グランティル大紀行

１２話 「合流」

　リアンは先ほどもらった棒についていた、スイッチらしきものを押してみる。

　先端部分から、青白い光が出てきてリアンが驚く。

「な、何これ？」

　リアンはボタンから指を離し、すぐに光を消す。

　すると地面がまた、チカチカ点滅しだす。

「こっちって、ことですか？」

　リアンは指示に従って歩きだす。

「あの人……。いったい何者だったんだろう？　でも、絶対どこかで会ったというか、見た記憶があるんだよなぁ……」

　リアンは先ほど見た、謎の肖像画の人物を思いだそうとするが、何も出てこない。

「う～ん」とうなりながら、リアンは新しい転移装置らしきゲートの前にやってくる。

　ドン！　アモスが壁を蹴る。

「騙したわね！　どこにもいないじゃないのよ！」

「アモス！　落ち着けって！　もう少し探してみよう！　こっちにも部屋があるから俺はこっちを！」

　アートンが隣の部屋を探しに向かう。

　部屋にはボロボロになったハーネロンが一匹いて、アートンに気にも留めることなくぼうっとしている。

「失礼！　邪魔するよ！」

　アートンが、部屋を見回してリアンの姿を探す。

　いっさい、襲いかかってこないハーネロンは、机に腰掛けて何かを作っているかのように腕を動かしていた。

　アモスは肩で息をする。

　そして、ある過去を思いだしてしまう。

「これは何？」

　アモスが尋ねる。

「これは、海の底に沈んでいるっていう遺跡だよ」

　幼女の声がそう教えてくれた。

「ふうん、そんなのがあるのね？」

「パパがこれを探してたんだって」

「そうなんだ。でもニカイドの技師が、どうしてそんなのを？」

「ここに、すごい技術があるんだって！　ここからいくつもの技術を、蘇らせることができるかもしれないんだって」

　幼女が興奮気味に話す。

「そうなんだ……。そういえば、あの件どうだった？」

「お姉ちゃん？」

「う、うん……」と、珍しくモジモジしながらアモスがいう。

「パパと一緒にお食事したよ。アモスねぇちゃんも来たら良かったのにさ」

「あのふたりの邪魔しちゃ悪いし……」

「邪魔？　そうなの？」

　ガン！

　アモスが、側にいたハーネロンをぶん殴る！

　吹っ飛ぶハーネロンが、地面でもがいている。

「嫌なことを思いだしたわ……。ここって、あの時話題に出た遺跡だったのね……」

　汚れた拳を服でぬぐいながら、アモスは吐き捨てる。

「お、おい、いきなりどうしたんだよ。身体触ってきたとかしたのか？」

　いきなりハーネロンに殴りかかったアモスに、アートンが驚いて尋ねる。

「何でもないわよ！　さっさと行くわよ！」

　後方で光を感じる。

　光に包まれたリアンが、フラフラとそこから歩いて出てくる。

　するとリアンは、足下のドロに滑って転んでしまう。

「いてて、今度はどこに来たの？　便利だけど、一発で目的地に移動できないモノなんですか？」

　リアンが多少の不満を口にする。

　すると、「リアンくん！」という聞き覚えのある声が聞こえてくる。

　アモスが、ズザー！　っとリアンに飛びついてくる！

「リアンくん！　これは本物よね！」

　アモスがうれしそうに、リアンに抱きつく。

「わあっ！　えっ？　アモス？」

　目を白黒させるリアン。

「無事だったのね！　良かったわ！」

　アモスがキスしようとするのを、リアンは必死にガードする。

「アモス！　どうした！」

　遅れていたアートンが、その場にやってくる。

「って！　リアン？　どこから！」

　アートンもリアンの姿を確認する。

「って、何してるんだよ！」

　慌ててリアンに抱きついているアモスを、アートンはリアンから引きはがす。

「アートンさんも！　他のみんなは！　無事ですか！」

　リアンが開口一番、やってきたアートンに訊く。

「バークが、ヨーベルとミアリーを安全な場所に避難させているよ」

　ガン！

　アモスがアートンを蹴る！

「いったいなぁ！」

「感動の再会に、水を差すほうが悪いのよ！」

　アモスがアートンに吐き捨てる。

「リアンくん、とにかく脱出よ！」

　アモスが来た道を戻ろうとする。

「そっちじゃなくて、こっちのがいいよ！」

　リアンがそういうや、彼の目の前に立体の地図が現れる。

「な、何これ……」

　リアンの眼前に現れた謎の立方体を見て、アモスとアートンが驚く。

　立方体の地図に手を触れようとするが、素通りしたのでアートンはさらに驚く。

「ここに動く赤い点みっつは、きっとバークさんたちだと思います」

　リアンがいうと、地図上の赤いマークが点滅する。

「お前これ、どうなってる？」

　アートンが驚いたように訊いてくる。

「僕じゃないんです、ここの主が。とにかく、アモス、今は急ごう！　この地図を信じていれば、きっと助かるはずです！」

　リアンが、力強いまなざしでそう断言する。

「わ、わかったわ。リアンくんを信じるから！」

　アモスが、リアンの手を引いて走りだす。

　アモスとリアンは、前方に見える光るゲートまで走る。

　するとアートンだけ残して、リアンとアモスがその場から消える。

「え？」

　ひとり取り残され、アートンが狼狽する。

「え？　えっ？　お～い！」

　アートンは困惑したように、その場をウロウロする。

　どこを探しても、リアンとアモスの姿が見えない。

　シュン！　と、目の前にアモスとリアンが現れる。

「何してるんだよ！　このグズ！」

　アモスがアートンを蹴り飛ばし、ゲートの内側に追いやる。

　それと同時に三人が消える。