グランティル大紀行

７９話 「倒錯の石棺」 前編

　その部屋は、まさに倒錯の部屋そのものだった。

　蝋燭の炎だけの薄暗い部屋には、石床が敷き詰められており、石壁で覆われたその部屋はまるで石棺の中のようだ。

　その石棺の中央に、揺り籠の脚を持った馬の形の奇妙な置物が置いてある。

　その馬の鞍の部分は鉄製でできており、鋭利に尖り赤茶けた、血なのか錆なのか分からない物質をこびりつかせている。

　天井には、奇っ怪な形に縛り上げられた人間を象った照明器具が数点あり、蝋燭の薄明かりを揺らめかせていた。

「あれってさぁ、いわゆる三角木馬ってヤツ？」

　アモスが、部屋の中央に置いてある物体を指差して、満面の笑みを浮かべている。

「なんでそんな、うれしそうなんだよ」

「はじめて、実物見るからに決まってるじゃない！」

　呆れたようなバークの声を無視して、アモスがよろこんで木馬に走る。

「うわっ！　きもっ！　何よこいつっ！」

　アモスが、部屋の奥を向いていた木馬の顔の部分をのぞき込んで、率直な感想を吐きだす。

　木馬の顔は、苦悶に満ちた人間の顔をしていたのだ。

　バークもそれを見て、「うわぁ……」と引いてしまう。

「見てご覧なさいよ！」

　アモスが、興奮気味にバークの腕をバンバンたたく。

「いったいな！」

「なんだよ！」とバークが、アモスの攻撃が当たらない場所に離れる。

「あっちは磔台があって、いろんな鞭があるわ～。ほら、向こうには水車よ！　こういう部屋にある水車っていったら、用途はひとつよね！　あああああ～ん！」

　アモスが興奮から嬌声を張り上げ、拷問器具に駆け寄ると、うっとりと眺める。

　そして、部屋の隅に、アモスはまた興味深いモノを見つける。

「あそこの置物は、悪名高いアイアンメイデンじゃないの！　あれも、見るのはじめてよ！」

　アモスは興奮冷めやらぬといった感じで、その場で飛び上がらんばかりによろこんでいる。

「バーク！　中に入ってみて！」

「入らないよ！」

「鞭鞭鞭！」と今度は近くの靭やかな鞭を手に持つと、ピシャリと石床を叩く。

「バーク！　尻出せ！　尻！」

「出さないよ！」

「じゃあこれぶっ込んで、開発してやるよ！　ほら！　尻出せ尻！」

「……あのさぁ」

　今度は丸太のような太さの、男性器の淫具を取りだしてアモスは騒いでる。

　ひとしきり騒ぐと、アモスは珍しく肩で息をする。

「ハァハァハァ……、か、過呼吸になるわ……」

「で、落ち着いたか？」

　そんなアモスに、バークが冷静に声をかける。

「なぁ……」と、アモスがバークに語りかける。

「な、なんだよ……」

　バークは警戒する、何かを使って、ネーブをいたぶる計画でも立ててるんじゃないかと。

「ヨーベルつれ帰ったらさぁ……。それで、いいかと思ったけど。こんな面白そうなモノ、見せつけられちゃねぇ～……。なんか、気が変わったわぁ……」

　アモスが、部屋の中央にドンと設置されている、悪趣味な三角木馬を眺めながら悪そうな顔をする。

「バカ、何する気だよ！」

　なんとなくだが、バークの悪い予感は的中したようだ。

「目的は達成したんだ、早く帰るぞ……」

　バークがアモスの腕を引っ張り、三角木馬から引き剥がす。

　木馬の顔は、苦悶に満ちた中に悦びの感情も込められていて、なかなかの造形とも思えるが、とにかく趣味が悪い。

　バークはアモスを引っ張るが、ここで足を止めてしまう。

「ん？　何よ？」と、アモスがバークに怪訝な表情で尋ねる。

「いや、なんかこれ、誰かに似てるなって思って」

　三角木馬の、顔部分を眺めてバークは考え込む。

「あんたの知り合いに、こういう趣味の変態いるの？」

　アモスの問いかけを無視して、「気のせいかな……」といってバークは部屋を出ようとするが、アモスが手を振り払う。

　そしてツカツカと興味深そうに、部屋の端に陳列してある、不気味な拘束器具や拷問道具を眺める。

　アモスがこの部屋には場違いな、事務的なキャリアーに乗せられている、卑猥な形の器具をしげしげと眺める。

　男性器の形をした色とりどり、大小様々な淫具が並べられていた。

　ボタンを押すと卑猥な動きをするのを見て、「わぉっ！」とアモスは声を上げる。

「一個、もらって帰っていいか？」

「ダメだ！」バークが即答する。

「そんなの持ってたら……」

　バークが、アモスの手にある淫具を不快そうに眺める。

「ヨーベルが使って、手放さなくなるか？」

　刹那アモスが、ニヤニヤした表情でいってくる。

「現場からモノを取るな！　鉄則だろ、そういうのは」

　バークが呆れ気味にいう。

「ふぅん、鉄則ねぇ……。やっぱあんた、こういうシチュエーションに慣れてるんだね？　他には、どんなタブーとかあるの？　参考に、素人のあたしに教えてよ！」

「訳のわからないこといってないで、ほら、いくぞ！　そんなの、早く置いていけって」

　バークのそっけない言葉に、アモスは舌打ちする。

　すると、ドアが開く音がする。

　驚いてそっちを見るバークと、期待に胸膨らんだような表情をするアモス。

　暗い部屋に、漏れてきた灯りが広がる。

　鼻歌が聞こえて、大きな影が部屋に映り込む。

　琥珀色の玉すだれの向こうから、下半身にバスタオルを巻いた肉塊のようなネーブが現れる。

　ネーブは、タオルで顔をゴシゴシ拭きながら部屋に入ってきたので、まだバークとアモスに気づいていない。

　しかし、タオルで顔を拭き終えると、視線を部屋に向けてくる。

「ん～？　おっおっおっ？」

　ネーブが、バークとアモスに気がつき、驚いたように声を上げる。

「だ、誰じゃい、おぬ……」

　ネーブが指を差して驚いていると、その顔面に卑猥な男性器の淫具がぶち当たる。

　アモスがぶん投げた、男性器の淫具がネーブに直撃した。

　そのままネーブが片膝をつくと同時に、床に鼻血らしき血痕が滴り落ちる。

　その瞬間、バークが素早い動きでネーブの背後に飛びかかる。

　そして、うずくまっているネーブの首筋に手を回すと一気に締め上げる。

　体格差がすごく、首も確認できないほど肥えているネーブなので、バークはそのまま後ろに倒れこみ、ネーブを仰向けにして首を締め上げる。

　ネーブの体重の重みで窒息しそうになるが、バークは全力で首を締め上げる。

「わおっ！」

　アモスが、バークの一連の流れを見て驚く。

　あっという間に絞め落とされたネーブが、地面に伸びている。

「く、くそっ！　や、やっちまった……」

　バークが素早く起き上がり、ネーブの脈を調べながら、後悔を込めた悪態をつく。

「殺した？　殺したぁ？　ねぇ！　殺したぁぁっ！」

　アモスがまた、飛び上がらんばかりによろこんでいる。

「こ、殺してないよ！」

　バークがネーブの呼吸を確認して、半狂乱のようになっているアモスにいう。

「大丈夫だ……。咄嗟だったが、加減はちゃんとできてた……」

　バークが伸びているネーブを、片膝ついて見下ろしながらため息をつく。

「ウフフフフフフフ……」

　アモスの悪意に満ちた笑い声がして、バークはそっちをチラリと見る。

　案の定口元を歪め、怪しい光の瞳を輝かせる、アモスの表情がそこにはあった。

　バークは、そんなアモスを無視してゆっくり立ち上がる。

「フフフ、さっきの動き素敵よぉ。超カッコいいわぁ。やっぱあんた、頼りになりそうねぇ！」

　アモスが、隣を素通りしていくバークに語りかける。

「お褒めいただき光栄だが、もういいから早く帰るぞ……。可能な限り、すぐこの街から逃げださないと……」

　バークは悔しそうに、そうつぶやくともう一度、地面で仰向けに倒れているネーブを見る。

「顔も、確実に見られちゃったもんね～。特にヨーベルは、モロ目撃者だらけでしょうしねぇ～」

　何故か、うれしそうなアモスの言葉。

　しかし、アモスのいう通りだった。

　どういう結果であったとはいえ、ヨーベルは確実にネーブの関係者に、面が割れてしまっているのだ。

　これ以上、この街に留まっていられなくなったのは確実だった。

　すぐにでもサイギンを離れなければ、まとめて一斉検挙されることになるだろう。

　バークは、考えていた予定がことごとく崩れ去った憤りを、どうしていいかわからずにいた。

　バークは、まだ拷問器具を眺めているアモスの袖を、やや乱暴に引っ張ると、ヨーベルの寝ている部屋に向かう。

　珍しく素直に従うアモスだが、その表情には邪悪な笑顔が消えることがなかった。

　倒錯した拷問部屋のような悪趣味の極みの空間に、ネーブが引っくり返ったカエルのように仰向けで伸びていた。

　彼の股間からのぞくシロモノは、意外や意外、アモスを唸らせる逸品だった。

　鉄格子の付いた鉄製の重々しいドアが、きしみを上げて閉まる。