グランティル大紀行

９２話 「伏兵」

「さてと～。そろそろ、このお祭り騒ぎも終わりにしますか」

　曇っていた空から、ポツポツと雨が降りだしてきたのをルミアートは確認したのだ。

「刑務所の馬鹿騒ぎも、いい加減終わったようだしね。あの悪趣味な建物が、どんな廃墟になっているのか、今から楽しみだわ」

　ルミアートがクスクスと笑う。

　楽しいことが山積みで、どれから手をつけていこうか悩んでしまうほどだ。

　ツグングという所長が、どうやって例の力を入手したのか？

　そもそもこの女、遺跡屋との関係は？

　あと、どうでもいいことだが、今回の暴動のきっかけ。

　バックマーの力の再調査。

　なかなか可愛らしい女神官と、超好みの男の子。

　ちょっと考えただけで、ルミアートの興味を引くイベントで溢れているのだ。

「んん？」

　その時、ロバのセザンが、ノソノソと歩いてくるのにルミアートが気づく。

「まさかこの獣も、変身したりしないわよね？　さすがに、それはお話し的にしつこいわよ？」

　ルミアートが、ロバのセザンを指差して笑う。

「セ、セザンは、イジメないであげてください～」

　ヨーベルが恐る恐るいう。

「じゃあ、この娘はいいのかしら？」

　ルミアートがアモスの側まで歩く。

　アモスは、ルミアートが近づいてきたのを察知する。

　倒れているアモスの懐には、地面に落ちていたハンマーが隠されていた。

　アモスは倒れた振りをして、今もその機会をうかがっている。

「えっと、仲良くしませんか～。お茶なら用意しますし……、って教会がなくなっちゃいました！　お茶、どうしましょう？」

　うろたえるヨーベル。

「あらあら、あなたやっぱり可愛らしいわよ。オールズ神官にしとくなんて、もったいなさすぎる逸材ね」

　ルミアートが、ヨーベルのうろたえ方を見てニヤニヤする。

「ん？　その胸の……」

　ルミアートがヨーベルの胸にあるのが、「ロズリグ」ではないことに気づいた瞬間だった。

　セザンがルミアートの前に来て、軽くいななく。

「あら？　何かしら？」

　ルミアートの前までやってきたセザンが、彼女の顔をじっと眺めてくる。

「ガン見してきて、ウザいんですけど、このけも……」

　ベチャァッ！！

　セザンがいきなり、大量のツバをルミアートの顔に引っかけたのだ。

「！！！！！」

　顔中セザンのツバまみれになったルミアートが、思わず体勢を崩した。

　完全に視界を奪われてしまい、ルミアートが狼狽する。

　それを見た瞬間、アモスが飛び起きた。

「このけものがぁ！」

　ルミアートが、顔にかかったツバを拭こうと焦る。

「！！！」

　目を開けると、そこには鬼のような形相のアモスがいた。

　ルミアートは防御体勢をとる暇も与えられず、アモスの振るったハンマーで顔面を強打される。

　さすがのルミアートも顔を抑えてよろめく。

　さらにアモスが、彼女の頭にハンマーで殴りかかる。

　ルミアートが片膝をつく。

　さらにさらにハンマーをフルスイングする。

　さすがのルミアートも地面に両手をつく。

　アモスは、すぐ側に落ちている銃に手を伸ばす。

　それを拾い上げる。

　そして、ルミアートの後頭部に向けて、一斉射撃をくわえる。

　ルミアートの頭は跡形もなく吹き飛び、その巨体が前のめりに倒れ込む。

　頭部を失ったルミアートの首から、大量の血が流れでる。

　一瞬の出来事すぎて、その場にいた誰もが、動くことも声を上げることもできなかった。

　そのあまりに凄惨な光景に、全員が絶句している。

　アモスは銃を下ろすと、ヨーベルたちを見る。

「みんな！　ここにいたら危険よ！　ヨーベル、今すぐ島から出たほうがいいわ！　一緒に行くわよっ！」

　返り血を浴びて凶悪な形相のアモスが、一目散にヨーベルの手を引く。

「えっ？　あの？　あなたは、どちらさま？」

　ヨーベルが困惑しながら、謎の女に尋ねる。

「いいから、行くわよっ！」

　アモスの剣幕に驚くヨーベル。

　無言で、うなずくしかできなかった。

「それと、リアンくんっ！」

「は、はい！」

「あたしのこと、覚えてるわよね！」

　アモスは、リアンに自分のことを尋ねる。

「は、はい、確か食堂で……」

　今のリアンは、アモスのことを完全に思いだしていた。

　数日前の昼食の時、グランドで囚人たちの大喧嘩があった時に出会った女性だった。

　アモスという名前まで、今なら何故かハッキリとリアンは思いだせる。

　その理由は、まったくわからない。

「じゃあ、こんなとこに残ってても、仕方ないでしょ。アムネークには、あたしがきちんと送ってあげるわ！　それともここに残りたい？」

　アモスにいわれ、リアンは首を振る。

「船？　あれは、お仲間ですか？」

　リアンは、浜辺の向こうに停泊している船を見つける。

「まあ、そういう感じよ。アムネークまでなら、あれでもじゅうぶん行けるでしょ。こんな島にいるよりかは、マシでしょ？」

「はい、じゃあ、よろしくお願いします……」

　リアンがアモスに一礼する。

「なあっ！　アムネークに向かうのかい？」

　バークが、アモスに声をかけてきた。

「そうよ、何？」

「俺も、できたらつれていってくれないか？」

　バークが、いきなりこんなことをいってきた。

「何でよ？　まさか、ヨーベル目当てなの？」

　アモスが胡散臭そうな視線を、バークに向ける。

「い、いや、そうではなくて……。ここに来る際に、そいつの仲間を騙したんだよ」

　バークはルミアートの死体を指差した。

「もし、このまま島に残っていたら、俺何されるかわからない……」

　不安そうに、バークはいう。

「そうですね、彼はひょっとしたら危険かもしれませんよ」

　バックマーが、そういって後押ししてくれる。

「ですな、あの連中が港の職員ひとりを、どうこうするぐらい、躊躇するとは思えません」

　テンザも納得したようにいう。

「特に、彼らのリーダーが、ああなってしまったとなれば……、なおさらでしょう。彼はこの島から、絶対に離れたほうがいいと思いますよ」

　テンザもルミアートの無残な死体を見て、バークを助けるように提案してくる。

「頼むよ、絶対足手まといにはならないからさ。アムネークまでなんだろ？　そこからは俺も、単独行動するからさ」

　バークがアモスに頼み込む。