フェアリーリング・フェアリーテイル - 術界伝綺 -

円島編

魔術師誕生篇

Introduction

　“Goetia（ゲーティア）”と表紙に記された赤いハードカバーの魔導書が、開かれた状態でふわふわと浮かんでいた。

　この魔導書は奇妙にも、右側の頁が何も書いておらず、左側の頁には映像が映し出されている。

　映し出されているのは、長い黒髪をなびかせた十歳くらいの女の子であった。

　少女の映像が浮かぶ魔導書の隣には、青いマントと三角帽を装着した極端に小柄な少年が立っていた。少年は自分の背丈の半分もあろうかという杖を、目の前に立つ大男に向かって突きつけている。

　少年に杖を突きつけられている筋肉隆々で人相の悪い男は、少年に対抗するように指揮棒のようなものを突きつけていた。何故かその髪はチリチリに焦げていて、着ているミリタリーベストは煤とホコリだらけだった。

　月輪山（つきのわやま）の麓の沢に建てられた廃屋のなかで、奇妙な三人が揃って緊迫とした表情でにらみ合っていた。

「ファ、ファッ、《ファイアボール》！」

　男が狼狽した声色でそう唱えると、指揮棒の先端に赤い光が灯る。

　そして、火の玉を形作っていく。

「打ち消すぞ、賢治（けんじ）！」

　赤い魔導書に映し出された少女が言った。

　何も書かれていなかった魔導書の右側に、文字と魔法陣が浮かび上がる。

　　　　　　 《Abracadabra》

Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ　Ｃ　Ａ　Ｄ　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ

　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ　Ｃ　Ａ　Ｄ　Ａ　Ｂ　Ｒ

　　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ　Ｃ　Ａ　Ｄ　Ａ　Ｂ

　　　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ　Ｃ　Ａ　Ｄ　Ａ

　　　　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ　Ｃ　Ａ　Ｄ

　　　　　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ　Ｃ　Ａ

　　　　　　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ　Ｃ

　　　　　　　Ａ　Ｂ　Ｒ　Ａ

　　　　　　　　Ａ　Ｂ　Ｒ

　　　　　　　　　Ａ　Ｂ

　　　　　　　　　　Ａ

「この『陣（サークル）』を思い浮かべながら、二重カギかっこ（《》）のなかの『呪文（スペル）』を唱えるのだ！」

「《アブラ……カダブラ》！」

　賢治と呼ばれた少年がそう唱える。

　男の杖先（つえさき）についた火の玉が完成し、発射された。

　しかし、であった。

　パキィン！

　火の玉を両断するように《アブラカダブラ》の『陣』が出現する。その瞬間、『陣』と火の玉の双方がガラスの割れるような音を立てて、消えてしまった。

　賢治の術が、男の術を打ち消したのだ。

「て、てめえ！　さっきまでは、何の力も持ってないただの小僧だったじゃねえか！　そして、〔扉（ポルタ）〕のガキもさっきまで力を使えなかったのに！　なんだってんだ!!」

　男が吠えた。

　だが喚いた途端、男は何かに気づいたように表情を一変させた。

「ま、まさか。てめえ――」

「そうだ。たった今、現世（げんせ）が持つ〔扉（ポルタ）〕の力の相方である〔鍵（クレイス）〕の力を、賢治は手に入れたのだ」

　自分で自分のことを「現世」と呼んだ少女が、不敵な笑みを浮かべてそう言った。

「し、信じられねえ。いくら〔鍵〕の保有者になったからって、さっきまで汎人（コモニス）だった奴がいきなり術を使えるなんて……。おいガキ!!　てめえ、一体何なんだ!!」

　狼狽した男が、そう怒鳴り散らした。

　その時、賢治の脳裏に一つのイメージが浮かんだ。

　それは、今よりも幼い姿の賢治が、ある女性と話しているというものだった。

　原っぱ。

　夏の青空。

　青と緑の境界線。

　空の色のように、濃いネイビーのマントと三角帽を被った長い黒髪の女性。

　その手には、絵本でよく見る持ち手が曲がった杖が握られていた――

　――次に君はこう思う。『この人、何なんだろう』と。何だと思う？

　――魔術師？

　――そうなんだけど、それは『私が何であるか』の正確な答えじゃあないな。

　そして女性は不思議な言葉を唱えた。

　すると杖には、光が満ちてきて……。

（……そう。この男が言うとおり、さっきまでオレは何の力も持っていなかった。

　だけどオレは何故かこの力（・・・）を知っていた。この力を何と呼ぶのかも知っていた。そして、この力を使える者（・・・・・・・・）が何と呼ばれるのかを！）

　追憶が終わる。

　賢治は目をカッと見開き、こう宣言した。

「魔術師――青梅賢治（おうめ けんじ）！」