「どちらにしても、専門家に見てもらった方がいいと思うよ。そうしたら、その子の正体もわかるんじゃないかな？」

「専門家に見てもらうって……」

「動物学の専門家なら、わかるんじゃないかな？　わからなくても、新種ということだから、それはそれで発見だし……」

「それは……」

　メルラムの提案に、私は頷けなかった。それがこの子にとって、まったくいいことだと思えなかったからだ。

　動物学の専門家に見てもらって、正体が単純にわかればいい。でも、わからなければ、どうなるのだろうか。

　専門家に分析されて、体の隅々まで調べられる。それは、この子にとって確実に負担になるだろう。

　もしかしたら、解剖されたりなどもされるかもしれない。どこも悪くないのに、この子の体にメスを入れるなんて、私は絶対に嫌だ。

　仮に、そういうことがなかったとしても、この子が多くの目に晒される可能性は高いだろう。

　未発見な生物として、見世物にされるかもしれない。檻に閉じ込められて、たくさんの人の目に晒される。それも、とても嫌なことである。

「そんなのは、駄目……」

「え？」

「この子が何者かは気になるけど、専門家やそういう機関に行かせることが正しいことだと、私は思わない。新種だとか、竜だとか、そんなのは人間の勝手なんだから、この子には何の関係もないじゃない」

「フェリナさん……」

　私は、胸の中にいる小さな命を抱きしめる力を、少しだけ強くする。

　この子は、森で私に発見された。それは、人類とこの子の種族の初めての会合だったのかもしれない。

　しかし、それがどうしたというのだろうか。そんなことは、私とこの子には関係ない。ただ、私とこの子が出会っただけなのである。

「メルラム、無粋だったわね。フェリナが、そんなことをする訳がないじゃない」

「そ、そうだよね……ごめんね、フェリナさん」

「あ、いや、メルラムが悪い訳じゃないから、気にしないで。こっちこそ、声を荒げてごめんね」

　私が声を荒げたからか、メルラムが謝ってきた。

　しかし、彼は別に悪いことをした訳ではない。私が悩んでいたから、提案をしてくれただけなのである。

　そもそも、私はメルラムに怒っていた訳ではない。なんというか、この子に対する可能性に対して怒っていたのだ。

　しかも、それは可能性でしかない。専門家に見せても、案外何もないかもしれないのだから、怒るというのはおかしいことなのだ。

　なんというか、少し恥ずかしい。こんなことで声を荒げるなんて、私はなんて沸点が低いのだろう。

　私という人間は、時々熱くなってしまうことがある。これは、私の悪い癖だ。もっと、冷静に、物事を考えられるようにならなければならないだろう。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい