魔法使いの国

決断

連れられた店員さんの休憩スペース。

私とお母さん、店員さんがテーブルを挟んで向かい合う。

「私の名前はススーナと言います。この店の店長を任されています」

店員さんはそう名乗った。店長さんが杖選びの説明をしてたのか！

「失礼ですが、名前をお聞きしても？」

「私の名前はフュルレンと言います。こちらは、娘のマリンです」

とお母さんが紹介する。

お母さんの名前初めて知ったよ。

「聞きたいんですが、やはり杖選びのとき杖を貸すのはいけないんでしょうか」

お母さんが心配そうに聞く。私もそこを心配している。３歳で逮捕なんて嫌だよー。まだ、自分の杖が出来てないのに！

「いえ。あまり、そこら辺は正確に決まってないので大丈夫です」

店長さんのその言葉に、私とお母さんは胸を下ろす。

あれっ？じゃあなんでココに連れてこられたんだ？

「あなたは3人目です」

「3人目？」

お母さんも思い当たることはないようで首を傾げている。

「かつて、この世界には、魔王がいて支配されてきました。その魔王を倒したとされる、大魔法使いのギンサリードは、杖選びの規則をつくったのです」

ふんふん。なんともファンタジー。だが、この話は有名で私の家にも大魔法使い関連の本がたくさんあった。

「そのとき、大魔法使いギンサリードは言いました。『もし、光る枝を見つけ自分の力でとれたなら、魔法学園に即入学を許可する』と」

この話には続きがあるんだ！

あー、たしか大魔法使いは魔法学園もつくったんだっけ……。

んっ？ちょっと待って！

魔法学園に即入学許可！！！？？？

「そして、マリン、あなたで3人目なのです。３歳で光る枝を見つけた人物は」

「どうしますか、入学しますか？」

混乱しているけど、現状を整理すると私は大魔法使いが、つくった試練的なものに合格して３歳で、魔法学園に入学できる。ということだろうか。

「でも、魔法学園は、８歳からでマリンはまだ３歳なんですよ！」

お母さんが、言う言葉一つ一つに私への愛が感じる。

「ですから、許可するだけで、入学するかしないかは決めれるんですよ。2日後、またココに来てください。返事をもらいます。では、もう帰ってもいいですよ」

そのあとは、お母さんは一切喋らず、飛行用絨毯に乗って家に帰る。その頃には辺りは暗くなっていた。

私がとった枝は、魔法学園に即入学しないなら、この枝で杖をつくれません。と店長さんに言われ、預かってもらっている。

家についても、お母さんは喋らず部屋にこもってしまった。

部屋のドアをノックする。

「お母さん、大丈夫？」

ドアが開き、お母さんが顔を出す。

「ええ、大丈夫よ。ただ、少し驚いたから考える時間をちょうだい」

と言い、私の頭を撫でる。

たしかに今は私も考える時間が欲しい。

「わかった。おやすみ、お母さん」