ラスボス、やめてみた ～主人公に倒されたふりして自由に生きてみた〜（Ｗｅｂ版）

第63話 神話を目撃してみた（聖女視点）

「――おしまいだ……とでも、思っているのだろう？」

　黄金の流星群――神弓兵器（アガナ・ベレア）が降り注ぐ中。

　偽物の勇者マティーが、ラフリーゼに声をかけてきた。

「残念だが、あんな玩具で終わってくれるほど、この世界はイージーモードではないぞ」

　そんなに長い間一緒にいたわけではないけれど。

　見なくても、彼がいつものように不敵な笑顔を浮かべているのがわかった。

「……まだ、戦うんですか？」

「当たり前だ。まだ勝っていないからな」

「あんなのに勝てるわけが……」

「言っただろう？　俺は、俺が負けないことを知っていると」

「なぜ、そう言えるのですか……？　予知では、これから破滅すると……」

「――俺の未来を勝手に決めるな」

「……え？」

「いいか、この先の未来を決めていいのは俺だけだ。そもそも……お前の【未来予知】は、後悔した未来の景色を、過去へと送るものにすぎない。つまり、お前は、あらゆる未来の可能性の中から、『やり直したい』と強く思うほど後悔した“最悪の未来”だけを見せられているということだ」

「……っ！」

「そのせいで、お前は未来を恐れて、未来から“逃げる”ことばかり考えるようになったのだろう。だが、未来など恐れずに立ち向かいさえすれば簡単に変えられる。だから……」

　頭にぽんっと手を置かれた。

「とっとと涙を拭え。前を向け。さもなくば見逃すぞ――未来が変わる瞬間をな」

　そう言って、彼はラフリーゼの前に立つ。

　その背中がなぜだか今は、とても大きくて、力強くて……。

　……頼もしく見えた。

「封印限定解除――不完全第二形態」

　彼の半身がめきめきと変形しだす。

　腕が巨大化し、歪んだ翼が生え、どす黒いオーラに包まれる。

　まるで神話に出てくる化け物だった。

　しかし、なぜだろうか……。

「…………綺麗」

　思わず、呟く。

　偽物の勇者はその異形の手で、台座つきの聖剣を握りしめる。

　そして――。

「槍術Ｌｖ１０――【牙龍天星】！」

　――聖剣を投擲した。

　ばしゅ――ッ！　と、大気の層がつん裂かれる。

　聖剣が光の龍と化し、牙をむき出し、爪を踊らせ、天空へと舞い上がる。

　一瞬遅れて、爆風のような衝撃波が辺りに吹き荒れた。

「……っ！？」

　予知ではなかった光景だ。

　天へと牙を突き立てる、不完全な聖剣。

　それを迎え撃つように、黄金の流星群が、かッと光り輝いた。

　爆発の前兆――そして、爆発。

　地上を破滅させる黄金の爆炎が、天から滝のようになだれ落ちてくる。

　空が燃える。視界全てが炎で覆われる。

　まるで――神の裁き。

　世界を焼き払おうとしているかのような炎だ。

　そんな強大な炎に、聖剣が衝突した。

　炎に対して、聖剣はあまりにもちっぽけだった。

　当然、聖剣はあっさりと炎に呑み込まれ、そして――。

「……なっ！」

　――――炎を、貫いた。

　ぱん――ッ！　と。

　聖剣の衝撃波が、上空の爆炎を全て蹴散らしていく。

　しかし、聖剣はまだ止まらない。

　聖剣はさらに空へと飛翔していき、そのまま雲をも突き破り――。

　――そして、空にぽっかりと丸い穴がうがたれた。

　雲と爆煙の切れ間から、青空がのぞく。

　ぱぁぁ……と、光の柱が舞い降りてくる。

　それは天からの祝福のようで……。

「……………………」

　なにも、言えなくなる。

　誰もが口を開いたまま、言葉を発しない。

　ぼんやりしたように、空を見上げるばかりだ。

　この数秒で起こったのは……あまりにも現実離れした光景だった。

　まるで、神の奇跡。

　神話として語り継がれるような数秒間だった。

　なにが起こったか理解はできない。

　ひとつだけわかることは、予知された未来が変わったということ……。

「助かったのか……？」「あれ、俺たちなんで戦ってたんだったか」「聖王陛下の、ため……？」

　すでに、敵軍も戦闘を再開しようという空気ではなくなっていた。

　やがて、役目を果たした聖剣が、空からくるくると戻ってきた。

　偽物の勇者はそれを、ぱしっと受け止める。

「――どうだ？」

　彼はなんでもないかのように振り返ってきた。

「未来のぶっ壊し方は……わかったか？」

　挑発するように笑いかけてくる。

　その笑顔を見ていたら、なぜだか力が抜けてしまって。

　今まで未来を怖がっていたことが、バカらしく思えてきて。

「…………もちろんです」

　ラフリーゼまで、つられて笑ってしまうのだった。