第8話 世界のレベルの低さに気づいてみた
「うそ……なによ、これ……ありえない」
ミコりんの視線の先に広がっていたのは、異様な光景だった。
森の中にある白い花畑が、えぐり潰されていたのだ。
そして、その中心に、禍々しい屋敷が立っていた。
というか……さっき俺が作った
「……こ、こんな気味の悪い屋敷、昨日まではなかったはずなのに」
「へ、へぇー。不思議だなぁー」
……まさか、こんなに早く見つかるとは。
利便性のために
というか、モーリュ草もただの雑草かと思って、うっかり潰してしまった……。
「うっ」
ミコりんが吐き気をこらえるように、口元を手で押さえる。
「どうかしたか?」
「どうかしたって……あんたは平気なの? こんな濃い魔力の中で」
「魔力? そんなに濃いか?」
「あきらかにやばい量が、屋敷から放たれてるでしょ……!」
「あ……あー、たしかに。言われてみれば濃いめかもな」
「こんな魔力量、ありえない……かなり強大な魔物がここに住み着いたに違いないわ」
……はい、俺が今日から住み着きました。
魔力はさっきリラックスしたときに、思いっきり放出した覚えがある。人前では抑えている分、タガが外れてしまったというか……。
「これは……“七魔王”がいる可能性も高いわね」
「七魔王?」
唐突な言葉に、一瞬ぽかんとしてしまう。
しかし、ミコりんは真剣な表情で続ける。
「……こんな非現実的な現象を起こせるとしたら、七魔王――魔帝メナスの配下にいた7体の魔王たちしか考えられないわ」
「そ、そうか?」
「ええ。信じられないかもしれないけど、七魔王はそれぞれが単騎でも国を滅ぼせるような力を持ってるの。なんでも、その推定ランクはB以上だとも言われていて……」
「む? いや、七魔王はみんなSSランクだが」
「SS? 魔物のランクはAが最高よ」
「Aランクの次がSランクで、その次がSSランクだ」
「Aの次が、なんでSなの? そこからなんでSSになるの?」
そういうのも、制作会社に問い合わせてくれ。
「ともかく、ここにいるのが七魔王だとしたら町が危険だわ」
「町が……?」
「ほら、魔帝メナスが殺された直後でしょ? きっと、七魔王が主を殺された報復に、この国を襲うつもりなんだわ」
「国を……」
「いや、だとしたら、もうこの国だけで済む問題じゃないわね。もしかしたら……人類全体を揺るがす事態かもしれないわ」
「人類が……」
だんだん、話のスケールが大きくなっていく。
……ただ、スローライフをしてみただけなのに。
もはや、「ここ俺ん家!」とか言える状況ではない。
「とりあえず、急いでギルドに報告したほうがよさそうね」
そう言って、ミコりんが身をひるがえそうとし――。
「な……っ」
――固まった。
「今度はどうした?」
俺も振り返ると、すぐ後ろに巨木が立っていた。
つい先ほどまではなかったものだ。
こぶだらけの太い幹には、人間の顔を模したような穴があり……。
……というか、さっき俺が作った
「と、トレント!? 生息地からめったに出ないはずなのに、どうしてこんなところに!?」
……俺が作りました。紅茶を作るために。
「くっ! きっと目撃者を消すために、七魔王が放っていたんだわ! なんて卑劣な!」
七魔王の冤罪が加速していく。
……ごめん、七魔王。
『げげげ、げ、げげ……』
ティートレントは俺たちを見下ろしながら、にたにたと下卑た笑みを形作り――。
突然、ぶぉっと巨枝を振り上げた。
「……っ! 危ない!」
ミコりんがとっさに、俺のほうへ手を伸ばしてきた。
どんっ、と俺の胸を突き飛ばそうとし――。
「あれ、動かない!?」
そんなやり取りの直後――ティートレントの枝が、俺の頭へと振り下ろされた。
ずぅんっ! と森が震えるような一撃。
俺の頭に巨枝がクリーンヒットし、その衝撃で周囲の地面が陥没する。
「そ、そんな!? マティー!」
「呼んだか?」
「ぎゃああああ!?」
返事しただけなのに、すごい悲鳴を上げられた。
「な、なんで生きてるの!?」
「え? だって、生きたいし……」
「そういうことじゃなくて! って――きゃあああ!?」
今度はミコりんに向けて、ティートレントの枝が躍りかかってきた。周囲の木をめきめきとなぎ倒しながら、迫りくる巨枝――。
「ひ、光魔法Lv2――【ライトニングウォール】!」
ミコりんがとっさに魔法壁を作るが……ダメだ。
ぱりんっ、と薄ガラスのようにあっさり破壊されてしまう。枝の勢いを少し弱めることしかできていない。
「ちっ、暴走してるな」
とっさにミコりんを抱えて枝を避ける。
「え、あれ……? いつの間に抱えられて……」
「怪我はないか?」
「え? う、うん……」
いったん距離を取ってから、改めてティートレントを観察してみる。
ティートレントは【作成】したばかりのときの無表情とは打って変わり、獲物をいたぶるような嗜虐的な笑みを浮かべていた。
創造主に対してこの態度とは……明らかに理性を失っているな。
おそらくは、一緒に作った
「……仕方がない。面倒だが、始末しておくか」
「ま、まさか、戦う気!?」
俺の腕の中にすっぽり収まっていたミコりんが、正気を疑うような顔をしてくる。
「なに考えてるの!? あんた、丸腰でしょ!? ただでなくても、トレントはCランクの化け物なのよ!? 人間がまともに戦って勝てる相手じゃないわ!」
「いや、Cランクなんてザコだろ」
「ザコって……Cランクの魔物の討伐適性レベルは20よ!? レベル20に到達してる人間なんて、世界中探してもほとんどいないでしょ!?」
「……む?」
一瞬、言葉の意味がわからなかった。
しかし……すぐに、はっとした。
――彼女はCランクの大先輩ですよ! それも、レベル10に達している大ベテランなんですから!
――単独でEランクの魔物を倒した実績があるほどの実力者なんですからね!
――魔物なんて、数日に1体も狩れたらいいほうなんだからね。
「……なるほど」
これまで、この世界の人間はレベルが低いだろうな、と予想していた。
しかし、それは正しくなかったようだ。
どうやら、この世界の人間は……俺の予想よりもはるかにレベルが低いらしい。
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