ラスボス、やめてみた ～主人公に倒されたふりして自由に生きてみた〜（Ｗｅｂ版）

２章 冒険者になってみた

第5話 魔境でスローライフしてみた

　帝都ゴフェルを出てから、数日後。

　俺は帝国北端にある食人森（カーニバル・フォレスト）に入っていた。

　その名の通り、人食いの魔物がうじゃうじゃいる森だ。辺りは毒々しい紫色の樹木で覆われ、木立の向こうの暗闇には魔物たちの赤い目が無数に光っている。

　なかなかに平和でのどかそうな森である。

「大義だったな、グラシャラボラス」

「くぅん」

　森林内の開けた場所で、空飛ぶ愛犬グラシャラボラスの背から降りる。

　さすがのＳランクの魔物といえど、【透明化】スキルを使ったまま飛び続けるのは大変だったようだ。珍しく舌をべろんと出して、はっはっはっと荒く呼吸をしている。

　おそらく、ＭＰが底を尽きたのだろう。回復するまでに、けっこう時間がかかりそうだな。

　まあいい。すでに目的地である食人森には到着している。

　俺がこの森に来た理由は、他でもない。

　――スローライフをするためだ。

　思えば、俺は１０歳で皇帝になってから、ずっと仕事に明け暮れていた。まともに休んでいる時間はなかったし、常に警戒もしていなければならなかった。

　そんな生活を送っていたからこそ憧れたのだ。身分とか、政治とか、革命とか、そういったものにわずらわされない――スローライフというものに。

「グラシャラボラス、俺は自由に生きるぞ！」

「わん！」

　この食人森は、魔物が多く生息する“魔境”の１つ。

　言わば、ダンジョンみたいなものだ。

　人里からそう離れていないとはいえ、人間はなかなか寄りつかないだろう。

　つまり、ここでなら人目を気にせず、自由で平穏なセカンドライフを送ることができるはずだ。

「さて、そうと決まれば、まずは拠点作りだな」

「わふ」

　野宿ではスローライフとは言えまい。スローライフをスローライフたらしめているものは、なんといっても――我が家だ。

　というわけで。

「闇魔法Ｌｖ９――【グラビティ】」

　魔法名を唱えると、周囲の地面が、どんっ！　と平らにならされた。

　ぼうぼうに生えていた雑草が押し潰されて、どことなく芝生の庭っぽいテイストになる。周囲に群生していたらしき白い花（の残骸）のおかげで、なかなかに彩りもいい。

　ちなみに、【グラビティ】は『敵全体の行動ゲージを０にしたうえで次ターンまで速度を２分の１にする』という『レジノア』最強とうたわれたチート魔法だが、「ちょっと、周囲一帯の大地を平らにしたいなぁ」というときにも使うことができる。

　元ラスボス流の生活の知恵だ。

「さて、お次は家だ――【魔物創造】」

　スキル名を唱えると、ぽんっと手の中に本が現れた。

　表紙に金や宝石があしらわれた分厚い書物だ。開いてみると、ページ上には魔物のリストがずらりと並んでいる。

　さしずめ、魔物図鑑といったところだな。

　この魔物図鑑に載っているのは、倒したことのある魔物か、作成したことのある魔物の名前だ。この図鑑のリストに名前がある魔物ならば、ＭＰを消費して【作成】することができる。

　俺はさっそくページをめくり、お目当ての魔物を見つけた。

「【作成】――ミミックハウス」

　そう唱えると、俺の足元の影がじわじわと染みのように広がった。その影の中から、ゆっくりと大きな塊が浮かび上がってくる。

　お菓子の家を彷彿させる、パステルカラーの家。

　迷い込んだ人間を食らう魔物――ミミックハウスだ。

「ふむ……意外と内装もちゃんとしてるな」

「わふぅー」

　試しにミミックハウスの中に入ってみると、なかなか雰囲気のいいインテリアに出迎えられた。

　調べてみると、テーブルやベッドもちゃんと使うことができるようだ。単なるハリボテの家というわけでもないみたいだな。

　これなら、生活するのに困らないだろう。

「ただ、狭いな……」

「くぅん」

　俺が求めているのは必要最低限の生活ではなく、のびのびとしたセカンドライフだ。

　家が小屋サイズなのはいただけない。

　この点で妥協することはできない。

「となれば……ミミックハウスを強化するか」

「わふ」

　というわけで、俺はミミックハウスをもう１体召喚した。

　それから、ふたたび魔物図鑑に手を置く。

【魔物創造】スキルは、【作成】と【合成】から成り立っている。

　――無から魔物を創り出す【作成】。

　――魔物を融合させて新たな魔物を創り出す【合成】。

　その２つを組み合わせることで、用途に合わせたオリジナルの魔物を創造することができるのだ。

「【合成】――ミミックハウス×ミミックハウス」

　影に取り込まれた２体のミミックハウス。

　しばらくすると、影の中から大きな家が浮かび上がってきた。

・ミミックマンション

……人食いの屋敷。迷い込んだ人間を閉じ込めて食べる。

ランク：Ｂ

スキル：【擬態】【誘惑】【監禁】【溶解】

　魔物図鑑に新たな項目が追加される。

　どうやら新しい魔物を作ることに成功したらしい。

　ランクアップしたことで、ミミックハウスのときよりも二周り以上大きくなった。屋敷というほどではないものの、大きめの家ぐらいのサイズはあるんじゃないだろうか。

　外装も先ほどより豪華になっている。

「ひとまず、これぐらいの大きさがあればいいか」

「わふ」

　中に入ってみると、内装もアップグレードされていた。

　床にはふわふわな絨毯が敷かれ、椅子はソファーに、照明はシャンデリアになっている。

　ここでなら快適に生活することができるだろう。

「さて、仕上げだ。【作成】――ティートレント、シュガーマッシュ」

　最後に、追加で魔物を【作成】。

　ティートレントから“魔法の茶葉”を、シュガーマッシュから“甘い胞子”をそれぞれ入手。

　それらを使って、紅茶を淹れれば――。

「――完璧なスローライフの完成だ」

「くぅん」

　ソファーに腰かけながら、優雅にティーカップを傾ける。

　ラスボスがスローライフなんてできるわけないだろ、と思ったが。

　やはり、天才の俺にできないことなどはなかったな。

「くくく……」

　なにもない快適な時間。

　誰にも邪魔されない自由な時間。

　夢にまで見たスローライフそのものだ。

「くくく……」

　静かだった。

　かち、かち、かち……と。

　時計の針の動く音が、やけに大きく聞こえる。

「……くく……く」

　紅茶を飲み干した。

「…………」

　俺は無言でティーカップを受け皿に置く。

「………………飽きた」

　なんか……思ってたのと、違う。

　というか、子供のときから仕事人間だったせいで、いざ自由な時間ができても、なにをすればいいのかわからない。なぜか意味もなくそわそわするというか、無性に落ち着かない。

「暇だし、人類でも滅ぼそうかな……」

「わん！」

　人類滅亡とかは、ちょっとは達成感がありそうだ。

　ラスボス復活ルートというのも悪くないかもしれない。

　でも、結局な……俺って最強だから、慢心せずにちゃんと計画を立てれば、余裕で達成できそうなんだよな。ゲームの中の“魔帝メナス”の敗因も、計画不足と慢心がほとんどだと言われているし。自分で言うのもあれだが、俺の第二形態を初見で倒せる人間がいるとは思えない。

「これから、なにをしようか……」

　時計の針の音を聞きながら、今後なにをするか考えてみる。

　かっちこっち、と一定のリズムで鳴り続ける音。

　ぼけーっとしながらそれを聞いていると……なぜか急に死にたくなってきた。

「……おかしい。こんなはずではなかった」

「くぅん」

　俺の今まで聞いてきた“スローライフ”というのは、もっと楽しそうなものだったのだが。

　というか……めちゃくちゃ寂しい。

　さっきから、独り言がものすごい増えてるし。わりと人間嫌いなほうだが、さすがに話し相手が犬のみというのは死にたくなる。

　配下の“七魔王”にでも会いに行くか？　でも、プライベートでは、あまり会いたくないしな……。

「とにかく……このままではダメだ」

　せっかくラスボスをやめたのだ。

　もっと明るく楽しい脱ラス（※脱ラスボス）ライフを送らなければ……。

「よし！」

　俺は勢いよく立ち上がった。

「…………スローライフ、やめよう」