時魔術士の強くてニューゲーム ～過去に戻って世界最強からやり直す～（Ｗｅｂ版）

第25話 魔術士の拠点を襲撃してみた

　俺はラビリス救出のため、魔術士協会が拠点とする迷宮へと突入した。

「――“時間加速（ヘイスト）・Ⅶ倍速（セブン・スピード）”」

　迷宮内の石壁の通路を、魔力放電の光だけ残して倍速で駆け抜ける。

　今の俺の速度には、罠すらも追いつけない。

　俺が通り過ぎたあとに、がばっと床に落とし穴があき、ひゅんっと矢が空を切る。

　巡回中の魔術士ともはち合わせするが――。

「……っ！？　き、貴様、ど――」

「――“止まれ”」

　騒がれる前に停止させ、杖を破壊して先へ進む。

　過去に戻ったときのために、この迷宮のマップを頭に叩き込んでおいて正解だった。

　最短ルートで次層への階段へと差しかかる。

（……まずは１層攻略完了、と）

　迷宮に入って、まだ１分ちょっとだ。

　それほど難易度の高い迷宮じゃないのは助かった。

　１層あたりの広さもそれほどではないし、最深部も１２層だ。

　おそらく、ラビリスがいるのもその１２層だろう。

　このペースならば２０分とかからずに、そこまで到達できそうだ。

（……魔物はもう復活してるのか）

　通路の先に魔物を見つけて、俺は眉をひそめる。

　迷宮に出てくる魔物は、迷宮内の隠された培養室で作られ、迷宮警備のために転移魔術によって定期的に補充されている。

　そのため、大群暴走が起きたあとなどは、しばらく魔物が出現しなくなるはずだが……。

　どうやら、魔術士たちは迷宮の培養室にも手を加えているようだ。

　そもそも、この迷宮で本来見られる魔物とは違う。

（……合成魔獣（キマイラ）か）

　魔術によって人工的に作られた魔物だ。

　こんな低難度の迷宮には似つかわしくない魔力をまとっている。

　魔術士の指揮下で動いているのか、統率も取れていて隙がない。

　しかし――だから、なんだ。

「……邪魔だ」

　剣を抜き払い、すれ違いざまに魔物たちの急所を斬り裂いた。

　数多の魔物を屠ってきた我流の斬撃――。

　魔物たちは俺に気づくと同時に、血をまき散らしながら倒れていく。

「へ……？」「し……侵入者！？」「は、速い――！？」

　５層までもぐると、魔術士たちが増えてきた。

　この辺りの階層から本格的に根城にしているのだろう。

「――“止まれ”」

　彼らが呆けている間に、彼らの時間を停止させていく。

　しかし、討ち漏らしがいたのか。

　じりりりり……ッ！　と警鐘が鳴り響き、迷宮内が赤く明滅し始めた。

「し、襲撃！？」「どうやってここに！？」「し、侵入者はどこだ！？」

　警報を聞きつけてか、下級魔術士たちがわらわらと現れるが。

　数が増えたところで――俺の速度には追いつけない。

「侵入者は……１人！？」「１人でここまで突破されたのか！？」「は、速すぎて見えな――」

「――“止まれ”」

　魔術士たちを停止して、そのまま通り過ぎる。

　この迷宮は、この時代では最先端のセキュリティで守られているのだろう。

　しかし、この時代のセキュリティが、１００年後の時魔術士の襲撃を想定できているはずもない。

「な……！？」「速い――ッ！？」「と、止まらない――ッ！？」「なんだ、あの魔術はぁっ！？」「う、うわぁあああッ！？」

　俺を見た魔術士たちがパニックになり、総崩れになる。

　我先にと逃げだそうとする魔術士たち――。

　その眼前に、俺は一瞬で回り込んだ。

　魔術士たちが反射的にかまえようとした杖が、ぼろぼろと腐り落ちる。

「……ひっ！？」「く、来るなぁっ！」「な、なんなんだよ！？　この化け――」

「――“止まれ”」

　そのくり返しで、俺はどんどんと深層へと進んでいく。

　まだ侵入してから１０分ほどしか経っていないうえに、出会った魔術士たちを片っ端から停止させているのだ。

　ほとんど魔術士は、侵入者が１人であることすら把握できていないだろう。

　そんな状況で、まともに俺に対処できるはずもない。

　迷宮攻略は順調、だが……。

（……魔力が薄くなってきたな）

　迷宮というのは本来、深層にもぐればもぐるほど魔力が濃くなっていくものだが……。

　この迷宮はもぐればもぐるほど――魔力が薄くなっていく。

　やはり迷宮の魔力をしぼり取って、研究に使っているのだろう。

（……予想はしていたが、やっかいだな）

　俺はポケットから魔石を取り出し、口へと放り込んだ。

　そのまま、８層への階段を降りきった瞬間――。

　階段前の広間に布陣している魔術士の集団が目に入った。

　俺が階段を降りてくるのを待ち受けていたのだろう。

　すでに、巨大な儀式魔法陣が完成している。

「「「――“火炎弾Ⅸ（ナイン・フレイム）”！」」」

　大人数の魔力と魔術演算力によって発動する儀式魔術。

　本来ならば、災害指定の魔物や大軍相手に使われるような攻撃だ。

　爆炎が迷宮の壁や床を一瞬でえぐり飛ばし、俺の視界が炎一色に染まっていき――。

「やったか……！？」「は、はは……ッ！　見たか、９位階の魔術の威力を！」「直撃したぞ！　灰すら残ってないだろ！」

　勝ち誇ったように歓声を上げる魔術士たち。

　だがその歓声は、煙が晴れるとともに――ぴたりとやんだ。

「…………う、うそ……だろ」

　俺は爆心地で無傷でたたずんでいた。

　こんな単純な攻撃ならば、どれだけ威力が高かろうと関係ない。

　自分の時間を停止させれば、それだけで防ぐことができる。

「集え――」

　俺はすっと手のひらを前に出した。

　儀式魔術によって周囲に放出された魔力を、手のひらへと吸い寄せ――。

　ばちばちばち……と全身に膨大な魔力の雷をまとう。

「は、はは……」

　魔術士たちが１人また１人と、絶望したようにへたり込んでいく。

「…………ば、化け物」

　そんな誰かの呟き声を聞きながら――。

「――――“止まれ”」

　俺は彼らに向けて、そう唱えるのだった。