あなたは物質を信じますか？

赤い雪の夜

氷の王国、アイスランドに到着してから公式に1週間が経ちました。グランドトーナメントまで3週間あるので、ここの文明と帝国の歴史について多くの情報を集めた。

アイスランドはもともと、大きな白い霧が発生する前に、氷を信仰する小さな部族が作ったものでした。彼らは氷の地域に住み、命、体、心、魂を「氷の神々」に捧げていましたが、当時は知名度も力もありませんでした。当時は知名度も権力もなく、どちらかというと社会的には裕福ではない方だった。しかし、この悲劇をきっかけに、氷族の中の一人の少女が、氷という一つの要素の神の力を目覚めさせたのである。

彼女はユキナといい、私と同じように保護者のいない一人っ子でした。祝福された無敵の氷の力を発揮した彼女は、氷の部族の本家に養子に出され、王族の地位を得ることになりました。これらはすべて私の思い込みであり、彼女が正統な家族でないことはどこの国でも周知の事実である。

なんというか、本家が王族である理由は彼女に他ならない。彼女は大きな力を得て、戦争よりも平和を選びました。彼女はこの世界の子供や老人、そして多くの罪のない傍観者や犠牲者を守りました。彼女はこのようにして、大きな氷の壁を形成し、外部からの脅威が侵入するのを防いだのです。最初、私は驚きました。この小さな粒子の存在が、信じられないほど厚くて壊れない壁の無限の境界線を作ることができたのです。

彼女は神だったのだ。人々にとって、彼女は神でした。人々が仕えたいと思う支配者であり、その揺るぎない意志によって、本家の分家を中心とした氷の帝国が形成されました。恵まれた人々の能力を駆使して、氷の帝国は1年で、建物、道路、芝生、学校、店、農場、家を形成し、都市に分割されました。人類は1年以内にほぼ完全な国、完全な文明を構築することができたのだ。驚きの面は全くありませんでしたが・・・もう慣れてしまいました。この世界は現実の作品ではありません。

また、この国だけではなく、大陸全体の地質の配置を学びました。それは次のようなものだった。

私が今いる場所は、農場にいた頃からずっと、氷の帝国がある西部地域で、大体、大陸の30％を占めていました。

その反対側の東海岸には、旧政府の改革地域があり、政府の最大勢力である帝国軍が置かれています。この地域には、全地域の中で最大の土地と人が住んでいます。大陸の国土の40％を占めています。氷の帝国と新たに平和条約を結び、定期的に貿易を行っていました。

北部は、面積が10％と最も小さく、たまたま上層部の力が及ばない自由な土地であった。しかし、最近になって権力者が現れ始め、その正体は不明だが乗っ取ろうとする意志があることから、「北の侵略者」と名付けられた。北部は、常に各地を巡り、奴隷を使って社会の経済状態を援助している大奴隷会社の設立地であり、拠点でもあった。氷の帝国では、奴隷のサービスは拒絶され、禁止されていた。しかし、氷の帝国では受け入れられていた。

旧政府地域と...

南部地域、私のかつての故郷、私のかつての生活。さくら、あおい、母、レオ。ここには、急速に成長している軍隊が占領している。これらの本や情報ガイドの中で、さらに記述されていなかった残酷な国がある。暗黒の軍隊の本拠地であり、彼らは現在、北を征服するために未知の北の侵略者と戦っている。国の中で最も人口が少なく、国土の20％を占める神秘的で未知の環境で、支配者は...レ...暗黒神と呼ばれる人物だった。

私は現実を全く受け入れないことにしました。たった1年でこんなことになるなんて、笑い話ですよね。しかし、私はこれからの現在の状況である大会に気が抜けていると感じていたので大丈夫でした。

私がいたあいすらんど国の街は、りとるすの街でした。農場での生活とは全く違っていた。時間反転前の生活に似たイメージを維持することがあまりにも進んでいた。果たしてこの世界は何年前から時間が逆転しているのだろうか。

大氷大会の参加者たちは、社会的地位に応じて各都市に分散していた。裕福で重要な人ほど、参加したり、参加する人に付き添ったり、スポンサーになったりしていた。彼らは、国からの宿泊や物資の援助を必要としない。

アイヌの行方はわからないが、そんなことを考えている暇はなかった。やはり、氷の帝国の後継者を選ぶためとはいえ、それが理想的な方法なのだろうか。暗い意図を持った人が手に入れたらどうしよう。私は人生の中で伝統を利用したことがありません。あまりにも非論理的で、求められていないように思えた。氷の大会には何か深い意味があるのだろうか？

疑問は残るが、今は宿屋の部屋で永遠に続く限られた時間の中で平穏に過ごしたい。せめてリラックスして、この壁の中で自分の死が訪れる日に備えたかった。ここ数日は理想的ではない状況ばかりだったからだ。

8日目の宿屋では、いつもと同じように死に近い状態で眠りについた...。

夢の中で突然赤い水たまりが現れ、それは血で、どんどん増えていき、夢の中の世界全体を埋め尽くし、私は窒息し、苦しんでいました。目が覚めた...。

私は刺されていました。痛み...全てが...痛みだった。もう嫌だ、お願いだ。頭の中は、あの日のことでいっぱいでした。私は彼のように...おじいちゃんのように刺されました。私は死を受け入れる準備ができていませんでした。人生で2回目の意志が勝った瞬間、腕の組織、血液、細胞、原子が再生され、刺されたことがなかったかのように体の中で有機的な状態に戻ったのと同じような出来事が起きました。

この犯罪を犯した者はもういない。私の部屋の窓から逃げていったので、誰も気づかなかった。

突然のドアのノック...。

宿のおばさんが一言...。

"死んでないの？"...

彼女は私の死体を掃除しに来たのだった...。

しかし、その代わりに私は最大のショックを受けた...。

私は恐怖を感じていたのだろうか？何とも言えないが、間違いなく私は混乱していた。彼女が話すまで何が起こっているのか分からないという理由だけで、私は石化した状態になっていた...。

"また一人、真のトーナメントに進出したようですね "というのが彼女の言葉だった。彼女がしたことはただ一つ、"生き残った参加者 "に宛てた首都からの手紙を私に手渡したことだった。

生き残った参加者の皆様へ

お気づきのように、王都では新軍に要請を出し、大会参加者の処分を行っています。

町の人々の協力を得て、このイベントの参加者を減らし、そのために軍を訓練する方法として、これを間に合わせることにしました。この大会に参加して、我が帝国の後継者になる機会や、我が崇高な姫君ユキナのパートナーになる機会を得た者は、会場に入った途端に死を受け入れた。我々は弱者を求めていない。我々の伝統を遊びだと思っている者に見下されるような国ではない。

強い者だけが生き残る。残った者は公式に都内で行われる本物の氷のトーナメントに参加する権利を得る。亡くなった方にはお詫びしますが、この世界で、この国で、自分の運命を受け入れたのです。

敬具、栗鼠の王室会議。

私はうんざりしました。

生まれて初めて、嫌悪感を覚えました。

死んでしまえばいいのに......と思いましたが、その痛みは私にはどうすることもできませんでした。

同じことがもう一回起きた。私の体は再生された。

私はここに、本大会の正式な参加者となった。なぜ私なのか、いつまで苦しまなければならないのか。この世に平和は存在しない。

その夜は眠れなかった...。

次の日、馬車が来て、私を都に連れて行ってくれた... そこで私は大舞台で戦うことになったのです。希望だと思っていた国はもうない。アイナは無事か？いや、この国への旅は......間違いだったのだ。

残りの生存者数：12/1000。

-あなたは信じますか？

次の章に続く...。