吸血鬼と少女

第4話

「じゃあ、また明日」

「はい。おやすみなさい。リリム様」

「……うん」

　リリムはアリスと別れ、屋敷に戻る。

「……調子が狂うな」

　アリスには特別な血が流れている。リリムはそれを彼女と初めて出会った時に感じ取っていた。

　かつてこの世界には神の血を引くとされている神子（みこ）の一族が居た。アリス本人は気づいていないが、彼女はその末裔だった。

　そして、神子の血は吸血鬼にとっては猛毒だった。不老不死の身体を滅ぼせるほどに。

　まだ若いアリスの血はリリムを殺すほどの毒性はないものの、飲めば苦しむこととなる。二十歳まで吸わないと言ったのは、彼女に自身の血が毒であることを悟らせずに、確実に死ぬためだった。

「いっそ、殺したいくらい憎んでくれた方が都合がいいんだけどなぁ……どうしたら良いと思う？」

　リリムは催眠をかけた女性の一人であるクロエに問う。クロエはリリムと目を合わせず虚無を見つめたまま「貴女様を憎むなどあり得ません」と答えた。

「……そういうと思ったよ」

　催眠術をかけた人間達は自分を否定しない。故に、問いを投げ掛けても全肯定のつまらない返答しか返ってこない。かといって催眠を解いたところで同じだ。怯えて、嫌われないようにと当たり障りのない答えしか言わないだろう。

　リリムはため息を吐き、考えるのをやめてクロエをベッドに引き倒し、彼女に馬乗りになる。

「……ごめんね。いつもいつも。本当に、ごめん。ごめんね……」

　謝りながら、リリムはクロエの首筋に牙を立てる。牙は皮膚に突き刺さり、クロエの首筋に血が流れ出る。

「んっ……」

「あぁ……っ……リリム様ぁ……」

　クロエは自身の血を啜るリリムの頭を抱き、甘い声を漏らしながら恍惚とした表情を浮かべた。吸血鬼の牙の先からは強い催淫作用がある毒が分泌される。クロエは甘えるように何度もリリムの名前を呼び、彼女の手を自身の身体に導く。

「触ってください……リリムさま……」

　吸血鬼にとって吸血欲は人間でいうところの食欲であり、そして情欲でもあった。

　求められるがままに、リリムは彼女に触れる。

　しかしリリムは吸血行動が嫌いだった。しなくても死にはしないが、定期的に血を飲まなければ餓えの状態が一生続くことになる。死ねない彼女にとっては地獄だった。故に彼女は仕方なく、三日に一度、必要最低限の吸血をしている。人間と同じ食事では飢えは満たされない。血液は生き血を直接摂取しなくとも、輸血パックなどでも満たせるが、それだけでは今度は性欲が満たされない。

「リリムさま……ぁ……」

「……っ……」

　ぽつりと、リリムの瞳から涙が溢れる。クロエは慈愛に満ちた表情をして、その涙を優しく拭った。しかしそれも催眠故の行動だ。本心で優しくしているわけではない。

『貴女のそばに置いていただけるだけで満足です』

　心からの笑顔を浮かべてそう言えるのはアリスだけだ。

　本当のことを知ったら彼女はどうなるのだろうか。罪悪感から逃げるように、リリムは目の前の彼女を激しく抱いた。