死んだ彼が幽霊を成仏させてみせます！？

第12話

「い、いえ。なんでもありません」

慌てて背筋を伸ばす。

そして厚彦を睨みつけた。

厚彦はそんなこと気にするそぶりも見せず、クラスの男子の膝に乗っかって遊んだりしている。

（もう、勘弁してよ！）

心の中で罵り、梓は懸命に教科書を読むフリをしたのだった。

☆☆☆

とにかく厚彦は生前となにも変わらない。

教室内でおちゃらけているところなんて、そのままだ。

ただ友人たちと会話ができない分静かなだけ。

「梓、今日もなんか変だよ？」

休憩時間になって玲子にそう言われ、梓はギクリとした。

「へ、変ってなにが？」

素知らぬ顔をしてみても、声は裏返ってしまった。

「授業中に急に笑い出したでしょ？　なにかあったの？」

「そ、そんなことしてないよ」

梓は顔の前で手を振って否定する。

それでも玲子は怪訝そうな顔を梓に向けたままだ。

一番の親友をごまかすことは簡単なことじゃない。

だけど、真実を玲子に話して信じてくれるとは思えなかった。

余計な心配をかけてしまうのがオチだろう。

だから黙っているしかないのだ。

「本当に？」

「本当に本当だって。あたし、ちょっとトイレ」

親友に嘘をついているという罪悪感から、梓は一人で席を立ち、トイレへと向かった。

幸い、女子トイレには誰の姿もなかった。

梓は鏡の前に立ってふぅーと大きく息を吐きだした。

「面白かったろ？」

その声に振り向くと、厚彦がニヤニヤとした笑みを浮かべていた。

その笑みにムッとして睨み返す。

「変なことばかりするのはやめてよ！　おかげで玲子に怪しまれたでしょ！」

言いながら梓は鏡に厚彦の姿が写っていないことに気がついた。

（幽霊って、本当に鏡に写らないんだ）

そんなどうでもいいようなことで関心してしまう。

「だって暇なんだもん」

「そっちは暇でもあたしは暇じゃないの！　授業はちゃんと受けなきゃいけないの！　あたしには試験だってあるんだから！」

思わず声が大きくなった。

そしてハッと息を飲む。

『あたしには試験だってある』

それは厚彦にはもうないという意味になってしまうのだ。

（しまった……）

梓の背中に汗が流れて行った。

自分には未来があるが、厚彦にはもうない。

遠まわしにだけれど、そんな罵声を浴びせてしまったのだ。

さすがに今のは言いすぎた。

「ごめん、つい……」

梓がうつむき加減に言うと厚彦はいつもの調子で「別にいいよ」と、答えたのだった。

☆☆☆

別にいいよ。

と言われたものの、次の時間からは厚彦はやけに静かだった。

梓の隣で静かに授業を聞いている。

さっきまでもふざけた態度は嘘のように大人しい。

やっぱりさっきの言葉を気にしているんだろうか……。

結局梓は厚彦のことが気になって、国語の授業も身に入らなかったのだった。