　それから程なくして俺とセリシアはオークの集落にたどり着いた。

「お前、帰ってきたか」

　門番が驚いた様子で俺を見る。

「えぇ。長老のところに案内してくれます？」

　俺がそう言うと門番は素直に従った。不安そうなセリシアを他所にどんどんとオークの集落を進んでいき、俺たちは長老の家に入っていった。

「あ……ドラコ！」

　と、家に入るなり、長老とマオのことは完全に放置して、セリシアはドラコに駆け寄っていった。

「あ……セリシア……」

　ドラコは気まずそうな顔でセリシアのことを見る。

「どうして……どうしてこんな勝手なことをしたのですか！？」

　セリシアが珍しく怒っている。さっきまで人質にされて半泣き状態だったというのに。

「……ごめん」

　ドラコは短くそう言った。すると、セリシアは黙ってドラコの頭を撫でていた。

「ソーマ。無事なようじゃな」

　と、完全に置き去り状態だったマオが俺に話しかけてくる。

「えぇ。あと、問題になったいたことは、解決しましたよ」

「……何？　どういうことじゃ？」

「オークの討伐、断ってきましたから」

　俺がそう言うとマオは目を丸くする。

「そ、そうか……」

「意外でしたか？」

「いや、そういうわけでは……」

　と、驚いているマオを他所に長老が俺に歩み寄ってくる。

「なんとお礼を言って良いか……ありがとうございます」

　長老は深くお辞儀をする。しかし……俺は良い気持ちではない。

　なぜなら……これは、良い結果ではないからだ。

「ですが、アナタ達オークは……今すぐにでもこの土地を離れる必要があります」

　俺は少し言いにくかったが、そんな残酷な宣告をゆっくりとしたのであった。

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