「うむ！　最高の目覚めだな！」

　そして、翌朝、マオは気持ちよさそうに目を覚ましていた。

「……随分気持ち良さそうに眠っていましたね」

「久しぶりに美味いものを食べたからのお！　なんじゃ？　ソーマ。お主、あまり眠ることができなかったのか？」

　……どうやら、マオは何も覚えていない……というか、気付いていなかったようである。

　まぁ、その方が好都合だとは思うが。

「よし！　宿屋の主人に礼を言って、旅立つとしようではないか！」

　元気そうなマオは放っておいて、俺とマオは部屋を出て、宿屋から出ようとする。

　受付には……老人の姿はなかった。

「ん？　あの老人はどこに行ったのじゃ？」

　ふと、机の上には金貨が置いてある。俺が老人に差し出した金貨だ。

　それとともに小さなメモ書が置いてある。

「『ご利用ありがとうございました。大変申し訳ございませんでした』……まったく。俺は気にしていないというのに」

「な、なんじゃ？　宿屋の主人はどこに行ったのじゃ？」

「……さぁ。わかりません。もうここで待っているのが限界だったのかもしれませんね」

「限界？　ん？　ソーマ。あの絵……」

　と、受付場所の隅に、家族の絵が置いてある。どうやら、老人は置いていくことを選択したらしい。

「……ずっと待ち続けるのは……確かに辛いことじゃからな」

　マオが寂しそうにそう呟いた。俺は、もう二度と集まらない家族の絵を一瞥し、宿屋を後にしたのだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい