ギミックハウス～第４９５代目当主～

第十話 【王国】ダンジョン

　どうしよう。どうしよう。

　死にたくない。死にたくない。

　転生して、”ひゃっは！”して、ポイントを無駄に使ったのが悔やまれる。

　楽しくて、使わない武器や防具を交換した。王国の奴らが、喜んでくれたから嬉しくて、ダンジョンの宝物にした。アイツらが居ると、俺のポイントが増える。アイツらは俺から宝物として、武器や防具やポーションを得ている。”WIN-WIN”な関係だと思っていた。

　王国の奴らは、深層に降りてこない。

　調べても、弱い。俺では勝てないが、俺の眷属で十分に戦える。１対１０でも勝てるくらいの戦闘力しかなかった。

　ときどき、戦闘力が強い者がやってくることもあったが、それでも眷属と同じくらいか、下だった。

　俺は、余裕を持って、ダンジョンを運営していた。

「自業自得です」

　コアの声が、俺の思考を止める。

　もしかして、声に出していたのか？

　コアを眷属するまで、人型の魔物を作らなかった

　裏切られるのが怖かった。

　人型で、会話が可能な眷属を作った。

　”伽”を許可するように考えたが、辞めた。なんとなく、”感”が危険だと告げていた。人型の魔物を作るときに、性別の選択がなかった。つまり、そういうことだろう。よかった。

　コアの性格で、男で”伽”ありの状況で攻められたらOKを出してしまいそうだ。

　コアは、無事？女性型になった。”伽”は聞くな。美形のコアで、姿形は俺の好みだ。そして、凄く癒された。そういうことだ。

「コア！言い方！」

　どちらが、イニシアティブを握っているのかも聞かないで欲しい。

　死にたくない理由は、俺が殺されてしまうか、ダンジョン・コアが破壊されてしまうと、コアが消えてしまうからだ。

　他の眷属たちも消えてしまう。俺と一緒に消えるのだから関係ないかもしれないけど・・・。関係ないとは思えない。

「はぁ・・・。魔王様。声に出ています。恥ずかしいです。それで、どうしますか？迎撃しますか？」

　迎撃ができれば最高だけど・・・。

　既に、コアを覗く眷属たちが戦って負けている。ダンジョン内でロストしているから、復活ができるけど、デス・ペナルティが発生している。

「可能なのか？」

　コアの態度が変わらない？

　可能なら嬉しいが・・・。

「不可能です。戦闘力を言いましょうか？」

　コアは、夜は素直なのに・・・。あんなに、可愛く、俺を求めているのに・・・。

　また、声に出ていた？

　一人での期間が長かったから、独り言が多くなって、考えている事が声に出てしまう事がある。

「はぁ・・・。魔王様。何度も、言っていますが・・・。私たちは、繋がっているので、考えている事が解ってしまうのですよ？いい加減に、思考をカットする方法を覚えてください。それに、”夜は素直”とはどういうことですか？答え次第では、”処し”ますよ」

「ごめん。それでコア。嫌な予感がするけど、一応、戦闘力を聞いておこうかな？」

　思考のカットは、これでよかったと思う。

　何かを考えながら別の事を考える感じで行えば、思考が流れないと言っていた。

　コアの表情が、呆れている感じになっているけど、大丈夫だ。

　声には出ていない。出していない。思考も漏れていない。大丈夫だ。

　うん。

　やっぱり、コアは可愛い。可愛いだけじゃなくて、綺麗だ。声も好きだ。

　コアの耳が赤くなっているけど、聞こえていないし、漏れていない。大丈夫だ。

「全員、戦闘力６３万を越えていて、計測不可能です」

　上限を越えている？

　それは、コアじゃなくても無理だと思うはずだ。

　どうしたらそれだけの戦力を整えられるの？

　外に出しているのなら、眷属ではないのだろう？

　現地でスカウトした者たちに、そんな戦闘力を与えて裏切られたらどうするのだろう？

　何か、縛る方法があるのかな？

「はぁ馬鹿なの？６３万？弱点は、水に弱いとか・・・」

　弱点の属性がわかれば・・・。

「私には、そんな機能はありません。貴方が、”戦闘力”がわかれば大丈夫だと言っていたのは・・・」

　そうだよな。

　俺が作ったのだから、そんな機能は存在していない。

　それに、属性を持った眷属たちが既に負けている。

　勝てるわけがない。

「俺だ。俺の・・・。はぁ」

「・・・」

　コアの沈黙が怖い。

　呆れているのではない。俺を心配してくれている。

　コアが、自分を盾にしてでも、俺を守ろうと考えている。

　でも、俺は、コアが居なくなったら・・・。ダメだ。

「なんとかならないのか？」

「無理です。戦闘力が違いすぎます。規格外です。ポイントも残っていません」

　そうだよな。

　王国の奴らに依頼されて、武器や防具やポーションを大量に渡したばかりだからな。

　あと、5階層

　覚悟を・・・。無理だ。

　何か、方法は・・・。眷属だけでも・・・。

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　本当に、同じ”魔王”なのか？

　あまりにも、魔王様と違いすぎる。弱すぎる。脆すぎる。そして、愚かだ。

「モミジ様」

「どうしました？」

　魔王様が現地でスカウトして、眷属にした狐人だ。鍛錬を繰り返して、魔王様からお借りした書物を読み込んで、知識と武力とスキルを身に着けた。言っていないが、単純な戦いでは四天王にも匹敵する。

　単独で、ミアに勝てるのは純粋な戦闘職であるカンウとバチョウくらいだ。

「はい。聖典から得た知識ですが、相手が弱いと見せかけている可能性は無いのでしょうか？」

　私も同じことを考えていたが、ミアにはない能力（スキル）が私にはある。

　そのスキルを使うと、ダンジョンの眷属なのか判断ができる。中層くらいで出てきた、少しだけ強かった者たちが、このダンジョンの眷属だ。それ以降は、出現していないことから、眷属が残っていたとしても、同等程度の戦力だろう。

　私とカンウとミアとヒアでは、過剰戦力だ。正直な話として、ヒアだけでも勝てる。

「それは無いでしょう」

　階層主たちの前で余裕なのは成長の証だと考えて良いのでしょう。

　ミアは、視線を階層主から離していない。バチョウが教えたことだ。しっかりと実践で活かしている。

「わかりました。ヒア。大丈夫。先にカンウ様と攻撃を開始して、私とモミジ様で左右の魔物を倒す」

　すっかり、軍師の役割が身についてきたようですね。

　私や四天王は、魔王様の護衛として産み出されている。

　本来なら、他のダンジョンに遠征に出ることはない。

　これからは、私たちではなく、ミアを中心にした戦力で、他のダンジョンや国と戦う方法を考えた方がいいかもしれない。

　この階層の階層主も余裕ですね。

　お約束のように、５の倍数だけに配置されていると思ったら、階層主が居た次の階層でも階層主が配置されている。

　強さは変わっていない。眷属でもないことから、最初からの配置なのでしょう。

　この程度の魔物で、私たちが討伐できると考えているのなら、甘く見すぎているように思える。

　罠も、カンウとヒアが解除できる程度の罠しか設置されていない。

　魔王様が構築されたダンジョンの罠で訓練をしている私たちには、児戯だと思えてしまう。

　ギミックハウスのネタにもならない。

　本当に、”獲る”物が何もないダンジョンです。

　滅ぼした方がいいのでしょう。

　次は、魔王が話しかけてきてから１０階層目です。

　まだ下があるかもしれないですね。

「ミア。次は、ミアだけで倒してみますか？」

「いいのですか？」

「カンウ。ヒア。ミアのサポートを！」

「はい！！」「わかった」

　ミアにも戦わせないと、爆発したら怖い。

　この程度の相手なら、爆発はしないと思うけど、魔王様からミアも適度に戦わせるように言われている。

　でも、ミアが相手だと・・・。

　もって、３０秒。

「終わりました！」

　ほら、２０秒程度でしょうか？

　召喚されて、現れるまでの時間の方が長かった。

　おや、この階層で最後の様です。

　次の階層に向かう為の階段も魔法陣も現れない。

　魔王様は、この仕組みを利用して罠を作成しているけど、今までの罠を考えると、このダンジョンの魔王は、魔王様とは違うように思えます。

　さて、コアルームなのか、魔王の部屋なのか、楽しみです。