すでに詰んでいるのにどうすれと？これ以上追い打ちをかけないでください

第13話

　もう夫婦の争いに私を巻き込まないで～。

　「きゃ」

　「いた」

　「うわぁ」

　って、突然三人が私を離した。そして代わりにルブックバシーが、私の胸を飛び込んでくる。

　ルブックバシーが、三人の手を引っ掻いてくれたみたい。

　「ありがとう。ルブックバシー」

　私は、ルブックバシーをぎゅっと抱きしめた。

　「猫……」

　驚いてぽつんとクリーチュさんが呟く。

　「みんな、嫌い！」

　涙目で、三人を睨みつけた。

　「すまなかった、レイリー。とにかく決着をつけよう。中に入ってくれ」

　「仕方ないわね」

　しぶしぶマリッタさんが承諾すると、はらはらと見守っていたメアリーさんが、応接室へと案内する。

　ソファーがあるのに誰も座らないで立ったままにらみ合い。

　「結論から言うと、離婚する気はない」

　口火を切ったのは、クリーチュさん。だけど離婚をする気はないですって！　どういう事？

　「なんですって。では、あなたが私に乱暴をしたと噂が出回ってもいいと？」

　そう答えたのは驚く事にマリッタさんだ。

　ちょっと待って。彼女が妻でレーランさんが愛人じゃないの？　もしかして逆？

　「嘘の噂を流すというのか？」

　「嘘ですって？　その時の子がルークよ」

　「残念だがそれはあり得ない」

　クリーチュさんがそう返すと、マリッタさんの顔が引きつる。

　話が全然見えないんだけど……。

　「では誰の子だというの？」

　「クリフト・アジルダ男爵。彼の子だろう？　彼の瞳は水色だったな。私は紺」

　「瞳の色だけで判断なさるのですか？　ではレイリーはどうなりますの？」

　そう返されたクリーチュさんは、深いため息を漏らした。

　「私がいいたいのは、瞳の色で私を納得させようとしていたからだ。だからまず、それを言っただけだ。ちゃんと証拠もある」

　「な、証拠ですって……」

　いや別に昼ドラの様に繰り広げてもいいんだけど、4歳児の私が見ている前でいいの？

　「お嬢様……」

　メアリーさんが横に来た。私を違う部屋に連れて行く気なのね。でも聞きたい。そう思っていたらなぜか、私の横で両ひざをつき目線を私に合わせた。

　「本来ならお見せするような場面ではありませんが、記憶がないので本当の母親が誰なのかわからないでしょう。マリッタさんは、お嬢様のお母様ではありません」

　まあ今の流れから違うのはわかったけど、じゃなぜ一緒に住んでいたのよ。

　「レーランがレイリーを産んだ次の日に、君がルークを宿したのなら計算が合わないのだよ。それが証拠だ」

　え！　本当にレーランさんが母親！？　愛人じゃなかったの？　って、何やってるのよクリーチュさんは。どっちにしても、マリッタさんと一夜を共にしたって事でしょう。

　「合わないって。そんなはず……」

　「早産だったそうだな。つまり本来なら一か月遅い誕生日だ。君は、アジルダ男爵と結託し、私の妻になる計画を立てた。そして、私の子でもないルークを次期当主にしようと企て、私の屋敷に居座った」

　「ち、違うわよ。それに……」

　「君と私の間には何もなかった。あの日、新しい商談相手だったアジルダ男爵は、偽名を使い私と商談していたのだよ？　子が生まれ浮かれていた私はまんまと策にはまった。まさか、数年後に脅されるとは思わなかった。だから狼狽えたが――」

　ふん。

　突然マリッタさんが、何か紙を突き出し、クリーチュさんに見せた。

　突然なんだと、まじまじと突き出された紙をクリーチュさんは見つめる。

　「策にはめたのはその女の方よ。自分の娘に記憶喪失のふりをさせてね」

　え！　なぜそうなるのよ。というか、その紙が証拠なの？　あれ？　ちょっとまってそれって、レイリーの置手紙じゃない。捨てずに持っていたのね。で、なぜにそれが証拠なのよ。

　「何よ。変な小細工するのね」

　レーランさんが、そんなもの知らないと言う。そりゃそうだ。

　「いいえ。知っているはずよ。これは暗号なのよね」

　と、私に振り向いて聞いて来ないでよ。そんなわけないじゃない。

　私は、知らないと首を横に振るしかなかった。