ガンライフ・オンライン

第8話

　ガンライフ・オンラインには、ほとんどのFPSやTPSにあるような、一概に危険エリアと呼ばれるシステムが存在しないらしい。

　ならどうやって決着をつけさせるのか。場合によっては、延々と続くかもしれないのに。

　私は、フィールドの端にある高い壁に背をつけて周囲を警戒しながら、そんなことを考えていた。

　まあ、ヘルプを見たからもう解決したんだけど。

　ある程度の時間が過ぎれば、マップにプレイヤーの位置情報が出現。

　ずっと動かず、かつキルもしなければ、ペナルティーとしてポイントが減少。

　など。

　動かずジッと敵を待つようなスタイルの私にとって、動かざるを得なくなる危険エリアが無いのはありがたい。

　逆に、位置を知られないためにジッとしているはずが、いつの間にか敵に知られていたり。

　敵が来ずにキルできなければ、ペナルティーを受ける。

　それは私にとっては苦だった。

　このゲームじゃ、自衛隊寄りのこのスタイルでは、完全に不利になる。

　そもそも、自衛隊はスパイや殺し屋じゃないんだから、一人で行動すること自体、本来のスタイルから一脱しているのだけど。

　だけど、私自身がそのシステムをものにできれば、それは大きな力となる。

　自衛隊学校で身に着けた、実践に長けた能力。

　ゲーム特有の、不利にもなれば、有利にもなれる平等なシステム。

　これを思う通りに使えた時には、私はもっと強くれる。そう確信した。

　現在はゲーム開始から13分が経った。

　その3分前、ちょうど10分が経った瞬間、マップに赤い点が現れた。プレイヤーの位置情報だ。

　その時の私の待機位置は森の中。

　ハンドガンしか持っていない私にとっては、なんとも言えない場所だ。

　けれど私は、その場からあえて動いていない。

　だって、私は戦闘がしたいんだもん。この判断は当然。

　それに、下手に動くよりも、ある程度慣らした場所での待ち伏せの方が、勝率は格段に上がる。

　そして15分が経過した頃、それは聞こえた。

　2時の方向からザッザッと雑草を踏みつける音。私から見て西に向かっているっぽい。

　そして私は、相変わらず地に這いつくばって、伸びた雑草に身を隠している。

　状況的に見て、私が有利かな。

　だけど、これは何らかの罠にしか思えない。

　不用心に歩く女は、音で自分の位置を知らせているようなもの。

　しかし銃は構えず、何やらブツブツと愚痴を言っている。

　――油断させて仕留める気だ……！

　ただ、辺りに地雷などを埋めることは不可能。何せ、私はずっとこの場所から動いていないのだから、埋めていたらとっくに気づいている。

　だとすれば、なんだ？

　自信の反射神経を持っているとか。

　他のプレイヤーとチーミングをしているとか。

　もしくは、他の何かか。

　わからない。ただ、普通に考えればこの状況、私に分がある。

　そして今を逃せば、その分は徐々に減る。

　覚悟を決めよう。失敗したらその時だ。死ぬわけじゃない。

　決意をし、いざ引き金に指を掛ける。

　距離は5メートル程。こちらを窺っている様子は無い。

　女は右足を前に出し、一歩を踏む。

　――今っ！

　引き金に手を掛けた。

　耳に響く銃声。肉に被弾した時の、鈍い効果音が混じる。女の右足に命中した。

　続いて、短い悲鳴と、転んだような音。

　私は気を緩めず、倒れた相手に再び発砲する。

　体に手榴弾などを隠し持っている可能性も踏まえて、頭を狙って撃った。

　確実に仕留める一撃。

　女の体は赤色の粒子となって消え、私は呆気なく勝利した。

　本当に呆気なかった。