未来予知ができるなら青春らしい恋愛も余裕でできるはず！

絶交しにきた

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「休みだってのに、なんでわざわざ学校に……」

　終業式の次の日──翔くんに拒絶された、その翌日。

　今日は課外授業なんてないし、部活も休み。だけど、私は涼子を部室に呼び出した。涼子は部室の入口で、制服のポケットに手を突っ込んだまま気怠そうに立っていた。

「絶交しにきた」

　涼子が、驚きで目を大きく見開いた。

　もう、全部なくなってしまえばいい。壊してしまえばいい。

　多分、昨日の翔くんが私に対して抱いていた感情が、今日は私に乗り移っていた。

　これから、私は生涯一番の親友を傷つける。

　ねえ、涼子。

　翔くんに占いのこと教えたの、涼子なんでしょ。

「私ね、翔くんに振られちゃったんだ」

　力なく笑った。昨日、一生分泣いちゃったせいでもう涙は流れてこない。

　私の思いっきり腫れた赤い目を見て、涼子が心配そうな顔を浮かべる。

「お、おかしいよね。占いだとさ、私は翔くんと付き合えるはずだったのに。無かったのかな、占いなんて、嘘だったのかなあ」

　涼子が俯く私に近づき、頭を優しく撫でてくれた。

　だけど、彼女のその優しさが今の私の苛立ちを刺激した。

　原因を作ったのは涼子だ。……それが直感的に分かっていたから。

「なんで、振られたんだ？」

　空々しく、涼子は訊いた。

「翔くんに、占いのことがバレた。なんでかなあ、私、一応気は使ってたんだよ。モブ子にも内緒にしててって、言ったのにさ。誰がバラしたのかなあ。その人がいなければ、翔くんに嫌われることなんかなかったのに。……ねえ」

　最低だ、私。

　彼女の胸元に顔を伏せて、ぼそぼそと喋った。

　もう出ないと思ってた涙なのに、なぜか零れ落ちた。

「占いのこと、翔くんに教えたの、涼子なんでしょ」

　涼子が咄嗟に私のことを押して距離を取った。

　彼女の顔を見ると、どこか怯えているようだった。

「涼子、なんでしょ……？」

「ごめん」

　涼子は消えるような小さな声で謝った。

　……いつもなら、謝られればすぐに許せたのに。２人はそういう仲だったのに。今回だけは、私の悲しみにも似た怒りが収まることは無かった。

「なんで……なんでそんなことしたの。なんで、なんでえ！」

　もう子どもみたいに泣きじゃくり、叫んだ。

「アタシは、綾芽を、助けようと……」

　涼子の声は震えていた。

「意味わかんないよ。占いのこと翔くんに教えたら、どうして私が助かるの。何から助かるっていうの！！」

「お前がその占いで寿命のこと知ってから、どんどん変わっていったから……そんな姿を見るのが嫌で……元の綾芽に戻って欲しくて……」

　私は心の中で涼子を侮蔑した。

　私が変わったのは、寿命のせいじゃない。それは的外れだ。

　変わったのは、涼子のせいなんだよ。全部、全部！！

「分からないよ、涼子。昔っからお節介だよね。勝手に人の気持ちを決めつけて行動してさ、結局傷付いてるの自分じゃん。馬鹿みたい、本当に」

「でも、本当に……綾芽が本心と向き合って欲しくて！」

　本心って、なんなの。

　人の気持ちが偽りだって言いたいの。

　おかしいよ。

　昨日の翔くんも、今日の涼子も！

「分かんないよ、私が今抱えてる気持ちが、自分の心のものじゃないって言いたいの！？　あんなに好きだったのに。いまもこんなに悲しいのに！　なんで、みんなこれがニセモノだって言えるのかなあ……！　本人でもないくせに……！」

　涼子は泣きながら言ってきた。

「辛いんだよ……見ているこっちも。なんでもう少しで死ぬってのに、それがなんでもないような振りして立ち回ってんだよ。そんなのおかしい。なんでその恐怖心を閉ざしてんだよ！」

「涼子のせいでしょ！」

　私は近くにあった机をバンと叩いた。

「ああ、アタシのせいだよ！　あのときのバカなアタシが悲しんじゃったから、綾芽はそうなっちまったんだ！」

　もう全部、涼子のせいだ。

　私がこんな思いをしているのも、翔くんに振られたのも、今喧嘩してるのも、全部、全部、全部。

　だから私は、彼女に意地悪をしたくなってしまった。

　取り返しのつかない、意地悪。

「翔くんにね、言われたんだ。先輩は未来予知で俺の存在を知ったから、好きになろうとしてるんだ、って。考えてみれば、そうだったかもしれない。……ねえ涼子、それ、涼子に対しても同じなんだ」

　これを言ってしまったら、間違いなく涼子は私に失望して二度と話してくれなくなるだろう。……だけど、狙いはまさしくそれだった。絶交しにきたんだから。

「占いで涼子が親友になってくれるって分かったから、仲良くしてたんだ」

　涼子の哀しそうな顔。

　しばらくして、涼子はその場にうずくまった。

「あ、当たり前だよね。私と涼子じゃ、好みも性格も全く違うんだもん。話しかけようとすら思わなかったもん。……ねえ涼子、涼子が私の占いのこと否定したいのはずっと知ってたよ」

　私はしゃがんで、涼子の肩を叩いた。

　見たことのない、絶望顔。きっと私も同じ目をしてるんだろう。

「でもね、君が否定したいその占いがなかったら、私たちは一緒になってないの。涼子が嫌いな占いのおかげで、私たちは友達になれたんだ」

　泣き崩れた。

　私は彼女のその様子を見て、涙をまた流した。その資格なんてないのに。

　最低だ、本当に。

　全部分かってたのに。涼子がした行動、考えは全部私のためだって。

　なのに、私は全てを涼子のせいにした。

　涼子は私に囚われているんだ。

　だったら、突き放して彼女を解放させてあげるのは私の役目だろう。

「涼子、絶交しよう。もう近づかないで」

　彼女の嗚咽が響き渡る部室。

　私は涼子を置いて──部屋から出た。

　さようなら、私の親友。

　もう、何もかもが嫌になって、死んでしまいたいとすら思った。

　悪いのは私だ。それは分かっている。

　嘘をつき続けて、自分本位に動いて、みんなを巻き込んだ、私が悪いんだ。

　でも、できることなら、君を思う心だけは本物だって、２人には伝えたかった。

「出会い方とか、どこが好きとか、そんなの重要なのかなあ……？」

　忍び込んだ学校の屋上で、遥か下のほうの地面を眺める。

　そこには涼子も、翔くんもいないのに。

　涙で憂う世界を眼前に、私はぽつりと呟いた。

　涙を拭く元気はなかった。

　屍のように、ただそこに立ち尽くす。

　ふと、楽になりたいと思った。

　ここから、一歩踏み出して。

　飛び降りてしまえば、私はしがらみから解放されて、楽になれる。

　もう深いところまで思考を巡らすことができない私は、死ぬことなんかできないことも忘れていた。

　死のう。死んでしまえばいい。

　翔くんを傷つけて、そして涼子も傷つけた。そんな私はこの世からいなくなればいい。

　目を閉じた。

　罪悪感から抜け出して楽になりたい。

　あと一歩の勇気で、それが叶うんだ。

　ふっと、身体の力を緩めようとした、そのときだった。

「こんなところで何してるんですか。綾芽先輩？」

　その声の主はモブ子だった。

　モブ子は私の腕を引っ張って、安全なところまで移動させた。

「……死のうと思ったの」

　笑顔のモブ子を前に、私はボソボソと呟いた。

「何言ってるんですかあ。先輩、死ねないくせに」

「……ここから飛び降りれば、流石に死ねるよ」

「そういうことじゃなくて。自分で言ってたじゃないですか。先輩は占いで死期が決まってるんだから、その日までは何があったって死にませんよ。先輩が異様に頑丈なのも、そのせいなんでしょ？」

　私は力なく笑った。

　今まで、その力のおかげで無茶できてたってのに、今は憎くて憎くて仕方が無かった。

「もう、この力、嫌だ……。未来予知なんて、できなきゃよかった……」

　この力のせいで、私は２人に嫌われてしまった。

　そして占いで「死期」が定まっている私は、それ以前のタイミングで死ぬことさえ許されない。どんなに死のうと思っても、今みたいに咄嗟のところで助けられたり、謎の回復力によって死ぬことは叶わない。

　まさしく、これは呪いだった。

「先輩……さっき聞いちゃったんですよね、私」

　モブ子は私の頭を撫でた。

「さっき、涼子さんと喧嘩してましたよね。話によると、翔くんにも振られちゃったとか……」

　私はゆっくりと頷いた。もう、涙を流し過ぎていちいち目が痛い。

「どっちも、占いと私のせい……」

　責めた。ひたすらに自分を責めた。

　だけど、モブ子はニコっと笑って私を慰めてくれた。

「違いますよ。先輩は悪くない。悪くないんです。悪いのは、先輩の辛さを何も分かってない、２人なんですよ」

　私は何も言わなかった。

　ただ、優しさに溢れるモブ子の話を黙って聞いていた。

「ひどい話です。占いがどうであろうと、先輩が先輩であることは変わらないのにね」

「先輩は今のままでいいんですよ」

「何があろうと、私だけは先輩の味方ですよ」

「私は先輩のこと、否定なんかしませんよ。間違ってるのは他の人なんだから」

　何も信じられなくなった私の心。モブ子の声だけが浸透してくる。

　私は顔を上げて、モブ子を見た。

「私は……これから何をすればいいのかな」

　モブ子が微笑んだ。

　ぎゅっと、彼女は私を抱き締めてくれる。

「全部、私に任せてください。ずっと一緒にいましょう。２人だけの部室を作り上げるんです。誰も先輩のことを拒絶なんかしない、そんな理想的な環境を、私が作ってあげますよ」