童話のような恋がしたい

第34話

　──何故、こんな事に。

「雨、上がってよかったね」

「……そうですね」

「緊張してる？」

「……別に」

「ははっ、正直になっていいのに」

　うるさいなー。

　アタシと城ヶ峰先生は今、ちょっといいところのレストランに来ていた。

性格には、連れてこられた、が正しい。

ドレスコードとかあるみたいで、もう一人の姉、琉璃（ルリ）姉（ねえ）ちゃんが働くセレクトショップにも寄った。

「まさか琉璃姉ちゃんと先生が同級生だったなんて……」

「俺は知ってたけどな。ついでに家族の了承も得た。で、どう？」

「どうって……」

　アタシは少し俯きがちに座っている。

ワンピースだけれどこういう、やや正装、という感じなのは初めてで、変に緊張、委縮するというのがあった。

店内にかかるジャジーなBGM、控えめの食器の音、小さな会話とそういう雰囲気のせいだと思う。

「似合ってるよ」

「……王子発言」

「本音だよ」

　どう、返して、いいもの、やら。

　琉璃姉ちゃんが働くお店で、アタシはシンプルなワンピースを着せられた。

結んでいた髪も解かれて、ヘアアイロンで緩く巻かれて、それにピンヒールのパンプスを履かされている。

「……色々、窮屈です」

「ははっ、俺も窮屈」

　先生もきっちりネクタイなんかしていて、髪型もいつもと違うセットをしている。

「じゃあなんでこんな……えーと、課外授業を？」

　ナイフとフォークを置いた先生はテーブルに腕を組むようにして置いた。

「気分転換」

「……ある意味違う気分は味わっていますけれど」

「俺も同じ。こんなとこ俺には向いてないと思ってた。大人過ぎてさ」

　分不相応（ぶんふそうおう）、というやつだろうか。

それは今、アタシが一番感じている。

他のお客さんは先生よりも年上の人ばかりで、落ち着いて見えるし、同じように正装？　の人達ばかりだ。

「──まずはきちんと服を着る」

　え、なに突然。

「きちんと履いた靴で立つ」

　このピンヒール、ふらつくんですけれど。

「そうしてやっと、この場に入れる」

　……ああ、このお店の事か。

「灰田の事はね、気になってたんだ。先生方の間でも話してたりね……皆口を揃えて、大人びた生徒だって言ってた。でもそんな事全然なかったな」

「……子供っぽいですか？」

「うん。髪染めてたり、冷めたようにしてるけれどな」

　別にそれはアタシが好きでやってて、そういうつもりじゃなくてそう見えるだけだ。

「どんな生徒も同じだけれどさ……灰田の事は見ちゃうんだよ」

「それはさっき言ってた、似てる、ってやつですか？」

　ふっ、と先生は笑いながら水が入ったグラスに口をつけた。

「これって何だろうな？」

「アタシに聞かれても」

「ははっ、そうだよな」

　ん？

　いいから食べなさい、と先生に言われて、アタシは食事に集中した。

普段食べないような料理ばかりで、ナイフとフォークめんどくさいなって思った。

それに緊張もしていて味がよくわからない──なんて事はなくて、全部綺麗に食べたのだった。