ルーキスinオルトゥス ～奇術師の隠居生活～

第21幕：イベントの楽しみ方（夏編）

　参加する？　参加しない？

　する、しない、する……。

「―――うう～む……？　難しい問題だね」

「ルミねぇ……？」

「何やってんだ？」

「うん、ちょっと鏡とかを使った実験を……ね」

　角度を変えたり。

　光を反射したり。

　凹凸硝子も沢山。

　ほんの少し厚みを変えるだけで変わるから、調節が大変だけど、うまく使えば百面相。

　あと、扱いやすい手鏡とかも数個ある。

　全部、裏庭の倉から持ってきたもので。

　合わせ鏡は都市伝説が面白いし、像を用いた手品なんかも有名だけど……うん。

　小道具としてはあまり使わなかったんだ。

　身に着けているとかさばるし、危ないからね。

　後、ステージの上は。

　反射して目立つから。

　ヒカリを利用する前提で臨まないと、思わぬ事故につながる。

　そう、鏡と硝子はジョーカーなんだよ。

「……でも、良かったのかい？　折角の週末なのに、遊園地にもショッピングモールにも――健康ランドにも行かないなんて」

「謎の健康ランド推し……」

「好きなんすか？　ルミさん」

　家の近くだからね。

　とはいえ、彼らは今時の学生。

　携帯が手放せず、ゲーム大好きな現代っ子たち。

　旧日本家屋ともいえる我が家で。

　ボードゲームや歓談に興じるのを、そこまで楽しいと感じる世代ではないと思うんだけど。

　コロコロ……コロリと。　

　今度はエナじゃなくて。

　投げられるのは賽。

　彼等は、楽しそうにダイスを振る。

「皆、ルミ姉さんと一緒に居たいんだと思いますよ？　あ、スペシャル……勿論、私もですけど」

「ほほう？　いい子だね、エナ。頭を撫でてあげよう」

「出目もナデナデもズルい！」

「……第七版ルールだから、イクストリームだな」

　良い出目に熱中しながらも。

　彼女は言葉で表してくれて。

　そう言われて嬉しくない人間はいない。

　お返しとばかりに幼馴染の頭を撫でるけど、変わらずサラサラだね、君。

「――あぁ！？　致命的失敗（ファンブ）った！」

「ザマミロメイガス」

「神話技能50のPCロストってマ？」

　いま、彼等がやっているのは。

　TRPGというアナログなゲーム。

　その中でも、特に有名なものだね。

　私も、昔は皆とやって。

　マイナーなモノも幅広く扱っていたから、自宅にはルールブックが山のようにあるんだ。

「―――でも、ルルブさんを貸したのが五月で。よく、そんなになるまで遊んだね？」

「……だって、楽しいし」

「ロールプレイ大好きですし」

「別売りの友達も買えたし！」

　それは、大変結構な事で。

　こういうゲームは、友人が別売りだから、中々手が出しにくいんだよね。

　……………。

　……………。

　実に、ゆったりとした時間。

　強い日光が差し込むけど。

　冷房の利いた部屋の中には、楽しそうにキャラクターを演じる笑い声が響いて。

「――青春してる感じしますよね」

「本当に、良いよね」

「友達居て良かった……うぅ……」

「許されるなら、ずっと青春だけしてたいよねぇ……」

　切ない事をいうナナミだけど。

　分からなくはない気持ちだね。

　―――でも……そうなると。

「貰い手がなくなるよ？」

「その時は、ルミねぇに養ってもらうから」

「……良いですね」

　ふふ――困った子達だね。

　その時は、どうしようか。

　それも賑やかで良いけど。

　私自身としては、三人にはちゃんと幸せになって欲しいんだ。

「私よりも、ユウトが貰ってあげれば良いんじゃないかい？」

「別に、それでも良いよ？」

「生活に困らなそうですし」

「………なぁ、二人共。夏入ってんのに脳内春真っ盛りのお花畑どもを貰ってくれんか？」

「「……………」」

　幼少期からの長い付き合い。

　幼馴染だから出来る会話。

　互いが、互いを家族のように思っているからこそ、交わせる言葉。

　その飛び火を受けた男友達の二人は。

　とても恥ずかしそうに。

　赤らんだ顔を逸らして。

「――あ――あぁ、そういえば……！」

「何だね、我が大親友航クン！」

「「逸らしたね」」

「ふふ……どうかしたのかい？」

「数日前に発売したみたいなんですけど、ルミさんってこういうの読みます？」

　この状況を打破するためなのか。

　ワタル君が、カバンをゴソゴソ。

　見せてくれたのは。

　ふむ……雑誌だね。

　その表紙には――中々に煌びやかな衣装の……お？

　……………。

　……………。

「―――ほぅ。これは、また」

「手品とかが得意なら、やっぱりこれかなって」

「「…………ぁ」」

「ん、どうした？　皆して」

　『光の奇術師特集』……と。　

　そういえば、帰国してこの方。

　こういうのを見てなかったね。

　偶に見かける事はあっても。

　色々な記事を目にする事はあっても。

　ここら辺の契約は、サクヤの領分だったし。

　私は殆ど不干渉みたいなものだったんだけど……ふむ、ふむ。写真集みたいだね、これ。

　段上は光に溢れてて。

　反射で見えにくい事も多い筈なんだけど。

　しっかりと仮面の妖しい男が映っていて。

　本当に、良く撮れてるね。

　思わず目を見張って紙面を開き。

　流すように写真や文章に目を走らせてみるけど。

「奇術師ルーキスの全てがここにある――か。ははは……随分と」

　引退してから数か月。

　未だに続報があると。

　……緩やかでも良いから。

　少しずつ、優しく、人々の記憶から消（・）え（・）て（・）い（・）っ（・）て（・）欲（・）し（・）い（・）モノだね。

「でも、とんと音沙汰も無くなっちゃったよね？」

「何処に居るんだろうねぇ」

「案外、ゲーム三昧の日々を送ってたりするのではないですかね？」

「「―――ぶふッ――！？」」

　駄目だよ、皆。

　まだ笑うのは早いんだから。

　別に、秘密でもないけど。

　内緒って、楽しいからね。　

「―――ゲーム三昧……ねぇ？」

「やってんのかねぇ？」

「どうなんでしょうね」

　そして、凄く白々しい。

　白々しくも、可愛いね。

「んでんで、ルミねぇ？　ゲーム三昧と言えば、海岸都市の方はどうよ。新種の果物沢山で喜んでくれるかなーとは思ったんだけど、それ以外には何かやってんの？」

「それ、凄く気になりますね」

　どうやら、ナナミとエナは。

　ゲーム三昧の奇術師が何をやっているのか気になるみたいで。

　宜しいとも。

　教えて進ぜよう。

「この前は、海賊団に体験入団したんだ」

「「……………？」」

「でも。やっぱり、無職に力仕事は厳しそうだったね」

　何故、皆で首を傾げるのか。

　ちょっと、分からないけど。

「――相変わらず、ルミさんは面白いことしてますね」

「皆はやっぱりレベル上げかい？」

「そう！　3rdに上がれたからね！」

「見敵必殺！」

「ニンジャ！」

「前にも増して、血の気が多くなったって言えば、その通りかもです」

　―――驚く程、分からない説明。

　これもこれでよく分からないね。

　流行の波を泳いで行けない心境……やはり、荒波を征く海の男にはなれなそうだよ。

　でも、ナナミはやっぱり。

　忍者さんになったのかな。

「イベントクエストの内容も、昨日の告知で確定したし」

「PLも色々やってるよね」

「どういうコネなのやら」

「確かに、どういう経緯なのか気になるね。都市側と合同で、大規模ギルドがミズコン――なんて主催するらしいし」

　うん、知っているとも。

　水着コンテスト――ミズコン。

　イベントクエストに直接の関係はないけど。

　目玉の一つとしてPL、NPCの両間で認知されているらしく。

　知らない筈だったのに。

　いつの間にか参加方向。

　どうして、こうなったんだろうね？

　おおよそ、面白そうだからってその場でサインした誰かが悪いんだろうけど。

「まあ、頑張ろうね。夏休みの予習みたいなものさ」

「割りまくってやるぜ！」

「「―――スイカ割り大会――――っ！！」」