ナイトゼロ

第11話

　「対戦相手は、誰だ？」

　レッドは少し、対戦相手が誰なのか知らされていないので、気になりながらバイクを運転していた。

　「よし、勝つぞ。俺の願いのために・・・」

　バトルドームに着いたレッドは、バイクから下りると右手拳を握りしめ、心に言い着させ、控室に向かった。

　控室は、昨日と同じ場所だったので、迷わず行けた。

　「アグル」

　控室に入ったレッドは、腰に収めてある、隼人の手によって強化されたアグルを、部屋の電気にかざすと、アグルは電気を受けて、赤い輝きを放った。

　「勝つ！」

　レッドは準々決勝の時間になったので、アグルを鞘に戻し、万全の態勢で、通路のソファーに向かった。

　「それでは、コスモバトル二日目の、最初のカードは、血だらけの戦士と恐れられる魔騎士　コードネーム　レッド！」

　ＭＣが昨日のように声を張り上げると、歓声が巻き上がり、レッドは戦闘場に足を踏み入れる。

　「行くぞ！」

　レッドは、気合いを入れるために、右手の握りこぶしを天井に向けると、歓声が強まる。レッドは、勝つと前もって宣言してるのも同然の行為をした。

　「その対戦相手は、閃光の使者　気高きオラシオン！」

　歓声の中姿を現したのはフェンリルに勝ち、マントをなびかせながら登場する、オラシオンだった。

　「フェンリルに勝ったんだな」

　「ああ。俺は、エクスカリバーを手に入れる。悪いが、お前の願いはかなわない」

　「それはどうかな」

　プライドの高いオラシオンを挑発するレッド。だが、オラシオンはビクともしない。

　「それでは、バトル開始」

　「行くぜ！」

　最初に動き出したのはレッドだった。レッドは、燃え盛るアグルを勢いよく抜き、余裕の表情を浮かべているオラシオンに、音速の速さで走っていき、燃え盛る斬撃を放った。

　「ふん」

　オラシオンは中高く飛び、レッドの斬撃を軽くよけた。その時に、青いマントがなびき、一瞬レッドはそっちに注意を向いてしまった。

　「行くぞ」

　静かに言ったオラシオンは、鉱物をふんだんに使った、黄色と白のレイピアを抜くと、自分のマントを見ているレッドに向かって、強く素早い突きを放った。

　「く！」

　それを、兜ギリギリで避けたレッド。兜にも少しかすったので、兜をしていなかった場合、かすり傷を負うだろう。

　そして、レッドは鋭い突きを避けると、勢いよく後にジャンプし、後の壁に空中で足をつき、勢いよく蹴っ飛ばし、突き避けられ地面に足をついているオラシオンに向かって、アグルを振りかぶりながら飛びかかった。

　「ふん。甘い」

　レッドは、オラシオンに近づくと、再び斬撃を放ったが、オラシオンは斜めに飛んで避けると、素早く天井を向いているレッドの背中の上に移動し、レイピアを刺した。

　「ぐッ！」

　鎧のおかげで、突き刺さりはしなかったが、突きの勢いでレッドは腹から地面に叩きつけられた。

　オラシオンは、レッドの背中を蹴ってジャンプすると、少し距離をとった。

　オラシオンの能力は、聖なる光。聖なる光により、身体能力など体の能力が、ワイルドタイムと匹敵するほどに活性化する。聖なる光事態で、攻撃することも可能だ。

　「まだまだ」

　立ち上がったレッドは、アグルを構え、オラシオンに走って行く。

　「懲りない奴だ」

　オラシオンも、レイピアをフェンシングのように構え、向かってくるレッドに何度も連続で突きを放った。

　だが、レッドは正確に確実にその突きを走りながら避けると、オラシオンの腹に、アグルを叩きこんだ。

　「何！」

　さすがにオラシオンはよけれず、燃え盛る斬撃は、オラシオンの腹にクリンヒットして、炎が巻き上がった。

　「すげえな」

　その炎の量に、自分でも驚くレッド。

　「ぐう」

　オラシオンは、火事が起きるほどの炎をかき消すと、レイピアを持っていない左手を、レッドにかざした。

　「ヤバい」

　オラシオンの能力と、戦闘スタイルが分かっているレッドは、すぐさま左手がさしていない方に移動した。

　「ち」

　レッドがさっきまでいた場所は、急に光に包まれ小爆発した。

　「行くぜ！」

　小爆発を先読みして避けたレッドは、音速でオラシオンに走ると、二人の距離が近くなった時に、空中に飛びながら、強化されたアグルを叩きつけた。

　「く」

　その攻撃を、オラシオンがレイピアで防ぐと、アグルの炎属性が発生し、ぶつかったことで起こった火花と一緒に、燃え上がり、二人の顔を炎の熱さが襲う。

　「く！」

　熱さに耐えられなかったオラシオンは、アグルをレイピアで弾くと、レッドの腹を蹴り、自分を炎から離れさせた。

　「まだまだだ」

　今度はレッドが左手をオラシオンに向けると、オラシオンの前で一瞬だけ炎が巻き起こった。

　レッドは炎を出せるが操れないので、炎は一瞬で消えてしまった。

　「はあああ」

　オラシオンも、左手をレッドに向けると、同時に光と炎をだし、巨大な爆発が起こり、煙に、会場は包まれた。

　「おーと、どういうことでしょか。まったく、様子が見えません」

　そうＭＣが実況すると、客席も騒ぎ出す。

　「おおおおおお」

　そんな中でも、レッドの勇ましい雄叫びが聞こえた。煙の中でも、戦闘は行われているようだ。

　そして、数分後。

　二人は同時に煙から飛び出し、煙はようやく消えた。

　「やるな、レッド。だったら、はあああああ」

　オラシオンを、聖なる光が包み、オラシオンの体は光り輝いて行った。

　これは、聖なる光をかき集め、一撃に込めていた。

　「だったら」

　レッドも、ラストスパートでワイルドタイムを発動し、力を蓄え、アグルをしまい、赤い大剣のマゲリマムを両手で構える。

　「行くぞ。レッド」

　「おおおお」

　そして、二人は武器を振りかぶり、お互いに走って行き、レッドは強力な斬劇を。オラシオンは、急所を正確に狙う鋭い突きを放った。

　そして、その勝者は・・・

　「決まったー。勝者は、コードネーム　レッードー」

　そう、今回の勝者は、レッドだった。

　そこには、オラシオンの姿はなく、レッドの姿しかなかった。

　「よっしゃー」

　マゲリマムを戻したレッドは、右手を始まる前にやったように、掲げた。

　そして、レッドは通路に戻って行った。