[22]理 －美月宇佐子－
白の居城。白の権化。白の王様。
けれど、しばらく過ごして分かったわ。
病院って、案外黒いのね。
「大丈夫か」
夕方の病院の出口で待ってたのは、いつもの男。スーツ姿。
隣には六花。仲良く退院。仲良くなったつもりなんてないけれど。
六花はこの男に興味津々だったけれど、貴方は何も知らなくていい。きっと貴方は軽率に踏み荒らす。そういう類の人種よ、貴方は。
「別に」
私は車に乗る。
六花も、六花の母親が迎えに来ていたけれど、六花も親もいい顔をしてなかった。成程ね、お見舞いに来た覚えもないし。
私は少しだけ嬉しかった。六花だけ私を丸裸にしようとするなんて、酷いじゃない。私だって、六花の他人に知られたくない姿、見たいもの。ふふふっ。
「上機嫌だな」
運転しながら、男が喋る。あら、顔に出ていたかしら。
「……別に」
「これから学校はどうする」
「行きたくないわよ」
「転校するか？」
「あいつ次第ね」
「ずいぶん気にかけるんだな」
「そんなんじゃない」
問答を経て、会話は打ち切られる。
信号での停止。発進。右折。左折。停止。また発進。
何度目かの加速荷重を身体で感じながら、私は男に質問をする。
「ねえ」
「何だ」
「貴方がやったの？」
「何をだ」
「山根さん」
車内に差し込む、横殴りの陽光。
さしたる待ち時間もなく、男はすらりと答える。
「違う」
「……そう」
「あれは事故だ。宇佐子が気負う必要はない」
「有難う。優しいのね」
「そんなことを言われるのは初めてだな」
「ならもっと優しくして頂戴」
「そうか」
車は込み入った路地へと入っていく。そろそろ自宅だ。巣。私の帰る所。
「貴方のおかげよ」
ぽつりと呟く。
「……どうした？」
「いえ、礼」
「そうか」
「そればっかりね、面白くない」
「宇佐子が言えたものか」
「そうね」
いびつな会話を交わしていると、車は駐車場に入る。
エンジンが切れる。私は車から降りて、男の後ろを歩く。
ああ、結局、帰ってきてしまったわね、この地獄に。でもいいのよ。
ああ六花、この世は闇で溢れているわ。
私にも、貴方にも、先生にも、この男にさえ理解できないものが、世界には存在してるの。
私はずっと闇を信じてた。好きだった。だから闇に破滅を願い、闇を以って天罰を下した。
けれど、私は愚かだった。闇の前では、私達は皆平等に無力だった。闇は山根さんを赤いシミに変え、そして私に残酷な事実を突きつけた。
いざ齎された
ふふふふっ、笑っちゃうでしょ。あんなに邪法の使い手みたいに振舞っておいて、私、ただの子供だった。ただの、間違いを犯した子供。分かってるでしょ、六花？ 私達人殺しよ、人殺しなのよ？ ふふふふっ。
“闇”は私の中の、闇じゃない部分を炙り出した。あんな醜態、二度と晒さない。
私は今度こそ“闇”になる。人を呪って呪われて、最期は無様に苦しみ抜いて死んでいき、墓の下で眠ることもできずに、悪霊となって延々と現世を彷徨うのよ。とっても素敵で、とってもお似合いの結末でしょう？
もう逃がさないわよ六花。この“呪い”を巡る事件の中で、私の側にいたのは貴方。軽薄で自分勝手で闇も何もかも知らない貴方。本来なら、他のクラスメイトと共に呪われていた筈の貴方。
そんな貴方が、私の内側に入り込んでしまっている。それが認められないの。許せないの。私と貴方は、加害者と被害者の関係でなければならない。狼と羊は仲良くなれない。そうでなければ、セカイの理が狂うのよ。
だから六花は私のうさぎさん。泣いたって喚いたって許してあげない。壊して狂わせてグチャグチャにして、爪先からその茶髪まで、色一つない“闇”に染めてあげる。とってもとっても素敵にしてあげる。
――まあ、貴方はきっと綺麗に染まってはくれないでしょうけど。
だから、私は貴方を滅茶苦茶にするつもりだから、貴方も精々、
尤も、そんなこと言ったって貴方は怪訝そうにするだけね……それでいいわ。
貴方と分かりあえないことなんて、よく分かってる。
だからもう、
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