姫巫女の戦国平定物語〜弟も転生者だったなんてご都合主義もいい所〜

第1話 はじまりの予感

　もう、神憑りって何？。クスッ。

「尚子！着替え、キヨ！馬を用意して」

　上は白衣、下は黄丹袴の巫女衣装に変身。下は緋袴じゃ無くて、皇太子色の黄丹色だよ。腰には小太刀。

「準備は良い？行くわよ」

～・～

　私がこの子に転生したのは、2歳の冬だった。病弱なこの子は、2歳の冬に早逝したらしい。そこに飛び込んだのが私の魂なのかな？たぶん、そんな感じなんだと思う。誰も説明してくれないし。

　それからが大変だった。魂が入れ替わっても病弱な身体は変わらない。食事療法から始めなくては。尚子を呼んで、体質改善の相談をすると、『ここでは難しい。神社を隠れ蓑に身体を鍛えますか？』と提案された。どうやって了承を取ったのか分からないが、尚子は大和国に在る斑鳩神社への下向を勝ち取って来た。

　下向の際には、ユキを筆頭に6名の女性の志能備が充てがわれ、私の体質改善と言う名の修行が始まる。日中は巫女仕事、食事はジビエや山芋などを主体に丈夫な身体を作った。運動は散歩から始めて、徐々にジョギング、ランニングに移り、馬術、弓道、小太刀、杖術を教わり、最後は調子に乗った志能備達に、暗器術まで教わった。元々◯体大出身の私である。大きな石を氷の上で滑らせてたマリリンと同期だ。身体を動かすのは大好きなので、私自身も上達するのが楽しくて夢中だった。体も大きくなり、武術等も身につけたある日、おたあ様が倒れた。割りとシリアスっぽい。急いで荷物を纏めて御所に戻った。私は8歳になっていた。

　おたあ様は弟を産んだ後に調子を崩していたらしい。

　私が奈良で修行している間に、弟妹が3人も増えていた。上の弟の方仁は頭が良くって可愛い。後の正親町天皇なのかな？妹の永寿はお人形さんみたいで可愛い。下の弟の慧仁は生まれたばかりで可愛くない。笑わないんだもん。何かジーっと見てるし、シカが授乳してる時の目もイヤらしい。覚恕は腹違いの筈だから、この子は別の子ね。

　朝晩、弟達を連れておたあ様のお見舞い。後は方仁にアラビア数字を使った四則演算と九九を教えている。体育大出でも、それくらいは教える事は出来る。だって受験勉強は頑張ったから。読み書きは何処かの公家が教えに来てるらしい。

　こうして夏が過ぎ、秋が深まり、冬の足音が聞こえ始めた頃、長い闘病の末におたあ様は薨去した。おたあ様には思い入れは無いけど、泣き縋る弟達を見てると、貰い泣きをしてしまう。部屋の縁側で月を見ながら黄昏れていると、尚子が静かに隣りに座り、私の頭を撫ぜてくれた。

「何で何も聞かないの？」

　ずっと疑問だった。何も聞かずに体質改善プログラムを叶えてくれた。何でよ。

「真実を聞いても、聞かなくても、聖良様は聖良様です。……それまでの聖良様はずっと床に臥せっておいででした。私は何も出来ずに見守るだけで、そして本当は最後も私が……」

　私の髪を撫でていた手が止まる。

「私の夢は……手毬の様に転げ回ってる聖良様を見る事でした」

「じゃあ、私は誰かの役には立てたのね」

　再び私の髪を優しく撫でな始める。

「願わくば……ずっとこの先も夢の続きを見とう御座います」

「迷惑をかけるかも知れないわ。また、同じ様に無理難題を押し付けるかも」

「それもまた、私の夢です」

「フフフ、それじゃあまるで、おたあ様じゃない」

　尚子に向き直り、ギュッと抱きつくと、尚子は髪を撫でてた手を下ろし、ギュッと抱きしめてくれた。

「そうですね、まだまだですが」

「そうね、まだまだね」

～・～

「慧仁はどこ？」

　騒々しさに、奥から出て来た作兵衛は、キヨと目が合い、キヨが頷くと、

「殿下は離れに御座います。ご案内させて頂きます」

「頼むわ」

　渡り廊下の先に、離れが見えて来る。

「お客様をお連れしました」

　返事も聞かずに襖を開けて入って行く。先ずは2人で話し合いね。慧仁の侍従を見下ろしながら、

「2人だけにして、話しが聞こえない所まで下がって控えてなさい」

　そそくさと言われた通りに出て行く3人。さて、かましましょうか。

「慧仁、あんた転生者でしょ」

「え？」

「え？違うの？私と一緒かと思ったよ。って、転生者って言葉を理解してるじゃん」

「いや、違うとは言ってないけど」

「何だそれ」クスッ

　素直になりなよ、少年。いや、幼児。

「ところで、どちら様で？」

「何言ってるの、お姉ちゃんだよ、お姉ちゃん」

　あ、名乗って無かったね。ゴメンよ。そりゃ認め辛いよね。

「私に姉は1人だけだけど……ああ、1番上に早逝した皇女がいたなぁ」

「それそれ、2歳で亡くなったんだけど、その体に入ったのが私よ、やっぱり詳しいな。歴オタかい？」

「歴史好きなだけです」

「ああ、やっぱり転生者だ」

　ほら、歴オタが通じるって転生者じゃんね。

「一つ言っときますが、不用意に自分が転生者って言わない方が良いですよ」

「弟だから言ったんだよ」

「なるほど、お名前は？何て呼べば良いですか？」

「聞いて驚くな、セイラだよ、セイラ・マスの聖良女王だ、お姉様で良いよ」

　慧仁は、お茶を飲んで一息ついて、人を呼んだ。

「誰か居る？！お姉様にもお茶を」

「畏まりました」

「良いね、気が利くね」

　着いたばかりで、喉が渇いてたよ。ちょうど一息つきたかったしね。それにしても、見た目と会話がマッチしない。違和感バリバリだ。

「やっぱり可愛くないな。そんなハキハキ喋られても、ハハハハハ」

「ですよね、俺でもそう思います。今日はどうしたんですか？」

「君を観察しててね、何か手伝えないかと。2歳児じゃあ、動ける範囲も決まっちゃうでしょ」

「お姉さ、ま……目下の悩みでした。手詰まりになってしまって」クスン

「うんうん、今まで良くやったよ。皇室内の金回りが良くなったもん。頑張ったよ」

　褒めるの大事ね。伊達に女を長くやってない。それにしても、余程1人で大変だったんだろうね、その涙声。

「私も手伝うよ。私は馬鹿だけど、指示通りに動く事は出来るよ。取り敢えず、経過と今後に想定してる事をフェーズ毎に教えて」

「フェフェフェーズ？凄く助かるよ。じゃあ、今までの経過から話すね」

　涙声で話し始めた。ちょうど尚子がお茶を持って入って来たので、今までの経過を聞きながら、そのお茶を啜った。

「室町幕府を潰したタイミングは凄く良かったね。素晴らしい判断だった。高国引き込めたのは大きいよね」

「1人なんだから、北条に接触したのは、ちょっと早かったね。動けないでしょう」

「和泉、それも堺取れたのは大きいね。良く出来ました」

「土佐一条と今川を引っ張るのね、ちょっと遠いね」

　その時々で感想を挟むんだけど、お腹空いて話しに集中出来なくなってきた。

「取り敢えず、経過は分かった。次は何か食べよう。脳味噌使いすぎた。誰か！」

　キヨのお兄さん？が顔を見せる。

「何か食べる物と蜂蜜欲しい。慧仁にお金貰って買って来て」

　脳味噌使ったら、やっぱり甘いものよね。TVの見過ぎとか、出来る女気取りたい訳じゃなくて、身体が欲するのよ！

「御意」

「弥七ごめん、ツケで、後でまとめて払うからね。ちゃんと払うから。堺で稼いで来たから大丈夫だよ」

「ハハハハハ」

　弥七が下がるのを見届ける。

「でもさ、ホント、動くなら今だよ。天下布武とか日本統一とか言う奴は、産まれてないかチビッコだからね」

「うんうん、そうなんだよ。で、今まで色々やって来て、1番驚いたのが天皇家の血ってやつ。誰も逆らわないんだよね。この時代は朝廷の影が薄いって思ってたんだけどね。違った。御料地横領されてるけど」

　そこそこ、天皇家のだって横領されてるんだもん、公家なんて言わずもがなだよね。

「ところで姉様、鯵の干物食べました？絶品ですよ」

「え～、京都じゃ食べて無いわね。奈良でも川魚ばっかりだったしね。食料調達も修行のうちだから」

「誰か！お姉様の食事に鯵の干物を付ける様に言って来て」

　やった。鯵の干物大好き。ローマンスカーに乗って、伊豆に海鮮食べに行きたい。はぁ。

「美味しい！何あんた、毎日こんなに美味しい物を食べてるの？」

「いや、御所ではたぶん姉様と同じ物だと思いますよ」

「御所は酷いもんね。奈良に居た時は、身体を育てる為に1日3食にしてたわ。あんたも大きく成らなきゃだから、1日3食にしなさいね。で、御所の食事だと、肉、魚、卵、蛋白質が圧倒的に少ないから、ちゃんと摂りなさいよ」

「獣肉食は陛下に伝えて有るんだけどね、台所番が作ってくれないんだよね」

「鯵の干物でこれだけ美味しいんだから、伊勢海老の干物とかいきたいね」

「……うんう……」

「ちょ、聞いてるの？」

　ハハハハハ、ホント、幼児は急に電池が切れるよね。

「尚子、今日は泊まってく。手配してちょうだい。慧仁、そんなに頑張らなくて良いよ。昼寝の時間でしょ」

「済まない、身体が言う事を聞いてくれなくて。1刻くらい昼寝をさせて貰う」

「その間、領内を見させて……って、もう寝てるか、ふふ」

〜・〜

「キヨ、出かけるから何人か伴を頼みます」

「御意に」

　衣装を整えて厩に向かうと、そりゃ気になるのよね、白いの。

「あれは？」

「殿下がお乗りになる白鹿に御座います」

「へぇ～、白鹿に乗っているんだ」

　ススっと白鹿に歩み寄ると、白鹿も歩み寄りお辞儀をして、背中に乗って欲しそうな仕草をする。

「乗せてくれるの？よしよし、弥七、私の鞍を付けてみてちょうだい」

　何て事でしょう。まるで私の為に用意された白鹿の様じゃありませんか。乗せてくれるって言ってる様だし。

　鐙を調整して跨り、若狭街道をいざ三千院方面へ。

「ヤックル行くよ！」

　ご機嫌に『京都～大原三千院』なんて口ずさみながら、

「三千院までどれくらいあるの？初めてなのよね。楽しみ～」

「三千院？」

「三千院ですか？」

　皆が顔を見合わせて、目で『知ってる？』って語り合う。まさか、あんなに有名なのに、この時代には無いの？

「う～ん～、あ、雉！キヨ！」

　ザッ！おお～、さすがキヨ、飛クナイで一発だよ。

「夕餉に食べよう、あ、うずら！キヨ！」

　ザッ！いつ狙い定めてるの、ふふふ。

「さすが師匠だね」

　親指を立ててグッジョブし合う。あ、グッジョブは奈良で教えた。慧仁と半身ずつだな。さりげなくUターンして、街道を京都方面に戻る様に進む。田んぼを整地してる人がいたので、ヤックルから降りて近づいて話しかけようとすると、私に気づいた人達が一斉に平伏し、拝み出す人まで居る。何だ、慧仁効果か？

「いつもご苦労様。面を上げて下さい。慧仁の姉です。慧仁がお世話になっています。お願いが有るんだけど良いかしら」

「勿体ねえ、勿体ねえ。お願いなんて、何でもお申し付けください」

「そお？先ほど雉とうずらを獲ったんだけど、雉とうずらが居ると言う事は卵も落ちてると思うのね。見つけて作兵衛の所まで持って来て貰えないかしら。お代をお支払いする様に手配しておきます。」

「え？巫女様が召し上がるんですか？……畏まりました。儂等、頑張って探します」

「ありがとう、では、頭を下げなさい」

　ひふみ祝詞を唱え、『皆に神のご加護があります様に』と、軽く手で頭を祓う。

「はい、宜しいですよ、では、お願いね」

「ありがとう御座います」

　こう言う事は、効果が有る無いじゃ無いんだよね。皆が笑顔になる。幸せな気分を味わえる。それが大事だと思うから、やってあげる様にしてる。

「では、行きましょうか」

「三千い」

　うっ、ぶはっ。

　空気が読めない弥生が皆に取り押さえられるのを、空気を読んで見えてない振りをする私なのです。

〜・〜

　1刻ほど村内を散歩して戻って見ると、慧仁はまだ寝ていた。羽織を脱いで畳んでいると、部屋の隅に立てかけられたボウガンが目に入る。ん、ボウガンか？と手に取ろうと立ち上がったら、気配を察したのか、慧仁が起きだした。

「ん？起きた？ねぇ、それってボウガン？借りて良い？」

「良いよ、撃ってみる？」

「うんうん、撃ってみたい」

「弥七！ちょっと姉様を手伝ってあげて」

「え〜、自分で出来るよ」

「いやいやいや、弦引くのヤバいよ」

　まあ、言い合ってても仕方ないので、庭に出て試す事になった。姉様は何度か弦を引いてみたが、諦めた様だ。

「ホントだ、弦が硬いね。1回なら引けるだろうけど、連射は出来ないね。火縄銃的な三段撃ちとかなら行けるかな」

「三段撃ちか〜、良いね。」

「狩りにも使えそうだね。私もワンピースボウを作って貰おうかしら」

「ワンピースボウ？」

「アーチェリーの弓よ。こう見えてもアーチェリー部だったのよ」

　ズコッ＊

「ほらね」

　鎧の真ん中に当たってドヤ顔しながら振り向いても、ぜんぜん反応が薄い。四半刻くらい試し撃ちをしたんだけど、1回1回が面倒臭くて、飽きて来たからボウガンを返した。

　と、それを見計らったかの様に作兵衛から声がかかる。

「ご指示のものが出来ました。どうぞ母屋の方にでも」

　作兵衛の案内で母屋に向かい、通された部屋でお茶を飲んでいると、

「こちらになります」

　フフフフフ、これでどうだ！感動に咽び泣くぞ。

「親子丼！！」

「うんうん、親子丼だよ。しかも、雉の親子丼。ふふふ」

　美味しい、美味しいよ姉様！夢中で親子丼頬張る慧仁は、可愛く見えて来た。ハハ。

「美味しいでしょ……でもね、作兵衛に聞いたんだけど、椎茸栽培はしてないんだって？テンプレなのに」

「あっ！」

「えっ？」

「えっ！出来るんですか？」

　やっぱりか、椎茸栽培はテンプレじゃないか！

「私は、たぶん慧仁もあやふやな知識しか無いと思うの。だから成功まで時間がか有ると思うわ」

「そうだね、やってみないと出来るかも分からない」

「戦乱の世が続く副因として、小氷河期による慢性的な作物の不作が言われてたわよね」

「うんうん、そんな話を聞いた事がある」

「ひ、姫巫女様……」

「ああ、言継、私も神懸りなのよ、内緒よ」

人差し指を口に持って来て、シーのジェスチャーをする。可愛いだろ。我ながらあざとい。

「な、な、内緒って」

「そんな事はどうでも良いのよ。問題は20年もしない内に起こる大飢饉よ。それまでに食べられる物は何でも作って欲しいの。田んぼの整地に、多分正条植えもするんでしょ、良くやってるわ。だからね、慧仁、もう一踏ん張り頑張って、ガンバ」

「姉様、いくらなんでも丸投げって……頑張るけど」

「まあ、後で知識のすり合わせをしよう、分かった？」

「はい」

「まあ、その前に食べ終えちゃおう、ね」

　何か、味しない……。