　ショックも一週間ほど経過すると薄れてくる。メスになってしまったんだから、仕方ない。ここは、性転換したことを受け止めるのが正しいんだと思う。

「シドウ、最近太ってないか？」

「バルテル殿、言葉を包んでください。お腹が張ってきただけですよね」

　バルテルとベリアルに指摘され、お座りして自分の体を眺める。そういや、ぐるっと丸くなる時に苦しかったりするけど。運動不足か？　元が野生の獣だから、運動量が凄かった可能性もある。急に運動をやめてご飯を食べれば、太るのも当然だった。

　この体ががりがりに痩せていたこともあり、アルマがたくさん料理を分けてくれたんだよな。分からなかった味も徐々に感じるようになって、この体に馴染んだ分だけ消化して吸収できている。この体を受け入れると決めたら、格段にふっくらしてきた。

　毛並みも整ってきて、ふわふわだし……最近はすっかり琥珀の枕だった。

『太ったかな……運動するか』

　狼だし、一人で散歩に行っても平気だろう。森人も僕が中にいることはあっさり受け入れてくれたし、首のリボンを落としたりしなければ攻撃されることもなさそうだ。問題は熊などの捕食動物がいないかだけど。厨二詠唱さえ我慢すれば、かなり強いから平気だろう。

『散歩に行って来る』

「僕も」

　がっちり僕にしがみ付く琥珀が、腹に手を回して胴体を拘束してくる。まだ背中まで手が回らないところが可愛いな。無理に振り払うこともないので、一度伏せて話を聞くことにした。

『近所の散歩で、すぐ戻ってくるぞ』

「だめ」

『熊が出たら琥珀を呼ぶから』

「危ないもん」

　とにかく出るなの一点張りだ。よく分からない。それより伏せたこの姿勢、妙に落ちつく。眠くなってきたぞ。変だな、昨日も昼寝してしまったし。睡眠時間が長くなったのは獣の体に引きずられてるからか？

「危ない、ここ……」

　訴える琥珀が撫でているのは、僕の腹部だ。運動しようと思った原因の腹は、ぽっこりと飛び出ていた。これは人間の三段腹じゃないか？　絶対に痩せてスリムになろう。メスの体なのに、元の持ち主が泣く案件だ。

「ぶつけると死んじゃう」

『ん？』

　奇妙な表現をした。腹を打つと死ぬ、それは熊に攻撃されたらの意味か？　まあ腹じゃなく頭でも死ぬけど、なぜ腹に限定したんだ。同じ疑問を抱いたベリアルが琥珀に尋ねる。

「なぜお腹なのですか」

「中にいる。ナウ達と同じ」

　は？

　一瞬世界が止まった。というか、僕の呼吸が止まったらしい。バルテルにぺちぺちと頬を叩かれて、蘇生する。恐る恐るお腹を見て、そっと目を逸らした。中に、何がいる――って？！

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