その無能陰キャボッチ高校生、先行プレイヤーにつき。 ～現実世界にダンジョンが現れたのでスキル【回収】＆【放出】で無双していたら、いつの間にか魔王呼ばわりされていた～

第5話 自己紹介

「という訳で、自己紹介しよう」

　裏切り者がどうたらこうたらの話は一旦念頭から消し去って。

　僕らはお互いのことを知るために、自己紹介をすることにしていた。

　四人で丸くなって座り、お互いの顔を見る。

　なんか……緊張してきたな。

　というか、自己紹介って何を話せばいいんだ？

　入学式の時も、上手くできなかったし……。

　でも、確か……なんかダジャレ言ってるやつが人気になってたよな。

　ダジャレ……ダジャレを言えばいいのか!?

　この世の心理にたどり着いた僕は「ククク」と笑うと、口を開く。

「まずは僕から……布団が吹っ飛んだ!!」

「つまんない事やってないで、さっさと自己紹介して頂戴」と、ギャル女。

　心に突き刺さった言葉の刃を頑張って引っこ抜くと、僕は改めて自己紹介を始める。

「……えっと、名前は港（みなと）夏芽（なつめ）。港でも夏芽でも、どっちでも良いいです。歳は15。趣味はバイトで……合間には本を読んだりもしてました。制服を着ている通り学生で……」

　これは、言ってもいい情報なんだろうか。

　目を伏せ、考える。もしかしたら他のみんなは、違うかもしれない。

　僕だけが、異常なのかもしれない。

　けど、裏切り者の話もあったし……。

　博打になるけど。

　信用を、勝ち取るためだ。

　覚悟を決めて、僕はスゥーッと息を吸う。

「……病に冒されたたった一人の家族を……妹を助けるために、ここに来ました。職業は【回収屋】。総合ランクはE……です」

　すると、三人は目を見開いた。

　やっぱり……みんなは違ったんだろうか。

　僕だけが、何かを叶えるために。

　自発的にここに来たんだろうか……。

　しくじったな……。

「俺は――」

「……え？」

　唐突に口を開いた、体格のいいガーッハッハ男に、僕はそんな呆けた声を漏らした。

　男はいつもとは違う、熱意のこもった笑みを浮かべると、言い放つ。

「――とある人を笑顔にするために、ここに来た……。名前は市井（いちい）実（みのる）だ！多分、俺だけが社会人だな！　一応、人を助ける仕事をしている!!　大人は俺だけだ！　困ったら、俺に相談しろ！　職業は【重戦士】！　総合ランクはCだ！　ガーッハッハ!!」

　……子供っぽいけど、やっぱなんだか頼りになる人だ。しかもランクがCか……。僕よりも数倍強い。間違いない。頼りになる人だ。

　それがいい起爆剤になったのか、ギャル女もまた口を開く。

「私も……。死んでしまった彼氏を救うためにここに来たわ!!　歳は16……。名前は阿左美（あさみ）天菜（あまな）……！　職業は【魔法使い】で……。総合ランクはCよ！　正直怖いし今にも帰りたいけど……絶対に、負けないから」

　……ふ、ふーん。ステータス……Cなんだね。

　僕Eなんだけどね。……クッソ、悔しい。

　なんて妬んでいたって仕方ないか。

　僕は完敗の笑みを浮かべ、軽くため息を一つつく。

　すると、よく笑う男、【重戦士】の市井さんは口を開いた。

「おう！　その意気だぜ生意気嬢ちゃん！　ガーッハッハ!!」

　すかさず、僕も追撃する。

「ああ！　ギャルで暴力的なのに、彼氏を救うためにとか、根は良いやつなんだな！」

「殺されたいみたいね……？」

　でもって、最後に。

　まるで素性が分からない不可思議な少女。

　白髪のゆるふわ【治癒（ヒール）】少女は何故か立ち上がると。

「……ど、どうしたのかな？」

　僕のすぐ前まで、やってくる。

　そして、その小さな口を開けて。

　真っ直ぐに僕の目を見て、告げる。

「私はユズハ。読書が好き。職業は【支援者】。総合ランクはA。それでね……ユズハはね。……君に会いに、ここに来たの。私の――」

　少女は手を広げると、目を細めて、ニッと笑って。

　そして、何も言わずに、抱きついてきた。

「……え？」

　なんて戸惑う僕を、置き去りにして。

　むぎゅっと、少女は抱きしめる手に力を込めた。

「――主人公に。君に会うために、ここに来たの」

　……一体全体、どうなってんだ。

　頭の中をぐるぐる回る煩悩を、必死になって振り払う。

「なに……。アンタら知り合いなの？」

「いや違う、全然分かんない！　っと、うわぁ！」

　ユズハに押し倒され、僕は背から地面にぶっ倒れる。

　というか……めっちゃ力強いッ!?

　その目に生気は宿っておらず、恍惚とする少女は顔をとろけさせると、止まらず、更にもたれかかってくる。

　ほんのりと鼻を掠める甘ったるい香りに、僕はくらりと目を回した。

　多分僕……今顔真っ赤だ。めっちゃ恥ずかしい。無理だ、無理。羞恥心で、溶けそうだ。

「ちょっと……こんなとこで何してんのよ」

「羨ましい……羨ましいぞ、少年！　ガーッハッハ！」

「アンタもちょっとは自重したら……？」

　いやいや、そんなことより……。

　更に足を絡ませ、僕の顔をペロペロと舐め始めたユズハをなんとか遠ざけながら、僕は叫ぶ。

「助けてくださいよ……！」

　そんな僕の悲痛な叫びを聞いてか、ユズハは表情を曇らせた。

　咥えていた僕の耳から、糸を引きながら口を離し、首を傾げながら言う。

「ナツメは……いや……？」

「嫌じゃないけど……でも……」

「ほら、こんなに胸もバクバク言ってる……。良いでしょ？　ね？」

「……じゃ、じゃあ」

「じゃあじゃないのよ、この変態！」

　背後からギャル女――天菜にボコッと一発顔を殴られ、僕は理性を取り戻す。

　危ない……。口車に乗せられて、まんまと年下の、それも結花も同じくらいであろう女の子に手を出すところだった。

　しかも、さっき決意したばかりなのに……。こんなんで、どうすんだ。

　落ち着きを取り戻すべく、僕はゆっくりと呼吸する。

「ごめん……。嫌じゃないけど、今は駄目なんだ……。それに、君のこともよく知らないし、君だって、僕のこと知らないでしょ？　こういうのは、もっとお互いを……っ」

「ユズハは知ってるよ……？　君は主人公。それで、ユズハがヒロイン。二人は結ばれる運命……。ね？」

　……なんかの妄想なんだろうか。とにかく、危険な香りがする。

　でも、真っ向から否定するのはダメだ。

　僕は結花のことを思い出しながら、涙目の少女をなだめていく。

「ほら……。主人公とヒロインも、最初はそこまで仲が良くない。そういうのは、物語が進んでからなんだ。ね？」

「……それもそうだね。えへへ」

　……なんとか、機嫌を取り戻せたようだ。

　ふぅ、と息を吐きながら、僕は少女と共に立ち上がる。

　というか……ガーッハッハと笑う男の人――市井さんは、今回は乱入して来ないんだろうか。辺りを見渡す。けれど、彼の姿は見つからなかった。

　いいや、”元気な”彼の姿は見つからなかった。

　呆然と、何も感じさせない、でもそこが恐ろしい、なんとも矛盾している表情で。彼は、僕らを。ただただ呆然と、見つめていた。

「……市井さん？」

「あ……ああ！　なんだ！？　ガーッハッハ！」

　……なんか、隠してる？

　でも、それはきっと……裏切りとか、そういうものじゃない。

　一体、なんだろう。思うが、余計な詮索はあまり良くないだろう。

　腰に手を当て高らかに笑う市井さんに微笑みを返し、僕は一先ず辺りを見渡した。

　いつまでも、じっとしちゃいられないよな。

　どうやらここは、真っ白な四角い部屋のようだ。

　っていうのは、さっきまでの話で。

　今はいつの間にか、ドアが出来ていた。

　みんなと目を合わせ、頷きあう。

「……それじゃあ、行こうか」

「ええ、行きましょう」

「……うん。何が来ても、頑張る」

「行くぞぉおお!!　ガーッハッハ!!　ガーッハッハ！　ガーッハッハ！」

「……笑いすぎでしょ、あんた」

【あとがき】

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