貴族様
馬車から出てきたその男、年はガレアスさんと同じくらいだろうか。たくさんの装飾が施された高そうな服を纏っている。金髪が眩しい。
「君が私達を助けてくれたのだな?礼を言う。ありがとう。私はバラン伯爵家当主の
ハドス・バランだ。後で謝礼はしっかり払わせてもらう。ところで、私達は王都へ向かっているのだが、君も一緒に来るか?馬車も空いているぞ?」
貴族か……やたら豪華な装飾が施された馬車、鎧を着た護衛、そしてこの服装、間違いない。本物だ。
ため口なんぞきいたら首チョンパかもしれない……
「自分はソウタというしがない冒険者です。自分も馬車で王都へ向かっている途中です。御者を待たせていますので、では。」
「そうか、ではまた会おう。謝礼はきっちり払わせてもらう。」
────
──「それでは、行きましょうか。」パシッ
「……なあ御者さん、バラン伯爵家って知ってるか?」
「それは勿論知っていますよ。ここら一帯を治められている領主様のお家なんですから。今私達が通っているこの街道は、先々代の当主様の命で整備されたものなんですよ。」
この地を治める領主様……その本人と、さっき会ったのか……何か失礼なことをしてなかったらいいのだが……
────
──三日後、とうとう俺達は王都に着いた。
外壁は高く、壁の長さも尋常じゃないほど長く続いている。そして頑丈そうだ。さすが王都だな。防衛はしっかりしているようだ。
門番の人に冒険者証を見せたとき、かなり驚かれていたのは、気のせいではないだろう。五級というものはそれくらい高いのだ。
やはり王都だからか、人の多さが尋常じゃない。賑やかで良いなぁ。さて、手続きをしに行くか。
御者さんに別れを告げて、冒険者ギルドへ向かった。
冒険者ギルドに着いたが、その規模の大きさに思わず口をあんぐり開けてしまった。
入って受付嬢のもとへ。
「今日はどのようなご用件ですか?」
「ギルドマスターに会わせてくれ。……俺はこういう者だ。」
冒険者証を見せると、受付嬢は目を大きく見開いた。
「では、私に付いてきて下さい。」
────
──「お前が、ゴブリンの大群を壊滅させたソウタか?」
「そうだ。ガレアスに言われて来た。」
「そうか。……失礼した。俺はベテルス王国、冒険者ギルドマスターを務めるゾボロだ。早速用件にはいるぞ。ソウタ、お前を三級に認定する。」
目の前の赤髪マッチョは、俺の昇進を告げた。この人も、年はガレアスさんぐらいだろう。
「そうか。わかった。」
「お前……普通飛び跳ねて喜ぶような事なんだがな。まあいい、謁見の手続きは俺がしておく。三日後、またここに来い。」
「了解。それで、これで終わりか?」
彼の目つきが鋭くなる。
「いや、俺の質問に答えて貰いたい。この球に手を置いてくれ。」
「……置いたぞ。で、質問は何だ?」
彼は大きく深呼吸して、
「単刀直入に聞く。ソウタ……お前は、別の世界から来た者か?」
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