正しい水魔法の使い方

盗賊

　暇だ。暇でしかない。街道を行く馬車から見る景色。木の葉の擦れる音、時々見かける村や町。

　一週間前までは良かった。しかし、もう飽きてしまった。たまに現れる魔物達は、皆揃って息の根を止められた。

　布袋から携帯食料を取り出して齧る。味は決して美味しいとは言えないし、どちらかというと不味い。

　しかし、枯れ木も山の賑わい。こんなに退屈してるときには、そんな不味さも無いよりはましに思える。

　一時は御者さんと会話もしていたのだが、双方話すネタが尽きてしまった。

「あとどれくらいで王都に着くんだ？」

「それさっきも言いましたよ。あと三日くらいですかね。」

「あと三日か……三日かぁぁーッ。」

　体を伸ばすと、身体中の空気が搾り取られていくような、そんな感覚がする。

　伸ばしきった体は、ドサッと音をたてて、背もたれに軽くぶつかった。若干ホコリが舞って、軽くむせる。

シャリッ ガキィィン！

　そのとき、遠方から金属同士がぶつかり合う音がした。どうも戦っているようだ。盗賊か？

「なあ、遠くで戦いが起こっているようだが、盗賊か？」

「私は聞こえませんが、おそらくその通りです。」

　やはりか。なら、襲われている人達もいるってことだよな。

「御者さんはここで待っててくれ。俺は行ってくる。」

「え？本気ですか！？」

　俺はすぐさま『ジグラの鎧』を装備して、馬車を出て駆け出した。その途端、音が遠くなった。

　そして、敏捷が六桁を越えている俺が走っているにも関わらず、視界は前の世界で走った時と同じように動いている。

　これが敏捷のステータスが伸びたことの影響だろうか。そんなことを考えながら、俺は走り続ける。

　やたら豪華な装飾が施された馬車と、護衛らしき人達と、襲っている側と思われる盗賊らしき集団が見えてきた。

（この距離なら、いける！）

　盗賊達の喉に酸をお見舞いした。彼らは、一人、また一人と、その場に崩れ落ちていく。

「大丈夫ですか！？」

　着いたときには、そこにいた盗賊達全員が倒れ伏していた。

「仲間が重症を負った！回復薬を持っていないか！？」

　鎧を着た護衛らしき人が叫んだ。視線を向けた先には、胴体が赤黒く染まっている、地面に寝かされている人がいた。鑑定をかけるている程の余裕は無いな。

　すぐさま駆け寄り、瞬時に『水魔法』で治癒をイメージして生成した小さな水の球を、その人の口の中に入れた。

「あれ？痛くないぞ？俺、生きてる？」

「おい、大丈夫か！？」

　すると、彼はすぐに目を覚ました。

「大丈夫だ。さっきまであった痛みも消えている。お前等、何をしたんだ？」

「俺がやった。元気そうで何よりだよ。」

「……君が治してくれたのか。助かったよ。君がいなかったら、俺達はここで全員死んでいた。礼を言う。本当にありがとう。」

「どういたしまして。でも、出ていった血は元に戻ってないから無理はせず、安静にしておいた方がいい。」

「そうさせてもらうよ。」

　彼は仲間達に木陰に運ばれていった。

「他に治療が必要なのは居るか？」

「いいえ、居ません。本当に、ありがとうございます。料金は後で私達が払います。」

「お前達が払う必要はない。雇い主の私が払うに決まっている。」

　そのとき、馬車から一人の男が降りてきた。