《忍者》に憧れた少女は、暗躍がしたい

Episode３：生徒として侵入しよう

　帝都──それは、このブレスリー帝国の中心である。人が入り乱れ、馬車を伴った商人だったり、旅人だったりが出入りし、交易も活発である。露店も多く立ち並んでおり、中には有名店も数多く存在する。

　そんな帝都に位置するノーラン学園(エリノア曰（いわ）く、なんたら学園)。ここには優秀な平民の他、数多くの貴族の子弟が通っている。ここに通うものの多くは将来的に国を担う役職に就いたり、研究者の道を志す者もいる。

「よし……これで完璧ね」

　時刻は──丁度朝。姉が学園に行った時間帯。私は魔力（マナ）と気力（プラーナ）を操り、学園の制服を再現した。今日は──大胆に正面から、生徒として侵入するつもりである。授業の時は身を隠し、休み時間の間だけ紛れ込むつもりである。これで細かい情報を掴めるわ。

「ついでに我が姉の様子も見に行かないとね……」

　サブミッション、姉の観察である。友人とかコネとか作ってたら、私としては満足。ついでにお金の永久機関も作ってくれたらベストかもしれない。まあ、姉の幸せ第一だから、お金云々はいいわ。ほ、本当よ？

「よし……行こう」

　私は自室から出て、階段を降りる。我が家は二階建てなのだ。私は玄関に立ち靴を履き、そして──……ああ、忘れてた。

「──お母さぁーん！　ウィンドウショッピングしてくる！」

　リビングにいるであろう母に向けて私はそう叫ぶと、外へと駆け出した。

◇◆◇◆◇

「──代わり映えしないな」

　当たり前である。ただ言ってみたかっただけ──つまり、ハードボイルドである。私は学園に向かって歩いていた。足音は立てていない。日頃からの訓練は大事なのである。

「それにしても……」

　正面から侵入するのは──ありだろうか？　　忍者的には裏から侵入したいところであるが──正面から堂々というのも悪くないと思う。なんというか……かっこいい。いつか正面から侵入せざるを得ない時が来るかもしれないし──練習しておくのも悪くない。

　なんて考えているが、実は理由が欲しいだけだったりする。正面から侵入する理由が。

　というわけで……正面から侵入することにした。

　その後もつらつらと余計なことを考えていると、学園の門が見えてきた。昨日とは違う警備が二人。内心ドキドキしつつも、門へと歩んでいく。警備の横を通る時、声をかけられる。

「早く教室に行かないと遅刻するぞ、学生さん」

「急げ」

　警備の二人は優しく声をかけてくれた。よし、いけるわ。ちょろっ。

「──……って、鞄はどうしたんだ？」

「……あれ、そういえばそうだな。忘れたのか？」

　ドキッ。……そういえば学生に鞄は付き物だった。やっば、どうしよう……ちょろかったはずなのに。警備員二人の目は鋭──くなかった。まだいけるっ、踏ん張るんだわっ。

「え、えっとぉ、鞄は──……」

　絞り出せ。超一流の言い訳なら私の得意分野。警備員の目つきが……変わってる。まずい。

「──鞄は、池にポチャしちゃったので……今は手元にありません」

　──我ながら完璧(？)な言い訳ではないだろうか。これならきっとすぐに通してくれることだろう。

「──池？　ポチャ？　ここら辺に池なんてないはずなんだけど」

「ああ、そうだよな？」

　──しまった。言葉遣いも色々やってしまった。よく考えたら、素直に忘れたと言った方が良かった。警備員の人も忘れたのか？　とか聞いてきてたし。

「あ、あれです、私有地に池があって……そこにポ……落としてしまったので、教科書諸々今乾かしてる最中なんですよ。あはは……」

　公共の場になければ私有地。とりあえず私有地。さて……どう？

「……それは災難だったな」

「今日はいいことがあるといいな」

　警備員二人共私を慰めてくれた。……まあ、結果オーライだろう。……別に災難でもないけど。

「……そうですね」

　なんか、やるせない気持ちになった。