ご近所物語２ エレクトリック・ダンス

第48話 人間としての未来へ

「藤元！！　現奈々川首相のところへ行け！！　番組は私に任せろ！！　絶対いいところだけを中継してやる！！」

　美人のアナウンサーは護衛に藤元を向かわせる。

「ハイっす！！　頑張ってね！！」

　藤元は空を飛んで、晴美さんがいる応援席の一角に向かった。

　３週目。

　原田と淀川と山下と津田沼はまだ、２週目だ。

　コントロールラインまで、相手のノウハウの妨害に四苦八苦していた。

　全長１２メートルのトレーラーは、かなり改造されていて、時速３００キロはでる。１０ｔトラックもそう。原田はあくせくしていた。

　死ぬ思いで体当たりをするか、死ぬ思いで間を走り抜けるか。スリーワイドの挟まれた状態で考えた。

「藤元さん。すまん。また御厄介になります！！」

　原田はアクセルを踏み切った。

　時速３２０キロで象の間を走り抜ける。

　相手は象だ。

　こちら側に近寄ってきた。

　原田は目を瞑ったが、いきなり落雷が落ちた。

　落雷は両脇の全長１２メートルのトレーラー二台と１０ｔトラックに直撃し、燃え上がると横転していった。

　空には藤元が手を振っていた。

　淀川と山下もアクセルを踏み切ってストレートを走り出した。

　広瀬と流谷と遠山は３週目だ。

　フェラーリ　Ｆ１２ベルリネッタとリーボックスカイラインのノウハウたちと戦っていた。コーナーの手前、遠山は上級ドリフトをし、流谷と広瀬は素早くカーブをしインした。

　ストレートで三人はアクセルを踏み切った。

　だが、フェラーリ　Ｆ１２ベルリネッタはその速さで遠山たちを追い抜いてしまった。

「あ！！　凄いスピードですね！！　ノウハウの乗ったフェラーリ　Ｆ１２ベルリネッタ！」

　竹友は愕然とした。

「ええ。……時速３８０キロですから……」

　斉藤が真っ青になった。

「時速３８０キロですか！？」

　竹友も青い顔をする。

「Ｃ区の改造技術とノウハウのプログラムは侮れませんね」

　斉藤の目線はフェラーリ　Ｆ１２ベルリネッタに釘づけになった。

　僕は風だけを感じているだけではなかった。

　多くのプレッシャーも感じていた。

　先頭を走るにはそのようなものも背負わなければならない。

　後続のノウハウの乗ったスカイラインが二台。

　このままの調子で、走り抜けられるだろうか？

「おーっと、雷蔵選手の後からフェラーリＦ１２ベルリネッタとトミカスカイラインターボが迫ってきましたね」

　竹友が驚く。

「ええ、時速３９０キロですね」

　斉藤はそう言うと、ストップウオッチを見た。速さ・時間・距離を頭で計算した。

「もうそろそろです……」

　斉藤は呟いた。

　僕の前を二台が追い抜いた。

　フェラーリ　Ｆ１２ベルリネッタとトミカスカイラインターボだ。ランボルギーニ・エストーケの性能を一時上回ったのだ。

　今はストレートで時速３８０キロを振り絞っているのだが……。

　僕はアクセルを踏みきり、テール・トゥ・ノーズを仕掛ける。前方の二番目のトミカスカイラインターボの後ろにピッタリとくっつくことだ。フェラーリ　Ｆ１２ベルリネッタは一番前を走っている。

　テール・トゥ・ノーズでは相手にプレッシャーを与えて、ミスを誘発する方法だ。インに車を（フェイントだが）振る仕草をし、相手がブロックラインをとった後アウトをそのまま走る。

　ノウハウがブロックラインをとった。フェイントが効いた。

　僕は時速３９０キロでアウトを走った。

「雷蔵さん……。頑張ってください」

　晴美さんは、先が見えない悪戦苦闘の最中、不安な心を落ち着かせた。

　このレースは３年前の野球よりも難しい。

　何故なら、相手は自動車に乗ったノウハウだからだ。

　自動車の性能とノウハウの性能と戦わなければならない。

「晴美様～～。大丈夫ですから～～」

　ヨハは晴美さんに向かってにっこり微笑んだ。

　応援席では人々はこのレースに誰もが熱狂しているが、日本の将来のことを考えている人は少なかった。