第59話 クリスマス編①
ハラハラ、と雪が降って、本格的に街が冬の色に変わって行く。
そして、大事なイベントが近付いていた。
「で、クリスマス、どうする~?」
ポリポリ、とお菓子を食べながら、ゆかりちゃんが言う。
「そうね、やっぱり普段とは違う場所で、豪勢に行きたいわね」
爪のネイルを直しながら、麗美ちゃんが言う。
「だとすると、高級レストランと高級ホテル、でしょうか?」
ノートにペンを走らせながら、和沙ちゃんが言う。
「いや、僕らは学生だし、そんな背伸びをする必要はないでしょ」
苦笑しながら、僕は言う。
「ていうか、いつも通り、このまーくんの家でパーティーで良くない? みんなでせっせと、飾り付けとか、お料理とか用意してさ~。あとは外せないのが、プレゼント交換」
「そう言われてみると、確かにその方が良いかもしれないわね」
「慣れ親しんだ場所で、のんびりしましょうか」
3人が頷き合う。
「まーくんも、それで良いよね?」
「ああ、うん」
こうして、我が家でのクリスマスパーティーが決まった。
◇
僕はホッとしていた。
あの3人のことだから、いつもみたいにケンカして、僕と2人きりの時間を奪い合うかと思ったけど……そんなことは無かった。
ちゃんとみんなで、クリスマスを楽しもうってスタンスで、安心したよ。
ピロン♪
「んっ?」
スマホにメッセが届く。
『まーくん、みんなでパーティーは25日にするとして、24日はあたしと2人きりでデートしよ♪』
僕は愕然とした。
ピロン♪
『真尋、25日はみんなでパーティー、24日は私と2人きりでデートよ、分かった?』
僕は愕然とした。
ピロン♪
『真尋くん、25日はみんなで楽しむとして、24日はわたしと2人きりでデートですよ?』
僕は驚愕した。
えっ、ちょっと、待ってこれ……
「結局、いつも通り!?」
ああ、そういえば、何か聞いたことがあるかも。
カップルにとって、クリスマスと言えば、イブ。
そして、家族と過ごすのが、25日みたいな。
そうだよなぁ、あの3人が大人しく、普通に仲良くするはずないよなぁ……完璧に、自分だけ抜け駆けしようとしているし。
僕は少し悩んでから3人ともに、
『24日は、25日の準備で忙しいから……』
と遠慮がちに送った。
すると……
『はぁ? まーくんって、バカ?』
『真尋、恋人のクリスマスを、何だと思っているの?』
『真尋くん、楽しいクリスマスにしたいですよね?』
……怖い怖い怖い。
やっば、これどうしよう。
みんなでワイワイのパーティーをする前に、それぞれと恋人みたいなクリスマスデートをしないとだなんて……
僕の体は1つしかないし……
「……はぁ~」
ソファーに座って、ため息をこぼす。
でも、やるしかないよな。
僕はあくまでも、冴えない陰キャくんだ。
そんな僕が、まるでモテハーレム王みたいな、同日に複数の女子とデートするだなんて……
あっ、でも前に、僕はハーレム王だ、みたいな
てことは、その言葉の責任は、ちゃんと取らないとダメか……
僕はケンカになることは分かりつつも、個別に来たメッセに対して、あえてグループの方で返信した。
『みんなの気持ちは分かったよ。でも、僕の体は1つしかないから、時間をちゃんと割り振ろう』
みんな、憤慨するかと恐れたけど……
『まあ、仕方ないか~』
『それが現実的ね』
『では、効率よく割り振りましょうか』
意外と、素直に従ってくれた。
◇
12月24日 午前10時
僕は待ち合わせの場所に立っていた。
朝の早い時間だけど、イブとあって街を行き交う人たちは多い。
もちろん、カップルの存在が目立つけど……
「真尋くん」
「あっ、和沙ちゃん」
いつもよりも、オシャレした姿の彼女に、束の間、見惚れてしまう。
「か、可愛いね、その服装と髪型」
「あ、ありがとうございます……真尋くんも、すっかりチャラ男ですね」
「いや、チャラ男って言わないで」
「真尋くん、時間がもったいないから、早く行きましょう。私、ちゃんと予定を立てているので」
意外にも強引に、和沙ちゃんが僕の手を引っ張る。
「か、和沙ちゃん。慌てると、転ぶよ」
「その時は、守って下さい」
「わ、分かった」
こうして、せわしないクリスマスが始まる。
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