思い出となる前に

第７章 - ３ 顛末（８）

　３　顛末（８）

「優衣、大丈夫か？」

　一息吸っては声にして、

「優衣、起きてるか？」

　一息吐いては尋ね続けた。

　しかし彼女からの返事は最初の数回だけ。

　後は涼太の一方的なものとなる。

　そうしてギリギリ、二人は日没前に到着できた。

　涼太は遠くに見える景色を眺め、真っ先に真っ白に染まった富士山の方に目を向ける。

「優衣、見えるか？　ほら、着いたぞ！」

　背中の優衣へ、彼は必死に訴えるのだ。

　しかし聞こえてくるのは吐息だけ。

　仕方なく涼太は坂の天辺、左端の壁際に優衣をゆっくり降ろしていった。

　彼女の身体を力一杯抱きしめて、彼は再び声にする。

「優衣、間に合ったぞ、ほら、富士山が……ちゃんと、見える」

　やはり優衣から反応はなく、それでも彼は続けて言うのだ。

　迫りくる嗚咽を堪え、必死に平静を装い優衣へと告げた。

「こんなところでも、けっこう綺麗に、見えるんだよな……」

　――もちろん、高尾山からには、負けるけどさ……。

　続いて思ったそんな台詞は、残念ながら声にはできない。

　だからそんな言葉は飲み込んで、涼太は心で思うのだった。

　――優衣、見えるか？　富士山が、しっかり見えるぞ……。

　するとその時、いよいよ陽が沈んでいこうという時だった。