第40話
「っとと」
何秒間俺は落ちていただろうか。
縦穴に飛び込んでから数秒後、俺は地面へと突き当たった。
受け身をとって地面に転がる。
そして周囲を見渡した。
「さて、ここは何階層だろうか…」
ただ一層下に降りただけ、ということはないだろう。
あれだけの滞空時間があったのだから、確実に三層以上は落ちている。
ヘタをすると、それ以上に下の階層に来てしまったのかもしれない。
「遅くなるといけないよな。すぐにでも地上を目指そう」
帰りが深夜になると、アパートで俺の帰りを待っている美久に心配をかけてしまう。
俺は何階層落ちたか判断できない今、すぐにでも地上を目指して進みつつ、その道中のモンスターを狩るのが得策かと考えた。
地上への道を見つけるために、周囲を見渡す。
「ん?道が、ない…?」
奇妙だ。
360度、どこを見渡しても道がない。
俺がいる空間は四方向を巨大な大岩に囲まれていて、出口らしきものも見当たらなかった。
「あ…まさか…」
こう言った形態の空間には覚えがある。
もしかして…
「ボス部屋に来てしまったのか?」
ボス部屋。
それはダンジョンに十階層ごとに存在する巨大な空間であり、そこには階層主またはボスモンスターと呼ばれる非常に強力なモンスターがいる。
ボス部屋は、一度入ると入り口が消失してボスを倒すまで出られない。
どうやらあの縦穴は、二層から直接この十層のボス部屋まで繋がっていたらしい。
「こんなことってあるか?」
まさかボス部屋まで落ちてきてしまうのは予想外だった俺は、周囲を見渡して途方に暮れる。
と、その時だ。
『ウゴオオオオオオオ…』
突如背後から唸り声が聞こえる。
「ん?」
俺が振り向くと、ヌッと暗闇から巨大なモンスターが姿を表した。
「またトロールか」
『ゴアアアアアア!!!』
トロールだった。
この間のモンスター・ハザードの時のハザードボス。
そういや10層のボスってのは大抵トロール系のモンスターだったな。
でかいだけが取り柄の雑魚。
さっさと片付けてしまおう。
「クロック・ロック」
俺は前回のように時を止めてさっさとトロールを片付けようと試みた。
しかし、止まっているトロールに魔法を撃ち込もうとしたところでハタと思いとどまる。
「そういや、この世界に来てから肉弾戦とかやってないな」
アルカディアから日本へと帰ってきて、何度か魔法を使うタイミングなどはあった。
しかし、よくよく考えてみると肉弾戦なんかはしていなかったなぁ、と思う俺。
「体が鈍らないうちに感覚を思い出しておくか」
俺は魔法を使うのをやめて、ストレッチを始める。
「おいっちに、おいっちに」
『ウゴオオオ!!!!』
柔軟体操をしている俺に、トロールが殴りかかってきた。
「さあ、やろうか」
俺は振り下ろされるトロールの巨腕を避けることなく、真正面から自分の拳をぶつけていった。
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