カシマサマ

第2話

学校には、もう長いこと行っていない。

行ったところで、分かりきったことしか教えてくれない。

それなら少しでも、科学的な知識を深めるのに時間を割きたい。

こうして僕は、毎日研究所に顔を出すようになった。

研究所では様々な実験が行われていて、それを見ているのがたまらなく楽しい。

そして、ここでは親族が働いているのだ。

もっとも、滅多に地下室の外へは出てこないけれど。

なのでここでは、『佐竹の子』として認識されている。

親族なので、親ではないのだが。

それを訂正していてもキリがないので、やめてしまった。

研究所には、心が躍るような薬品や器具が山ほど置いてある。

当然それに触れることはできないが、いつかはここで働きたいと思っている。

しばらく夢見心地で留まっていたが、

「光希くん、迎えの車が来たよ」

という職員の声かけによって現実に引き戻されてしまった。

僕には、兄貴分が二人いる。

一人は光治という。歳は僕より一回り上くらいだ。

何処かをほっつき歩いては道端で人と仲良くなっている。

そして夕飯の時には帰宅している。不思議だ。

明るい雰囲気の持ち主だけど、ありとあらゆることが大雑把なのでソリが合わない。

もう一人は、光幸。歳は光治と同い年。

家事をしてくれる。車での送り迎えも、彼の担当。

作る料理はどれも美味しい。恐らく、几帳面だから配分を間違えないのだ。

几帳面ともなれば、光治とは合わない。僕はこっちの＿＿几帳面な兄の方が好きだ。

しかし、家庭環境は良いとは言い難い。喧嘩は毎日だし、殴り合いだって起きている。

だからこそ、二人が揃って「カシマサマ」に祈りを捧げるのが怖い。

迎えの車に乗りこみながら、カシマサマのことを考えてみた。

カシマサマは、守護神だという。だとしたら何故、この家系を守っているのか？

見慣れた街並みを横目に見ながら、考えても答えは出ない。

きっと僕が納得する答えではない。そして、手の届く範囲内にあるモノでもないだろう。

家に着く頃には、考えることをやめていた。今日も日常を、何事もない日々を送ろう。