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第29話 ～栞side～ ドロップアウト

ドロップアウト（dropout）

［名］(スル)

１ 脱落すること。また、管理社会におさまることができなくて、枠の外に抜け出ること。落伍(らくご)。「エリートコースからドロップアウトする」

２ 脱退。中途退学。また、中途退学者。

　わたしは中等部二年から三年に上がる春に『ドロップアウト』した。

『ドロップアウト』といっても退学したわけじゃない。

　うちの学校の場合、特別進学コースから進学コースに移ることを『ドロップアウト』っていうんだ。

　うちの学校は日本で一番頭のいい大学に、毎年何人も現役で合格者を出している。

　だから、当然勉強は難しい。

　みんな、学校のほかに塾に行ったり、家庭教師をつけたりしている。

　それでも授業についていけなくなると、学年が上がるときのテストによって、毎年じゃないけど『ドロップアウト』する人がでる。

　うちの学校は頭の良さが絶対的な正義。

　普通の中学校のように、運動ができるだけ、かっこいいだけ、かわいいだけ、面白いだけというのでは、スクールカーストは上がらない。

　むしろ、「運動ができるのに頭は……」、「かわいいのに頭は……」っていわれてしまう。

　そんな学校でクラスが変わってしまう事態は、確かに『ドロップアウト』という表現が一番わかりやすいのかもしれない。

　生徒の前では表立っていわないけど、先生同士の会話でもその言葉を使っているらしい。

『ドロップアウト』した生徒に居場所はない。

　特別進学コースの元クラスメイト達には「脱落者」として扱われ、見えない存在になる。

　移った特別のつかない進学コースのクラスメイトには、仲間外れにされる。

　ここの学校を受験するときに、みんな頑張って特別進学コースを目指すから、そこから『ドロップアウト』してきた人間をクラスメイトとは認めないということみたいだ。

　だから、みんな大体転校していく。

　でも、私は『ドロップアウト』したけど、みんなからまだ見えている。

　それは相澤哲人くんと付き合っているからだ。

　てっちゃん（告白した日に、こう呼ぶことに決めたんだ）は特別進学コースの中でも頭がよくて、うちの学校はテストの成績の真ん中まで貼り出すんだけど、いつも五位以内に入っている。

　別にてっちゃん自体が偉ぶっているわけじゃないけど、そんな人の彼女だからまだ見えている。

　進学コースのみんなは面白くないって思っている人もいるみたいだけど、そんなこと思われてもわたしにはどうすることもできない。

　てっちゃんに告白した理由は、正直そのことが大きい。

　だって、みんなに無視されたくなかったから。

　だって、見えない存在になりたくなかったから。

　わたしの考え、変なのかな。