クロス・オーバー 〜二重人格(ガチ)、己の限界を超越する〜

有名人

　ルナとパーティーを組むことになった次の日、俺たちは朝食を取りながら、仲間を募るための前段階として、パーティーの構成について話し合っていた。

　「ルナ。討伐者の先輩としての意見を聞きたいんだが、四人で組むと考えた場合、俺たちにはどんな人材が必要なんだ？」

　ルナは目を閉じて少し考え込む。

　「ん〜、そうね。私は剣士だから近接タイプ。クロスも初級魔法が使えるとはいえ、火力は出せないから基本近接よね。となると、中級以上の魔法使いと、魔法使いを護衛するための壁役がいればバランスがいいわね。」

　そして、と言葉を続ける。

　「あとは...そう。クロスみたいに頑丈な人がいいわね。」

　そう哀愁のこもった眼差しで言うルナの感情を汲み取った俺は、ルナを抱え上げる。

　「ハッハッハッ！心配しないでくれ！俺はルナを残して先に死んだりしないから！」

　「ちょ何やってんのよ！わかったわよ！その気持ちは嬉しいから！恥ずかしいから下ろしなさい！おーろーせー！」

　顔を真っ赤にして耳をパタパタさせるルナに対して、どうにも庇護欲を感じてしまう俺であった。

　「ン゛ン゛ッ。話を戻すわよ。そもそもクロス、パーティーは四人で組むの？もっと増やすことも可能だけれど...」

　そう。俺はパーティー編成として最低人数である四人で組むことに決めた。これにはもちろん理由がある。

　「ああ。俺の調子が上向く時間には制限があるんだ。だから出来るだけ素早く動けるようにしておきたい。」

　俺の神降しについてだ。逆境の魔窟攻略の際、道中で俺が命の危険に晒され、神降しが発動してしまった場合、タイムリミットが来る前に攻略してしまうのが理想だ。正直、最深部にいる親玉的な存在に、レチタの力無しで勝つのは厳しいと思うから。

　よってその状況を想定すると、少しでも素早く動ける方がいいのだ。

　「調子が上向く時間...？ああ、あのクロスが豹変した時のことね。...というかあれは何なのよ！？もはや別人じゃない！！」

　「うぐっ」

　くっ、ついに説明しなくてはいけない時が来てしまったか。しかしどうしよう。仲間に嘘はつきたくないが、かといって「神様が乗り移ってるんです！」とか言ってもそれこそ嘘だと思われるだろうしなぁ...

　仕方ない。可もなく不可もなくって感じの理由付けで乗り切ろう。

　「調子が良くなるといつもあんなキャラにになってしまうんだ。体質だからあんまり気にしないでもらえると助かる...」

　苦悶の表情を浮かべる俺にルナは若干引きながら、労るように忠告してくる。

　「ま、まあ体質でもなるべく気をつけた方がいいわよ？正直みんなヤバいやつを見る目でクロスを見てたから...」

　...ぐうの音も出ない！

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　考えがまとまった俺たちは、魔王討伐者本部を訪れていた。

　ここには俺と同じように、パーティーを組むために討伐者たちが多くやって来る。討伐者たちのコミュニケーションの場となっているのだ。

　入る前に俺は一つ深呼吸をする。互いに命を預ける仲間を見つけるわけだ。妥協せずに真剣に見極めよう。

　俺はドアを開ける。多くの討伐者たちがこちらを見てくる。そんな彼らに親しみやすさを感じてもらおうと笑顔で中に入ると───

　「「「「「うわぁぁぁぁぁ！？」」」」」

　恐怖を帯びた彼らの悲鳴が響き渡った───

　...えぇ？