頭をナデナデするだけで、どんな女の子でも『メロメロ』にできる能力を手に入れてしまった話。

①キスをする ➁告白をする

「……」

「……」

「……あの」

「は、はいっ！？」

「いや、ケーキの感想は……？」

「……美味しかった」

「小学生かよ」

　才原さんと、公園を訪れて……。

　ベンチに座ったかと思えば、モジモジするだけで一言も離さない。

　いよいよ待ちきれなくなって、僕の方から話しかけたら、このザマだ。

　――明らかに、様子がおかしい。

「なんか……企んでる？」

「た、企んでない……ぞっ……」

「あぁ～。……わかった。本当は、まだ他に行きたい店があるけど、言うのが恥ずかしいとか、そういうアレでしょ？」

「違う！　そんな食い意地の張った子供じゃない！」

「どうかなぁ……」

　レモンチーズタルトも、チェリーパイも……ほとんど一人で食べていたような気がするけどね。

「そうじゃないとしたら……。……モジモジしてる理由はなに？　おしっこでもないんでしょ？」

「うぅ……。……わからないのか？」

「わからないから、困ってるんです……」

「……そうか。なら、わからせてやろう」

「え――」

　ぷちゅっ……。

　っと、音が聞こえた気がした。

　頬に――柔らかい物質が触れる。

　ルールーよりも、弾力は負けるけど――なんとなく、水っぽくて。

　吸い着くような心地良さがあった。

　しかも――長い。

　ぶちゅっ……っと張り付いてから、じゅるるぅ……♡　っと、吸うような刺激まで加えてくる。

　ちゅぱっ……。

　『才原さんの唇』が、僕の頬から離れたころには……。

　……多分、跡が付いているだろうなってくらいに、腫れていた。

「……なにしてんの？」

「……違うぞ」

「違わないじゃん。キス……したよね？」

「した……かもな。あくまで君の主観的な意見を採用するならば」

「いやいや……。……え？」

「右頬だけじゃバランスが悪いっ！　こっちもだっ！」

　ぶちゅっ……！

　左頬にも、同じように……。

　才原さんの瑞々しい唇が吸い着いた。

　ちゅぱっ……ちゅぱっ……。っと、赤ちゃんが母乳を飲むときのように、唇で柔らかくついばんでくる。

　……冗談にしては、ねちっこいキス。

　だから――冗談ではないのだろう。

　ちゅぱっ……。

「……よし！　これで、左右均等になったな！」

「……あの」

「才原くんは、オセロというゲームを知っているか！？」

「は、はい……知ってますけど」

「どんなルールか言ってみろ！」

「え……。駒と駒で挟んで、真ん中のヤツが――」

　ちゅぅうう……。

　才原さんが――とうとう、僕の唇に吸い付いた。

　今度はもう、何もかもが違う。

　甘ったるい唾液が、ドバドバ流れこんでくる……ちゃんとしたキスだ。

　まぁ、この味のほとんどは……さっき食べたケーキなんだけど。

　才原さんは、器用に舌まで動かして、僕すらも食べ尽くそうとしてくる。

　さすがにこれは本格的すぎたので、僕の方から距離を取った。

「はぁ……はぁ……」

「……マジで、何してんの？」

「好きだ」

「順番おかしいでしょ……」

「君が好きだ」

「あの……」

「……好きなんだよぉ」

　才原さんが……泣き出してしまった。

「情緒の遊園地か？」

「うぅ……だって、好きなんだぁ……！」

「なんで泣くんだよ……。……お、おかしいでしょ？　僕たち、出会ったばっかりだし、そもそも才原さんって、頭ナデナデが効かないんじゃ……」

「……確かに私は、君に撫でられたところで、ちょっと気持ちが良いなぁくらいの感想だった。ルールーのように、体の力が抜けたり、妙に艶めかしい声を漏らしたりすることはないだろう。だが――。普通に君に惚れてしまった。こっちの方が厄介だぞ？　原因がわからないからな。対策のしようがない。私は……。……君と、赤ちゃんを作りたいと思っている」

　次から次に、この人……なんなの？

　男女が逆だったら、一億パーセント通報されてたな。

「今、私のことを撫でてみてほしい」

「……なんで」

「それで……何も影響がなかったら、私は本当に君のことが好きという証明になるだろう？」

「いや、あの二人がおかしいだけでさ……。……才原さんも実は、反応が薄いだけで、本当は効果が――」

「良いから撫でろ。撫でなさい。さもなくば、君のことが大好きだと、大声で叫んでみせるぞ」

「勘弁してくれ」

　僕は……才原さんの頭を撫で始めた。

　結構、真剣に。

　頭頂部を、コンコンしたりとか。

　まだ二人には試してない、頭皮を執拗にスリスリする攻撃とか。

　全部――なんてことない顔で、才原さんは耐えてみせた。

「……でも、やっぱり――」

「一目惚れだったのかもしれないな」

「は？」

「君が――生徒会室に入って来た時から、もう私は……ちょっと、好きだったぞ」

「……ありがとうございます」

「それで、君はどうなんだ」

「え」

「今日一日……カップルとして過ごしただろう？　彼女の姿の私を、ある程度は確認したということになるが……。……どうだ？　悪くない彼女だと思う。よく笑うし、手も繋ぐし、キスだって……毎日してやる。その先のことも――」

「いや、ごめん……。いきなりすぎて、何とも……」

　断る……というのも、また違う気がする。

　才原さんは、とっても魅力的だし。

　……今日だって、何回か、好きになりかけたし。

　ここで付き合うのが――ハッピーエンドなのかもしれない。

　そんな説もある。

　でも……なんだろう。なんか違う気がするんだよな。

　……中学三年生の時も、半ば一目惚れみたいな感じで付き合ったから、警戒してしまっているのかもしれない。

「あの、時間をくれないかな……」

「時間って、どのくらいだ？　私はもう待ちきれない。正式な彼女として、君とキスがしたい。エッチもしたい。おっぱいも揉んでほしい。もちろんお尻も。君からもキスをしてほしいし、顔面がぐしゃぐしゃになるくらい舐め回してほしい。それから」

「そのくらいにしとこうか」

　才原さんのキャラクターが、これ以上崩壊するのは避けたい。

　ほんのちょっと前まで、凛々しい感じの……。どちらかと言えばツッコミタイプの仲間だと思ってたのに。

　ただの……性に関心のある、エッチな女の子だったなんて……。

「では、明日返事をくれ」

「早すぎるって」

「月曜日」

「いや……」

「火曜日」

「……」

「だったら今に――」

「兄貴～」

　才原さんと……イチャイチャしていたところ。

　背筋も凍るような、低い声が聞こえた……。

　もちろん、その声の主は――。

「……弓音」

「奇遇だね。こんなところで」

「ん……？　誰だ……？」

「こいつは――」

「私は稲葉弓音。そいつの妹。……で、やたらと距離の近いあんたは、一体何者？」

「私は……。才原春香だ。君の――。……君の兄と、そろそろ彼女になる女だ」

「……ふ～ん。兄貴、そうなの？」

「いや、これには事情が――」

　弓音が……たまたまこんなところにいるのはおかしい。

　間違いなく――計画的な行動だ。

　僕は……とてつもなく、イヤな予感がしていた。

「兄貴、これ見てよ」

　弓音はスマホを取り出し……。

　僕が、才原さんの口にケーキを運んでいる画像を見せてきた。

「カップル限定……。……でもなに？　まだ付き合ってないの？」

「いいや。もう付き合う直前だ。君が邪魔をしなければな」

「あっそ。……ちょっと才原さん。こっちに来てくれる？」

「な、なんだ……？」

　才原さんは……警戒しながらも、弓音に近づいていく。

　僕は……もう、何をすることもできなくて……。

　気が付くと、才原さんが倒れていた。

「ゆ、弓音……こ――」

「殺してない。ちょっと眠らせただけ。……兄貴、帰ろう？」

「待て……。話を聞いてほしいんだ。僕は――」

「聞かない……！　お前みたいなグダグダハーレム製造機の話なんて……！　大人しく私の言うこと聞かないなら――。……この女の裸の画像、ネットにばら撒くから……！」

「弓音……」

　そんな――小学生にインターネットの恐怖を教えるミニドラマみたいな脅し方するなよ……。

　◇　◇　◇

「……マズいわね」

「マズいのです」

　大変なことが起きたわ。

　第3章での出番がないことを悟った私は、ルールーと一緒に、稲葉くんたちを監視していたの。

　……ケーキ屋でイチャついたり？

　公園で……キスしたり……！？

　叫び出しそうになったポイントはいくつかあったけれど、全部グッと堪えたわ。

　あとで――彼に償いをさせるためにね。

　そしたら、大事件発生よ。

　いきなり――メンヘラ妹として有名な、稲葉弓音が、春香を襲って――稲葉くんを連れて行っちゃったのよ！

「ルールー……あの女は苦手なのです……。『マジで』人を何人かヤってそうな目をしているのですよ……」

「俗に言う、メンヘラというヤツかしらね……。……稲葉くん、大丈夫なのかしら」

「……助けに行くのです」

「えぇっ……。わ、私は嫌よ……？　怪我とかしたくないもの……」

「怯えている場合ではないのです。このままでは――稲葉くんの童貞が、奪われてしまうかもしれないのですよ！」

「な、なんですってっ！？　童貞がっ！？」

「う、うぅう……！　うるさいぃ……！」

「春香！　目を覚ましたのね！」

　頬をべしべしと叩いていたかいがあったわ……！

「春香聞いて。稲葉くんが、メンヘラの妹に連れ去られてしまったわ」

「そうか……。……では、助けに行かねばならないな」

「春香までっ……！　あなたたち、命が惜しくないの？」

「稲葉くんの童貞より――大事なものは無いのです」

「そうだぞ凛子――。童貞喪失は……一度切りのイベントだ」

「……くぅう。やるしかないのね……！」

　こうして私たちは……。

　稲葉くんの童貞を取り返すために、彼の家へ向かったわ……！