頭をナデナデするだけで、どんな女の子でも『メロメロ』にできる能力を手に入れてしまった話。

風紀委員はもう『我慢』できない。

　僕は今、自宅のリビングで正座させられている。

　実の妹である弓音に――見降ろされながら。

「弓音……あのさ……」

「弓音さんって呼んで」

「はい……。あの、弓音さん……」

「喋らないで」

「……」

　随分、ご立腹の様子で。

　まぁ、当然と言えば当然だ。

　僕は……中学三年生の時、結構派手に失恋した経験がある。

　それが原因で、今はこんなスーパー陰キャになってしまったとさえ言っていいだろう。

　……いや、さすがに嘘だな。その前から陰キャでした。調子に乗ってごめんなさい。

　で。　

　そうなんです。弓音はその時、僕にこう言いました。

　『兄貴。恋愛のセンス無いから、二度と彼女なんて作らない方が良いよ』

　『ていうか、次作ったらマジで肋骨砕くからね？』

　『家に女連れ込んだら――足の指折るから』

　はい。そういう話になっておりました。

「足の指は……勘弁してください」

「喋んなって言ってるのが、わからないワケ？」

「……」

「はぁ……。……ボコボコにしてやろうかと思ったけど。やめた。兄貴と長い時間を過ごすのが嫌だし。――見逃す代わりに、条件を提示するわ」

　弓音は……。

　人差し指と親指で、丸を作った。

「……観音様か？」

「そう見えるなら、もっと敬ったら？」

「弓音様……」

「キモい。名前で呼ばないで」

「待て。実の妹を名前以外何で呼べば良いんだ」

「稲葉って呼んで。苗字」

「いやいやいや。稲葉はこの家にいっぱいいるだろ」

「そもそも呼びかけないで。キモキモだから」

　酷いよぉ……。

　お兄ちゃん、もう、心がズタボロなんですけど。

「金だよ金。……兄貴、まだ持ってるでしょ？」

「あるけど……。でも、三万を失ったばかりで……」

「じゃあどうする？　小指からにする？」

「うわ待て待てっ！　トンカチをしまえっ！」

　さすがに身の危険を感じたので、僕は立ち上がり、弓音から距離を取った。

「……そもそもだな。お前の嫌いな兄貴が、今更彼女を作ろうが、勝手な話だとは思わないか？」

「家に連れ込んでるのがキモいんだって。セックスしてる時だったらどうすんの」

「しないっての。……だいたい、あの人も弓音と同じだ。僕を説教するタイプの女の子だぞ」

「タイプ被り……。殺さないと……」

「物騒だな！？」

「その子を殺されたくなかったら、有り金全部出して」

「話が変わってる……！」

　弓音は頑固な女の子だ。

　簡単には引いてくれないだろう……。

　僕は、部屋に戻り……。

　福沢先生一人と。

　財布の中に入っている……小さな小さな硬貨たちを、テーブルの上に並べた。

　まるで……貢物じゃないか。さすが観音様。

「はい。上出来。そんで用済み。部屋に戻って？　顔見せないで？　ほら早く」

「酷すぎるだろうよ……」

　弓音がトンカチを振りかざしてきたので……僕は慌てて、部屋に退散した。

　……とてもじゃないが、頭を撫でる云々の話をできる状況ではない。

　はぁ……どうしよう。来月のお小遣い支給日まで、一文無しかぁ。

　バイトでも……しようかなぁ。

　◇　◇　◇

　こうして私は、お兄ちゃんの全財産を奪うことに成功した。

　これによって、お兄ちゃんは……。

　……あの女とデートすることができない。

　もちろん、関係性は、まだどの程度かわからないから、予防線を張りすぎているっていう言い方もできるけど。

　お母さんにも適当な理由を話して、完全に収入をゼロにしてやろう。

　まるで、大昔の戦争みたいなやり方だけど……これは、ある意味で『恋愛戦争』みたいなものだから、徹底的にやらないといけないんだよね。

　だけど私は、失念していた。　

　昔からそうだ。

　一つのことに集中すると、他のことが見えなくなる。

　――頭、撫でてもらってないじゃん！

　忘れてた！

　バカすぎるっ……！　あぁっ……！　タイムマシンがあったら、今すぐに乗って過去に跳びたいっ！　ついでにまだ若いお兄ちゃんにキスもしたいね。ぐへへ……。

　……どうしよう。

　あくまで理性的に責めると決めた以上、ここで『やっぱり頭を撫でてくだしゃぁ～い♡』なんて言い出したら、不自然すぎる！

　仕方ない……少し状況の変化を待つことにしよう。

　大丈夫……。私には、お兄ちゃんと同棲してるっていう、最強の地理的なアドバンテージがある！

　どんな女が来たって、負けるはずがないんだから！　

　◇　◇　◇

　お金がないと、ジュースも買えない。

　そんな当たり前のことに気が付いたのは、学校に着いてからだ。

　自販機の前で、空っぽの小銭ポケットを漁る僕は、さぞ滑稽だっただろうな。

　友達がいたら――笑ってくれたかもな！

　仕方なく、水道水で喉を潤し。

　そのなんとも言えない味で、中学三年生の時の、陸上部での経験を想い出しつつ。

　ようやく……束の間の休息。昼休みへと到達した。

　母さんの作ってくれた、美味しい弁当を食べよう――。

　そう思って、弁当箱を開こうとしたところ……。

「来なさい」

　……出た。長浜さん。

　周りの注目を気にすることもなく、僕の手を握って、グイグイ引っ張ってくる。

「いや、ご飯……」

「風紀委員室で一緒に食べるわよ」

「僕はここが――」

「友達が一人もいないのに、教室でご飯を食べて楽しいの？」

「うっ」

　正論だけど、それ、僕以外のぼっちに絶対言うなよ？

　と、心の中で釘を刺しつつ。

　僕は、長浜さんと一緒に風紀委員室へ向かった。

「……食べないの？」

「えぇ。もう済ませておいたわ」

「トイレも？」

「えぇ」

「えぇっ……」

　普段なら、顔を真っ赤にして、な～に言ってんのよぉっ！　このセクハラ男っ！　とか、返してくれるのに……。

　やけに……凛とした目をしている。凛子だけに。

　警戒しながら、弁当を食べ進めていると……。

「稲葉くん……。あの日のことを、覚えているかしら」

「あの日？」

「雨が降った日のことよ」

「……あぁ」

　僕の手に……何かしらの力が宿った日のことだ。

「私……あの日から、ずっとおかしいの。……具体的には――あなたに頭を撫でられてから、ずっとね」

　……長浜さんはもう、気が付いている。

　誤魔化すのは難しいだろう。

「ごめん……。実を言うとさ、僕は……自分が手に入れた能力について、まだ何もわかっていなくて……」

「私は完全に理解したわ」

「え」

「教えてほしい？」

「う、うん……」

「……条件があるわ」

「……なんでしょう」

「……ごほんっ」

　そんなわざとらしく咳払いする人、今の時代にもまだいたんだ……。

　長浜さんは、立ち上がり……。

　僕を見降ろして――言った。

「私のことを――好きにならないでちょうだい」

「……はい？」

　いや――。

　聞き間違いかと思った。

　え。何を言ってるの？　この人……。

「今、私のことを好きにならないでって……言いました？」

「言ったわ」

「その、えっと……」

「確かに私は可愛い。風紀委員として活動する、才色兼備な美少女。胸もそれなりに張っていて、健康的な体系をしているわ。だからって――好きになってはいけない。そう言っているのよ」

　すごい自信だ……。

　奥ゆかしさの欠片も無い。

　逆に清々しくなってくる。

　とはいえ……その条件なら、容易に飲むことが出来そうだ。

「わかった……。好きにならないから……教えてくれよ」

「本当ね？　本当に好きにならないわね？」

「ならない」

「むしろ、ちょっと嫌いなくらいの方が良いのよ？　できる？」

「……多分」

「多分じゃダメ。今ここで――私のことを、嫌いって言いなさい」

「なにそれ……ドMなの？」

「良いから」

「やだよ……」

「じゃあ、教えないわ」

「えぇ……」

　色々と、条件が多いし……理屈もハッキリしないなぁ。

　けど……この手に宿った能力のことは知りたいから、素直に従おう。

　僕は――長浜さんの目を、まっすぐに見ながら……。

「……嫌い」

　はっきりと、言ってみせた。

　すると、長浜さんの体がピクンっと跳ねて……。

「……っ」

　辛そうに、唇まで噛みしめ始めてしまった。

　しかも、拳を握りつつ、プルプルと震えている。

「え……大丈夫？」

「優しくしないでっ！」

「えぇ……何それ……」

「嫌いって言いなさい！　早く！」

「嫌い……」

「もっと！」

「嫌い……」

「まだまだぁ！」

「嫌い……！」

「うぁっ……」

　長浜さんは……大粒の涙を流しながら……それでも僕から目を逸らそうとしない。

「ま、まだやるの？　これ……。SMクラブじゃないんだからさ……」

「ぐすっ……。もう、結構よ……。これ以上は、私、水になっちゃうから……」

「そうですか……。……えっと、教えてもらっていいかな。僕の手に宿った能力……」

「……撫でた人の心を奪う――簡単に言えば、相手をメロメロにしちゃう。そういう能力よ」

「え――」

　それは――。

　全くの、予想外だった。

　え、じゃ、じゃあ……長浜さんは――。

「稲葉くんっ……♡」

　長浜さんが……僕の手を握ってきた。

　涙を拭ったから、びしょ濡れだ。

　しかも……震えている。

「頭……ナデナデして？♡」

「え、い、いや……。だって……」

「お願いよぉ！　もう、これを『キメ』ないと私、ダメな体になっちゃったのっ！」

「一旦落ち着いて……。深呼吸深呼吸」

「ふぅうう～～～！！！」

「いや死ぬって。吸ってよちゃんと」

　完全に気が動転してる……。

　なんか……もしかして。僕が思っている以上に、事態が深刻になってない？　これ。

「あなたに撫でられて、メロメロになる……。その時、脳みそから、じゅわわわぁっ……って、ヤバイのが溢れてくるのよ……。あなたが好きすぎて、どうしようもなくて……。……でも、それは偽物の感情。その手が生み出した幻覚。こんな好意を持ち続けるのは、意味の無いことよ。だから、嫌いって言ってほしかったの。本当に――関係が進展しないようにね」

　なるほど……。

　だから『私のことを好きにならないで』なんて、言ったのか。

　僕さえ……長浜さんを好きにならなければ、何も起きない。

「え、でも。だったらさ……。そもそも撫でなければ……」

「言ったじゃないっ！　もう中毒なのよっ！　あなたのナデナデがないと、禁断症状が――」

「あ、ごめんごめんそれ以上言わないで。なんかヤバそうだから」

　長浜さんは、さっきから……僕の手を引きちぎるくらいの勢いで、グイグイ引っ張り続けている。

　仕方ない――撫でるしかないだろう。

「じゃあ……撫でるよ……？」

「……♡」

　髪の隙間から……。

　頭皮に、馴染ませるように……。

　すぅ……。

「んぉっ゛♡」

　びくびくっと、長浜さんが痙攣した。

　口から――泡を吹いている。

「んっ、おっ、おほっ♡　おぉ……♡」

「おほって……。何それ……」

「もっとゴシゴシってしてっ♡　乱暴なのが良いのぉっ！♡」

　いや……。

　これもう……エロ漫画じゃん……。

「んィ゛♡　ひぃい……♡　これやばぁ♡　頭ぱっぱらぱーになっちゃうぅ♡」

「え……。あのさ。今、長浜さん……僕にメロメロになってるの？」

「なってるっ♡　キしゅ♡　きしゅしたいっ♡　ベロを、え～～ってしながら、んじゅるるるぅ♡　ちゅぱぁ～♡　ってしたいのぉ♡」

「う、うわっ！」

　舌をべろべろと空中で動かしながら、長浜さんが迫ってくる。

　さすがにこれ以上はマズいので、手を離し、距離を取った。

「はぁ……♡　はぁ……♡　んっ、ふぅ……♡　……みたいな感じよ」

「みたいな感じよ。じゃあないよ。怖いって」

「なにを被害者面してるのっ！？♡　困っているのは私の方よっ！　人の好意を操るなんてサイテー！　風紀委員として、絶対に許さないわっ♡　んっ♡　だからもっと撫でて♡　お願いしましゅっ♡」

「ひぃい……」

　僕は――慌てて、風紀委員室から逃げ出した。

　これから先――僕の学校生活……大丈夫なのか……！？