超能力一家☆天道家の人々。

第13話 最初から負けは決まっている。

　ベッドの上に置かれたスマホ。ちょうど、美夜から電話がかかってきた。

「もぉーひどいよ。舞夜ってば、一方的に話して切っちゃうんだから」

　テレビ電話モードにし、美夜に向かって開口一番グチをこぼした。

『ごめんね、沙夜ちゃん。わたしが舞夜に代わって謝るわ』

　美夜が申し訳なく言った。舞夜はトレーニングに出がけて不在だ。

「でも、なんで舞夜は帰って来るなって言うわけ？　めそぉぉん。悲しいよ、泣くよ、あたし」

　あたしは、わざとらしく泣き真似をする。

『十二歳以上の本家の子どもがひとりでも欠ければ、勝負はできないルールだから。あきらめさせて、逃げ切ろうって作戦なの』

　美夜が、苦笑混じりに応えた。

「だから、あたしに帰って来るなってこと？」

『そういうこてね。ごめんね、沙夜ちゃん』

　がくっと、あたしはうなだれた。

「えーっ。でも逃げるって、らしくないじゃん」

『それがね……弟の天夜くんの予知夢が、かなり正確すぎて』

　美夜は歯切れ悪く答えた。

『必ず勝負に負けるって、言ってくるのよ』

「え……」

　天夜くん超能力『予知夢』は百発百中で、舞夜が包丁で小指を切ったことも、美夜が、大事な壺を『怪力』でうっかり割ってしまうことも、予知夢で全部言い当てたのだそうだ。

「本当に負けるのかな」

　モヤモヤする。

「ちょっくら、あたし、未来へ行って見てくるよ」

　あたしは時計を使って『時間操作』をする。

　大体、一週間後くらいでいいか。

　行きたい時間場所へ――心の中で念じると、部屋の中が右回りへぐにゃりと曲がっていく。

　そして、景色がすっかり変わった。

　あたしは、マヨミヨんちの庭にいた。

　後方で、盛大なため息をもらした舞夜。

「サイアク……うちらが負けるなんて」

　ふり向くと、舞夜は、地面に両手をついてうなだれていた。

「仕方ないわ舞夜。負けは負けだもの。認めましょうよ」

　美夜が、舞夜の肩に両手を添えてなぐさめている。

「……負けた？　ねえ。あたしたち、今まで何の勝負していたの」

　あたしは、マヨミヨに聞いた。

「何言ってるの？　沙夜ちゃん。わたしたち、さっきまで天道カルタで――」

　美夜が言いかけたところで、突然、視界が左回りでぐにゃりとゆがみ始めた。

　次に目を開けた瞬間、あたしは、自分の部屋に戻っていた。

『沙夜ちゃん、聞こえてる？』

　美夜の声が、スマホ越しに聞こえてきた。机の上に立てかけたスマホは、美夜とビデオ通話の状態になっている。

「美夜……たしかに、あたしたち勝負で負けるみたいだよ」

　あたしが応えると、美夜は目を丸くした。

『沙夜ちゃん。もしかして、未来に行って来たの？』

「うん、行って来た。で、何で負けるのか美夜に聞いた時、天道カルタで、って言いかけたところで、強制的に戻されちゃったけど」

『天道カルタ？　初めて聞いたわ』

「とにかく、天道カルタで勝負さえしなければいいんじゃないかな」

『……そうね。舞夜にも言っておくわ』

　これで、あたしたちが負ける可能性はなくなると信じたい。

　あたしは、ふと気になった。

「勝負の勝ち負けで、結局どうなるわけ？」

『あたしたちが勝負に負ければ、負かした人数分だけ、相手の要求を何でも聞かなくちゃいけなくなるの』

　美夜が、ため息混じりに答えた。

「そういえば美夜。天道兄弟ってどんな子なの？　蒼夜くんって、何の超能力者なの？」

　質問すると、美夜はピコンと写真を送信してくれた。

　あれ？　なんか雰囲気違うな。

　帽子を被っていないせいか、超優しそうな爽やかイケメン……。

『蒼夜くんは『念力』の超能力者よ』

「えっ、ちょっとうらやましい」

　念じるだけで物を自在に操ることができる、『念力』だなんて。

　ごろ寝でテレビを見ているときとか、両手がふさがっているときとかに役立ちそうだもん。

　美夜は、天夜くんの写真も送ってくれた。星夜と変わらないくらい眠たそうな顔をしている。

『蒼夜くんも天夜くんも、千夜ばあのお葬式に会ったことがあるはずなんだけど。わたしも、全然記憶になくて』

　蒼夜くんは超恥ずかしがりやで、隠れていたらしい。天夜くんは、寝てばかりいたとか。

　あたしはマヨミヨと号泣で、それどころじゃなかった。

「うん、あたしも覚えてない。けど、少し未来へ行って、タキ田小でたぶんこの人に会ったんだ」

『そうなの⁉』

　美夜が、驚いて返した。

「ただ、会ったのは冬だった。それから無言で、あたしの懐中時計に手を伸ばしてくる感じだった」

『冬までうちに居座るつもりなの⁉ 最悪だわ！』

　美夜は、「ムンクの叫び」みたいになって言った。

『それに、蒼夜くんが言っていたの。天道家のお宝を必ず奪って見せるとか。きっと、沙夜ちゃんの懐中時計を狙っているんだわ」

「げっ！　だとしたら、絶対見せないようにしなくちゃ」

　あたしは、懐中時計を慌てて服の中にしまった。

「とにかく、あたしは来週そっちへ帰るから。とっとと勝負して、とっとと追い出そう」

『うん。『時間操作』できる沙夜ちゃんがいれば心強いし。いつまでも一つ屋根の下じゃ、たまったもんじゃないわ』

　美夜が、むくれて答えた。

　ふいに、電話越しににぎやかな声が聞こえてきた。

『わっ、ちょっと星夜くん、天夜くんっ⁉』

　美夜のスマホががたんと傾いて、天井を向いてしまった。

「えっ！　ちょっと待って、また星夜そっちに行ってんの⁉」

　あたしが聞くと、突然、舞夜が画面に映った。

『星夜がこっちに来て、天道兄弟とうちの中で鬼ごっこ始めたんだよ！　あーっ、もうっ！　うるさい！』

　スマホから聞こえてくる、ガチャン、バリン、ドタッ、バタバタ……

　こりゃ、波乱万丈な予感だ……。