超能力一家☆天道家の人々。

第7話 千夜ばあ。

　ぬくもりの中で、あたしは目が覚めた。

　さくら色のキレイな着物――あたしは、千夜ばあの腕の中にいる。

　庭で、マヨミヨと星夜が遊んでいる。みんな、幼い。

　ああ、あの時だ。あの時の夢を、あたしは見ているんだ。星夜が超能力に目覚めた次の日――ってことは、あたしは一年生だ。

　鬼の舞夜が空中飛行をしていて、『瞬間移動』する星夜を捕まえようと必死だ。すきを見て、美夜が空き缶を空高く蹴飛ばした。

「あーあ。空に消えたの、これで十個目だよ？　スペースシャトルに穴開けたらどうすんの？」

　舞夜が、意地悪く笑って言った。

「もうっ、そんなことないわよ！」

　ぷくっとむくれる美夜。

「ねえねー、もっかーい」

　むじゃきに星夜が言った。

　あたしは、仲間はずれだと思いこんでいるから、缶蹴りには絶対に入らなかった。

「ねえ、千夜ばあ。舞夜も美夜も、星夜だって超能力に目覚めたのに、あたしだけ、一年生になっても、まだボンジンなんだよ？　あたしだけボンジンなんて、イヤだよ」

　半べそかいてうったえるあたしに、千夜ばあは、にっこりとほほ笑んだ。

「沙夜さん。天道家の古い考えは、気にしなくていいのですよ。そもそも、ボンジンなんて、この世に存在しないもの。この世に生まれた、たった一人のあなたは、決して、ボンジンなどではありません」　

　千夜ばあは、そっとあたしの頭をなでてくれた。

「超能力に目覚めることは、本来良いことではありません。とても危険で大変なことなのです。できれば、目覚めないことにこしたことはありません」

「どうして？」

「千夜ばあはね、人の心を読めてしまったことで、悲しいこと、つらいことがたくさん増えてしまったわ。口ではいいことを言ってくれていても、心の中でいじわるく言う人がいてね。沙夜さんくらいの時に、もう傷つくのが怖くて、だれにも近づけなくなってしまったわ」

　千夜ばあの目は、何だかさびしそうだった。

「超能力に目覚めなければ良かった。何度も、そう思ったことがあったの」

　千夜ばあも？　超能力ってそんなに厄介なんだ……。

「実はね、沙夜さん――」

　千夜ばあが言いかけたところで、ぐるぐると視界が回って、たちまち、見覚えのある天井が目に入った。

「おねーちゃん、おはよー」

「ぐえっ！」

　あたしの目の前に、星夜がこつぜんと現れた。

「星夜のバカ！　毎回言ってんでしょ！」

「えっへへ。おねーちゃんのとこって言ったら、ここに来ちゃったんだもの」

　のんきな星夜は、あたしのお腹の上でへらへら笑う。

「いいから、とっとと下りなさい！」

　にくめないやつだけど、今日ばかりはにくくてたまらない。

　もうっ、星夜のせいで、日曜日の幸せなお昼寝タイムがぶち壊し！

　気分転換に宿題しようと、こたつのあるリビングに向かうもこたつがなくなっていた。

「なんで、こたつ片づけちゃうの⁉」

　あたしは、目をむいた。

「来週引っこしでしょ。早いとこ片づけておかないと」

　フライパンでじゅうじゅうと料理をしながら、ママが言った。

「そっか。あたしには、冬休みが来ないんだった……」

　もう、しばらくはこの家に帰って来られない。

　この町にも、たぶん、日本にも……。

　あたしは、気がつくと玄関の外にいた。

　日が、もう暮れかかっている。

　自転車に乗って、気ままに走る。

　冷たい風が、びゅうびゅうと向かってくる。けれど、負けじと自転車をこいだ。

　坂道にさしかかって、自転車を立ちこぎする。今日は、この坂道を自転車から降りずに上って見せると決意した。

「うまく、いくと、信じていれば、かならず、うまく、い、く！」

　おまじないのようにとなえたら、あきらめないで、最後まで上りきることができた。

　頂上まで来たら、あとは一気に加速。

　だんだん、竹林のトンネルが見えてきた。

　あたしはまだ、ちゃんとマヨミヨに引っこすことを話していない。もしかしたら、もう知っているかもしれないけど……。

　竹林のトンネルを走行中、やにわに、あの青白い火の玉が目の前を横切った。

「ひいっ！」

　目をぎゅっとつむって、あわててブレーキをかける。

　しばらくして、バチバチという音とともに、急に、はだに熱を感じた。

　目を開けた瞬間――絶句した。

　辺り一面、火の海に囲まれていたからだ。

　しかも、さっきまで自転車に乗っていたはずなのに、自転車がどこにもない。代わりに、あたしは、お菓子の入ったサンタブーツを抱えていたのだった。

「あたしの周りに、なんで火が？」

　自分の言葉に、ハッとした。

　あたし、もしかして……。

　熱さと息苦しさのせいか、視界が、ぐにゃりとゆがんでいく。