ループ・ザ・館

ループ・ザ・館⑥

―――沙里が死ぬのはおそらく深夜の二時ピッタリだ。

前回時計台の下敷きが死因だったこともあり、そう確信していた。

―――どうにかしてでも沙里を助けないと。

―――まだいくらでも方法はあるはずだ。　

あとは寝るだけとなったところで尚斗から二人に提案した。

「今日寝る場所なんだけどさ。　広い部屋で三人で一緒に寝ないか？」

「えー？　どうして一緒？」

そう言うと想定通り沙里は嫌な顔をした。

「バラバラでいたらもし何かあった時がマズいだろ？　大丈夫、絶対に何もしないっていうのを大貴と二人で誓うから！　場所はそうだな、広い部屋の中央。　大広間で沙里を真ん中にして寝たいんだ」

大貴を見ると訴えかけるような目で見てきた。

―――・・・下心があると思ってる？

―――それとも沙里が亡くなる話に関係していると思ってんのかな。

だがここで引くという選択肢は尚斗にはなかった。　大広間で寝るのが最善とは限らないが、二人で守れるような配置にしておいた方がいい。

「もし俺が何かをしたら縁を切ってもいいから」

二人に向かってそう言うと沙里は渋々頷いた。　川の字になって寝ると辺りを確認した。

―――前と同じ時計台のある部屋だけど、周りに危険なものは何もない。

―――だから大丈夫だ。

―――沙里が死ぬ原因となるものはない。

「じゃあ、おやすみー」

そう思い安心して眠りについた。　しかし深夜二時にとなり、ガラスが割れる大きな音によって目覚めることになる。　跳び起きた尚斗は絶望的な心境で沙里がいた場所を見た。　　

「沙里！　沙里ッ！！」

大貴が叫んでいる。　沙里は真上から落ちてきたであろうシャンデリアが直撃し、頭から血を流し亡くなっていた。　パッと見で即死だと思われた。

「嘘だろ・・・」

大貴は尚斗を見る。　尚斗は咄嗟に首を横に振った。

「・・・俺は何もしていない。　こんなこと、個人でできるわけがない」

「俺に言ってきたのは殺害予告じゃないのか？」

「どうしてそんなことをする必要があるんだよ！！　俺が沙里を殺すわけがないだろ！？　好きな女なんだぞ！？」

「・・・」

「そもそも俺の言うことを聞いていれば、他に取れる選択があったかもしれないんだ！　あの時、質の悪い冗談だと言って嘲笑い軽蔑したのは大貴だろ！？」

「・・・あの時は悪かったよ」

大貴は複雑な表情をしていた。

「・・・じゃあ、本当だったのか？　沙里が死ぬかもしれないって」

「だからそう言っただろ！」

「そんなの信じられるわけがないじゃないか！」

「・・・そりゃあ、そうかもしれない。　でも俺は信じてほしかったよ」

―――別に信じてくれなかった大貴を恨んだりはしない。

―――信じられないのが当然だから。

「悪かったよ。　本当に悪かった。　だから教えてくれ。　尚斗の見た夢では、この後はどうなることになっていたんだ？」

「・・・」

「この後はどうなったんだ？」

この後の流れを説明した。　電話や扉や窓を確認しなくても信じてくれたようだ。

「・・・俺がもっと尚斗を信用して、沙里を助けるために積極的になっていたらよかったのか」

「それは責めたりしない。　信じられないのが普通だ」

「また尚斗を殺したら夢から目覚めることはできるのか？」

その言葉に少しだけムッとする。

「殺すっていう言い方は止めろよ」

「・・・悪い」

「つか、夢って言うよりタイムリープに近いのかもな・・・。　こんなに夢を見るのなんておかしいから」

「タイムリープ、か・・・。　また死んだら同じことを繰り返したりするのかな。　じゃあ、今回も俺と沙里のためにも死んでくれ」

「はぁッ！？　いや、まだ心の準備が！」　

大貴はテーブルへと行きあるモノを持ってくる。

「って！　どうしてナイフを握ってんだよ！？」

キラリと光るその刃に思わず後退った。

「今度こそ俺は協力したい。　もし目覚めて俺に説明をしても信じなかったら、その時は俺を殴ってくれ」

「いやそんな！　大貴を殴るとかしたことがないし・・・」

「だからこそだよ。　だから信じると思う」　

そう大貴が言うのならと小さく頷いた。

「・・・分かった」

「・・・尚斗。　頼んだぞ」

大貴はナイフを尚斗の心臓に向け深々と突き刺した。