盲目

番外編 1-8

高鳴る心臓は、どう頑張っても抑えることが出来ない。

交際を始めて半年が過ぎようとしているが、ここまで音無さんと接近したのは初めてだ。花火大会の会場へ向かう道中ではぐれてから5分ほど。ようやく見つけた彼女がいきなり飛びついてきたのが事の発端。

奇跡的に僕の背後は壁だったから良かったものの、危うく倒されてしまうところだった。

そこから感情があふれ出したのか、音無さんは僕の胸に顔を埋め、泣き出してしまった。

突然の接触と鼻腔をくすぐる甘い香りは、僕の冷静さを失わせていたようで。

ふと気付いた時には、僕の右手は彼女の頭を撫でていた。

打ち上げ時間が迫り、駅からの人波は途絶えることなく続いているが、胸から伝わる呼吸を聞くに彼女はどうやら落ち着いてきたようだ。

僕は彼女の手を引いて、会場へと歩き始めた。

色とりどりの提灯が河川敷に連なり、暗闇を彩っている。

下流から流れる夜風は屋台からの香ばしい匂いを運び、食欲をかき立てる。

ふと隣を見ると、先ほどまでの涙が嘘のように、音無さんが屋台を吟味するように周囲を見渡している。

ショッピングモールを離れてからまだ1時間しか経っていないのだが、服を選ぶために苦しんでいた時間が遠い昔に思えてしまうほど、今の音無さんははつらつとしていた。

結局、焼きそば、たこ焼き、フライドポテトというド定番のメンバーを抱え、僕たちは空いていた席を確保した。

スピーカーから流れる縁日の音楽が、急にポップなものに変化する。

時計を確認するといつの間にか8時を少し過ぎており、打ち上げ時間となったことを知った。

夜空に咲く花々は数秒遅れで爆音を届け、会場のボルテージは指数関数的に増加していく。

音楽に合わせて連射される花火たちは、暗闇によく映える。

柳と呼ばれる巨大な花火が上がると、観客からは大きな拍手が鳴り響いた。