りかの学習帳は、四季折々のスーパーロボット。

第一四九回 突き止める黒幕。

　――場所は、まだ万博。そしてまだ終わりを迎えてもいない、追跡と撲滅。

　可奈（かな）は端末一つで追跡を続けていた。三十体ものロボットの暴走を食い止めた後であっても、まだ会場の真ん中に座っている。追跡している相手は、ウイルスの発信元……

　自然現象なのか？　それとも人為的なことなのだろうか？

　それからの追跡となる。手段は逆探知の応用版……暴走していたロボットから、ウイルスの発信元を特定する策。暴走していたロボットを数多く食い止めたのは、僕と翔さんが乗り込んだ『球玉』よりも、旧号の方が数多く食い止めている。有り得ない程の機動力を持ち、飛び出す前腕……所謂ロケットパンチが大活躍していた。

　試合は中断しているも、

　観客たちは見守っている。端末……と言いながらもＰＣを開けて、その前に座っている可奈。その周りを僕らは囲っている。七人が集っている。密を意識しながら。密を密かに避けている。その証拠が、ソーシャルディスタンスを守っているということ。

　そして突き止めたのだ。

　弾む可奈の表情が、それを物語っていた。

　それからどうするのか？　そこからが可奈の独断場。誰も口を挿むこともなく、誰も手出しすることもできないの。ある意味、そこが可奈の聖地ともいえる域なの。

　ウイルスを仕掛けた誰か……

　実は存在しなかったのだ。自然に発生したものだった。なら、どういった経路で？　そう問うにも、それを調べるのは困難極まる。すでに事が起きた後だから、次に繋げるしかないようだ。感染を押さえるためのアイテムを必要とする。これに尽きるの。

　ウイルスブロックをロボットたちに施す。ウイルスの特性を調べながらも、ワクチンの完成度を上げる決意。……これにて、まずは休息。それから再開される。ロボットたちによる試合の続き。そして僕らが施す応援と、観客たちの応援にも紛れて。