前のエピソード――第八十六回　それは謎の機体。

　――それは、旧号（きゅうごう）の役割。

　四季折々の全体を示しているのだ。五人の特性を活かすことが、旧号の役割。つまりは総括ともいえる役割なのだ。キッカー君が、彼に頼んだそうだ……

「梨花（りか）のこと頼む」と。

　その場面と偶々、目の当たりにした僕は、熱気が込み上がる顔で、

「違うから。僕たち、そんな関係じゃないから」

　と、言うも、その時に一緒にいた翔（しょう）さんがね、「ふ～ん、怪しいなあ」

　って言うから千佳（ちか）まで「梨花、そういう時は、素直が一番だよ」と、クスクスと笑いも漏らしながら言うの。だから「はいはい、そこまで。出発するよ」と、締め括った。

　ここからが、真剣そのもの。

　テスト運転、四季折々のエンペラー。新たなる五人のメンバーで……その役割で。

　キッカー君は腕を組み、研究所から僕らを見守る。それはまたランバルさんも同じ。娘を見守る役割に徹した。マシューさんとオルティアさんは量産型で僕らを援護する。

　量産型は二体。僕がこの物語の冒頭で用いていた全長八・二二メートルの機体だ。その名は同じく『四季折々』……但し、操縦方法は異なるの。僕のように執筆で動作するのではなく、操縦桿で動く。風力がエネルギーとなる。その風力によるエネルギーは、旧号にも用いられている。実は、旧号にはチート能力が備わっているの、密かに……

　聞いたお話によると、もちろん立ち聞きで、千佳と一緒に。それはそれは関係者である千佳にも内緒にしていたお話のようで……北川（きたがわ）博士が、シャルロットさんと摂（せつ）に、

　――旧号は風を受けるとパワーアップするの。

　つまりは変身を遂げるそうだ。そのジャンプ力は二十五メートルで、両腕の上腕は飛び出す仕掛けとなっている。つまりはロケットのように発射するパンチ。耳は一キロ先まで聞こえて、目からレーザービームを放つ。……しかしながら、その射程は五十メートル。