　――それは、僕らの機体ではないの。相手の、ジプシーの異名の燃料こそがそれだ。

　そして、見慣れない機体。

　……というよりかは、黄色と黒は初めてお目にかかる。それでもってよく見ると、何だか違うの。迫る三機の中の一機だけが。飛行形態から人型形態に変化したら一目瞭然。

　モノアイの形状は同じだけれど、ブレード・アンテナ……？

「階級を表す装飾」

　と、翔（しょう）さんの声が聞こえた。……いつもとは異なる声の色。動揺しているの？　と、そう思えるような感じ。「ま、まさか……ランバルさん？　ランバル大佐なの？」

　益々深まる動揺。モニターに映らなくても、翔さんの表情が想像できる程だ。

　すると、すると……

「翔か？　翔なのか？」

「ランバルさんですね」……ワンオクターヴ高い声。どうやら、知り合いのようだ。相手は声の感じからして年配の男性。三十代……いやいや四十代より上かも？　もしかしたら翔さんのルーツを知っている人。ということは、翔さんのお母さんを知っている人。

　それが証拠に、次の言葉だ……

「大きくなったようだな、翔。……顔を見せてくれないか？　戦う前に、翔の顔が見たくてな。嘸かし孝美（たかみ）に……君のお母さんに似てるのだろうな」

　感極まる様子？　声だけならそのように思えるのだけど、スマホのアドレス交換のように、お互いの情報が共有されるその瞬間だ。モニターに映し出される顔、お互いの顔。

「やっぱりランバルさんだ。お元気でしたか？」

「やっぱり君は、お母さんにソックリだな。綺麗だ、とても綺麗だ。……そして、この私とも。蛙の子はやっぱり蛙……血筋は争えんものだ」と、まるで懐かしがるような目。

「……どういう意味ですか？　ランバルさん……？」

　胸騒ぎが激しく。――またも運命の御戯れか？　それを知ったならば、また運命は。

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