何の変哲もない

『何の変哲もない』

　………ブウウ───ンンン───ンンンン………

　と言う音でI（ワタシ）は目覚めた。否、そんな奇怪な音では無かった筈である。

　I（ワタシ）を起こした音は、もっともっとチープな物であった。

　例えるならば、空っぽのR（冷蔵庫）の音。

　　　　　　　　蚊の姦しく飛び回る音。

　　　　　　　　時代遅れなガソリン車の音。

　　　　　　　　R（リーカ）が家の中を舐めずり回る音。

　I（ワタシ）は不愉快で堪らない気持ちになり、すぐにR（リーカ）を呼び出した。S（彼女）はI（ワタシ）の所へ駆けつけた。

　二十四年式のS（彼女）は、酷くおんぼろである。

　購入したての頃は、こんなみすぼらしいS（彼女）の肌にだって、他の人形と同じく自然な血色が灯っていたのだし、唇と歯も別個の物体として稼働していた。

「ゲンザイ、ゴゼン、サンジ、ハン、マダ、オキル、ジカンデハ、アリマセン」

　見ろ、今や、S（彼女）の唇は歯であって、歯は唇と同様である。

「ああ、分かっているよ、R（リーカ）。どうしてお前はそう、不気味なんだ。何を隠そう、I（ワタシ）は見れば分かる通り、こうしてパッと目が覚めてしまったんだ。アイ・ウォーク・アップという奴だよ。英語は懐かしいかい？　そうかいそうかい、撫でてあげようね」

　I（ワタシ）はS（彼女）を手招きで呼ぶ。

　ぶーん、ぶーん

　やはり、気に食わない音の正体はR（コイツ）であった。

　S（彼女）はI（ワタシ）の腕の中に大人しく収まると、ぎこちなく瞼を閉じようとした。義眼の上でプラスチックが弾け飛んだ。しかしI（ワタシ）は眉を顰めることはしない。これは、I（ワタシ）がずっとS（彼女）をこのままにしておいた結果なのだから。

　R（彼女）の無機質な胸の感触が、布越しにI（ワタシ）の頬に伝わる。S（彼女）は恐らく、I（ワタシ）を見ていない。

　遮熱窓から微かに見えるアンタレスが燃え尽きる瞬間を目撃しようとしているのだろう。