私、ブラック企業に就職しました。

⑸

　先輩方は一足先に帰ってしまい、作業所には俺だけがいる。

　夜の六時まで、もう少しの辛抱だ。あとは道具の片付けだけ済ませてしまえば良いだろう。

　売場を見る気はもう無い。

　本当ならば、欠品が出ないように補充をしなければならないが、もうそんなことはどうでも良かった。

「六時きっかりに帰りたい」

　俺の頭にはそれしかなかった。

　何回も時計を見る。まだ六時にはならない。もう少しだというのに、あと数分が長い。

「時間が気になって仕事が手につかないのだから、もう帰ってやろうか。いや、流石に早退するのは色々とマズイのではないか」

　そんなことを堂々巡りに考えた果て、待望の六時となった。

　そのタイミングを見計らったかのように、レジから果物チェックのアナウンスがあったが、俺はだらしない男なので、さっさと失礼することにした。

　早くこんな所からトンズラしたかった。

　足早に駐車場へと向かい、車のエンジンをかけてアクセルを踏む。

　長い一日がようやく終わったのだ。

　車中で、俺は今日一日を振り返った。上司に存在を否定され、客に罵られ、同期に蔑まれと、全く以て凄惨な一日で、

　俺の心はズタボロだ。

　まだ社会人一年目だというのにこの有様で、俺は果たして定年まで働き続けられるのだろうか。肝を嘗めながら老いて死ぬだけの人生なのだろうか。

　そもそも、俺はこんな社会で生きていけるのだろうか。

　将来が見通せない。漠然とした不安がモヤのように視界を遮っている。

　それを払おうと思考の手を振り回しても、モヤが晴れることは無い。

　ただ疲れていくだけだった。

　人生の気だるさを感じる。果たして、こんなものに意味などあるのだろうか。

　その時、運転する車の前方で、踏切のランプが赤く光出した。

　もうすぐ左手から三両編成の電車が来るのだ。

　踏切前で停車すると、すぐに電車の存在が確認できた。

　電車は緩やかにカーブしながら近づいてくる。その光はあまりにも眩く、近づくにつれて、廃れた俺の心を次第に強く引き寄せてくる。

「死んだら、楽になるのかな」

　電車が間近に迫った時、死という言葉が降って湧いた。

　俺は光に吸い込まれるように、アクセルを踏んでいた。