【コミカライズ配信中】東京ダンジョンタワー

第73話 高額報酬

「灯里さんはメイジを、士郎さんはローカストをお願いします！」

「了解！」

　楓さんから新たに指示をもらい受けた俺と灯里は、それぞれが行動に移す。

　ゴブリンメイジが放ってきた岩弾（ロックブレット）を楓さんが魔術障壁（マシルド）で防いでいる間に灯里がパワーアローを放ち、俺は近くにいる大きなバッタに肉薄した。

「はっ！」

「ジョオオ！？」

　剣を振って前脚の一本を斬り飛ばすと、ダメージを受けたローカストは屈伸して足に力を溜める。

　ビョン！　と大きく跳ねると、上から押し潰そうとしてきた。

　バックステップで距離を取り、ローカストのプレスを回避する。

　隙ができた瞬間踏み込み、奴の胸元に剣を突き刺す。ローカストは金切り声を上げて絶命し、ポリゴンとなって消滅した。

（よし、集中できてる）

　俺は今、ただ単純に戦うのではなく頭をフル回転させて戦っていた。

　モンスターの一挙手一投足に反応し、自分がどう動けばいいのか、相手がどうしてくるのかを先読みし、戦うようにしている。

　簡単に言えば、ミノタウロスや隻眼のオーガと戦った時のような集中力を維持しているのだ。

　何故かと言われれば、日本最強の冒険者である神木刹那にそう助言されたからだ。

　彼は言った。俺と刹那は、同じ力を持っている。その力を伸ばせば、俺はもっと強くなれると。

　具体的になんの力かは未だに分かっていないけど、感覚なら身体が覚えている。

　ようは、強敵のモンスターや刹那と戦った時のように超集中すればいいのだ。

　ただこれは、如何せん難しい。

　その状態にいつでもなれるわけでもないし、やろうと思ってやれるわけでもない。意識していると、たまにできるぐらいだ。

　それも、ずっと集中しているせいか凄く頭が疲れてくる。

　まあ、それでもあの人のように強くなれるのなら、やり続けるけどさ。

「どうやら追加もないみたいですね」

「おつかれ様～、エリアヒールかけるね」

　戦闘が終わり集まると、島田さんが全体回復をかけてくれた。

　身体が淡い緑色に輝き、溜まった疲労が消えていく。やっぱり回復は助かるなぁ。

　回復魔術に癒されていると、灯里が口を開いた。

「やっぱり晴れてると戦闘が楽だねぇ」

「そうですね。お蔭で探索も捗っていますし」

　灯里と楓さんの言う通り、今日は雨が降っておらず探索がしやすかった。

　まだ梅雨は明けていないけど、珍しいくらいに晴れ晴れとしている。それに加え探索も順調で、階段も早く見つけられていたから、階層も更新できている。

　俺たちは今、十五階層を探索していた。

　レベル的にはギリギリだけど、楓さんと島田さんは頼もしいし、灯里は凄く強くなっているしで、あまり苦戦せず四人のままでも十分やれている。

　やっぱり、パーティーの存在って大きいなって改めて感じた。

　宝箱の罠転移で十九階層に飛ばされた時は、一人で心細かった。自分の力だけでは何もできなかった。

　だけどそのお蔭で、このパーティーのありがたみが凄く分かる。

　互いに支え合うことで、一人では成し遂げられないことだってできるんだ。

「もうこんな時間ですか。暗くなる前に帰還しましょう」

「そうだね、帰ろう」

　夢中になって探索していたら、もう午後の五時を回っていた。

　俺たちはなるべくモンスターとの戦闘を避けながら、自動ドアを見つけギルドに帰還したのだった。

　◇◆◇

「今日は儲けましたね」

「バンバンドロップしたからね。査定が楽しみだよ」

　ギルドに帰ってきた俺と島田さんは、換金所にてドロップした魔石やアイテムや装具を換金していた。

　灯里と楓さんは俺たちに任せて更衣室に着替えに行っている。

　今日は探索も順調だったが、収穫のほうも凄かった。

　魔石に薬草に鉄の剣や盾もドロップしている。因みに、ドロップ品はほとんど島田さんが拾ってくれていた。

　俺たちは戦闘に集中していて――島田さんが集中していないわけではない――拾う暇がないからだ。なので回復要員の島田さんが、隙を見て拾ってくれている。

　正直に言うとめちゃくちゃ助かってる。

　ドロップしたとしてもその場所を覚えていなかったりするし、知らない間に蹴とばしてしまう。そうなると折角ドロップしたのに見失ってもったいない。

　ということで、島田さんにはドロップアイテムを拾ってもらっていた。

　俺たちは彼を信頼しているし、ねこばばしたりしないと分かってる。

　だから安心して任せられていた。

　二人で今日の戦果がどんなもんかと楽しみにしていると、査定を終えたのか女性スタッフがやってくる。

「本日は二十八万円になります。どういたしますか？」

「「二十八万！？」」

　俺と島田さんは驚きの声を上げる。

　凄いな……そんなに儲かったのか……。

　一人だけで七万円の収入があるのか……それもたった一日だけで……。

　いや～、やっぱり冒険者って夢があるなぁ。そりゃ専業になりたくもなるよ。

「じゃあ二十一万円はこのカードで」

「残りの七万は、こっちに振り込んでいただけますか」

「はい、承知致しました」

　俺と灯里と楓さんの分は、共同の口座に。島田さんは自分の口座にそれぞれ振り込んでもらう。

　換金が終わった俺たちは、更衣室で着替え、エントランスに戻った。そこで灯里と楓さんと合流する予定だったのだが、二人の姿が見えない。

（あれいないな……トイレか？）

　二人でトイレにでも行ってるのかと思っていたら、エントランスの端っこの方でなんだか人だかりができていた。

　気になって島田さんと一緒に向かうと、灯里と楓さんに声をかけられる。

「あっ士郎さん」

「なんだ、こんなところに居たのか。なんでこうなってるのか知ってる？」

「それは……」

「あーいたいた！」

　楓さんが説明しようとした瞬間だった。

　人だかりの向こうから声が上がる。

（ん……？　この声、どっかで聞いたことがあるな）

　既視感を抱いていると、人だかりがモーゼの如く左右に開かれる。

　その道を、サングラスをかけた一人の男性が颯爽と歩いてきた。

「君が来るのを待っていたよ」

「待ってたって、あなた誰ですか？」

「し、士郎さんこの人は！」

　俺が問いかけると、男性はサングラスは外してこう言った。

「俺は風間（かざま）清一郎（せいいちろう）。アルバトロスのリーダーをやっている」