この紅を狂える君に捧ぐ - ウサギな私は記憶喪失⁉黒魔術を使って滅びた世界でも強く生きてみせます！

第58話 悪かったわね

「それでも……それでも、お兄様に捧（ささ）げたいのです」

　とリム。一見、愛の告白のようだが、内容は猟奇（りょうき）的だ。

（捧（ささ）げるって……血を？　何（なに）か、嫌だ……）

　それに教育上、あまり良くない。

　シキ君も迂闊（うかつ）な事は言えずに、扱（あつか）いに困っている。

　わたしはヒナタちゃんを連れて――部屋に戻ろうかな――と思っていると、

「そろそろ、いいか？」

　とレン兄。声を掛けるタイミングを見計（みはか）らっていたようだ。

「あら、まだ居たの？」

　リムの返答に――酷（ひど）いな――と呟（つぶや）く。

　そして、一度大きく溜息を吐（つ）くと、

「気は済んだか？」

　と質問する。その問いに、

「フンッ」

　水を差されたリムはそっぽを向く。

（大人気（おとなげ）ない……）

　そう思いつつも、わたし達は彼女の言葉を待った。

　リムは、その場の空気に耐（た）えられなくなったのか、

「い、今まで……気を遣（つか）わせたようね」

　そう言った後――悪かったわね――と小さな声で付け足した。

（ふぅー、言えたね！　良かったよ……）

　わたしとヒナタちゃんは顔を見合わせて喜ぶ。一方で、

「気にしてねぇよ」

　レン兄はリムの頭に手を置くと、優しく撫（な）でた。

　流石（さすが）はモフリスト――リムも気持ち良さそうだ。

　しかし――

「ちょ、止めなさいよ！　そういうところが気に入らないのよ！」

　リムはその手を払い除けると、片手から炎を出す。

（やれやれ、まただよ……）

　――やっぱり、急に仲良くするのは無理だよね。

　このままでは、またケンカが始まってしまう。

（わたしが止めてもいいのだけれど……）

　――もう直（す）ぐ、わたしも居なくなるし……。

　ここはやはり、彼女に頼もう。

「ねぇ、ヒナタちゃん」

　わたしは屈むと、ヒナタちゃんに耳打ちをした。

　そんな事でいいの？――と少女は首を傾（かし）げる。

（可愛い♥）

　――いや、違った。

「大丈夫だよ」

　とわたしは答える。ヒナタちゃんは――分かった――と頷（うなず）いた。

　そして、リムとレン兄――二人の間（あいだ）に入る。

　何（なに）よ――と当然のようにリムに一瞥（いちべつ）されてしまう。

　一方で――何（なん）だ？――レン兄には見下ろされる。

（驚（おどろ）かせるつもりはないんだろうけど……）

　二人の態度は、明らかに威圧的だ。

　ヒナタちゃんは一瞬怯（ひる）んだが、勇気を出して言葉を紡（つむ）いだ。

「リムお姉様、レンお兄様――ケンカは止めて……」

　両手を胸元で祈る様（よう）に組み、上目遣（うわめづか）いで訴（うった）える。

　これには、流石（さすが）の二人もタジタジだ。

　今までは、ヒナタちゃんはオロオロするだけだった。

　だが今回は、下手な対応をすると泣かれてしまいそうな気がする。

　二人の間で罪悪感が勝り――これ以上睨（にら）み合うのは得策ではない――と思ったのだろう。

「べ、別にケンカじゃないわよ……」

「そ、そうだぜ……ちょっとした、いつものアレだ」

　苦しい言い訳だが、二人にしてはマシな対応だ。

　今までは、わたしが間（あいだ）に入って止（と）めていた。

　だが、これでヒナタちゃんでも十分に役目を果たせる事は分かった訳だ。

（クックックッ――どうやら、わたしの作戦は成功したようね！）

　――このわたしの手に掛かれば、二人を操（あやつ）るなど……造作（ぞうさ）もない事よ！

「どう、サヤちゃん？」

（上手く行ったでしょ！）

　わたしは褒（ほ）めて欲しかったのに、

「そうね――どうやら、もう優子（ゆず）は要らないようね」

　と返される。

（あれあれ？　サヤちゃん……ちょっと可笑しくない？）

　▼▲▼　　▼▲▼

　リムとレン兄の所為（せい）で、すっかりタイミングを逃してしまった。

　そのため、わたしは夕飯前にもう一度、サヤちゃんを探す事にする。

　聞きたいのは事の真相だ。

　どうして、わたしではなく、お兄ちゃんが死ななくてはならなかったのか……。

　サヤちゃんの口から、納得の出来る答えが欲しかった。

「ああ、ユズっち……また、迷子ですか？」

　と声を掛けて来たのはシキ君だ。

「うんん、サヤちゃんを探していたんだけど……」

　わたしはそう答えるも、サヤちゃんに会えずにいた。

　強（あなが）ち、迷子というのは間違いではない。

「では、案内しますね」

　とシキ君。願ったり叶（かな）ったりだ。

「ただ、その前に……少しお時間をいいですか？」

　わたしは頷（うなず）き、シキ君の後について行く。

　通されたのは彼の部屋だった。

　正直、彼の性格からいって――きちんと整理されているモノ――とばかり思っていたのだが、

「すみません……今、散らかっていまして――」

　その言葉の通り、足の踏み場もないくらいにダンボールやら、骨董品（こっとうひん）の類（たぐい）が転がっている。

「世界を修復する際に、危険な物を回収しているんですよ」

　と教えてくれた。確かに、【怪異】は倒したが、彼らが何（なに）か危険な仕掛けを残している可能性はゼロではない。

　また、古い物には、人知の及（およ）ばないモノが憑（つ）いたりするという。

「手伝おうか？」

　わたしの言葉に、

「いいえ、本当に危険な物もあるので、僕の方で対処します――ああ、ありました」

　シキ君は目的の物を見付けたようだ。

「懐中時計？」

　わたしは首を傾（かし）げる。プレゼントにしては可笑しい。

　――あっ、そういえば！

　【使い魔】にしたレージを入れておくのに――何（なに）かいい物はないかな？――と相談していた。

「はい、【怪異】は古い物と相性がいいので、こちらに移って貰（もら）うのがいいでしょう」

　いつまでも影に入れておく訳にはいかない。

　早速、シキ君に協力して貰（もら）って、レージを懐中時計へと移した。

「ありがとう、シキ君！」

　これでトイレやお風呂の時は、この懐中時計を何処（どこ）かに仕舞っておけばいい。

　動物と違って、人型の【使い魔】はその辺が厄介（やっかい）だ。

（プライベートなんて、あったモノじゃないよ……）

「いえいえ、璃夢（りむ）が……妹が迷惑を掛けたお詫びです」

　シキ君はそう言った後、わたしをサヤちゃんの元へと連れて行ってくれた。