この紅を狂える君に捧ぐ - ウサギな私は記憶喪失⁉黒魔術を使って滅びた世界でも強く生きてみせます！

第25話 いいコンビなのに。

　わたしが涙を流す中、

「分かったわ……ユズ」

「分かってくれたんだね……リム」

　静かに答えてくれた彼女に対し、理解者を得た嬉しさで、わたしは立ち上がる。

　しかし――

「あたしをバカにしているでしょ！」

　リムは言い放った。

　――とんでもない！

「違うよ！」

（こんな時、どうすれば……）

　――そうだ！

「じゃあ、一話からアニメを観よう！」

　わたしの提案に、

「嫌よ……そんなアニメ、観たくないわ！」

　リムは即答する。

　――ぐぬぬっ！

（一信者（いちしんじゃ）として布教したい反面、一（いち）オタクとして無理強いはしたくない……）

「いったい、どうすれば！」

　苦悩するわたしに、

「いいから、任務に集中しなさい……もしかしたら、向こうから接触して来るかも知れないでしょ」

　最もな事を言うリム。サヤちゃんからも、【怪異】の方から接触して来る可能性がある事を示唆（しさ）されていた。

　正論ではある。しかし――

「もうっ、わたしと仕事……どっちが大切なの？」

「お兄様よ」

　――ですよね～。

　わたしは――お花を摘（つ）みに――とその場を離れた。

　お手洗いもコラボ仕様になっている可能性がある。

（見ておこう……）

「待ちなさい」

「何？」

　リムに呼ばれて振り返ると、缶バッチを投げて渡される。

「あげるわ――あたしには不要なモノだから……」

　どうやら、完全に脈がないようだ。

（リムをオタク女子にするのは無理そう……違った）

　――仕方ないよね。

（この世界を【怪異】から解放したら、この缶バッチも消えてなくなる訳だし――）

「それにしても――」

（わたしって、変なところで引きが強いみたい……）

　モエルゼ様の缶バッチを取り出す。

　――いいコンビなのに。

　そんな事を考えて歩いていたからだろうか？

「きゃっ！」「痛（いた）っ」

　一人の少女とぶつかってしまった。

　▼▲▼　　▼▲▼

「それは災難だったわね」

　とリム――拠点となる家の用意が終わった――と連絡があったそうだ。

　そこへ二人で向かう途中、わたしはお店でぶつかった女の子の事を話していた。

（キチンと説明しておかないと――トイレの長い奴だ――と思われてしまう）

　彼女の名前は『灰原（はいばら）硝子（しょうこ）』ちゃん。

　同い年で、艶（つや）のある黒くて長い髪が印象的な娘（こ）だ。

　綺麗（きれい）だったけれど……その所為（せい）か、暗い印象を受ける。

　悪い子ではない――と思ったが、オドオドした自信のない態度だった。

（きっと、相手によっては不快に受け取られてしまうかも知れない……）

　わたしは謝ると、お詫びに缶バッチを渡した。

（同じ学校の制服だったし、きっとまた会えるよね？）

「大丈夫、怪我（けが）は無かったし……友達になったよ」

　そんなわたしの報告に――ユズは直ぐに誰とでも仲良く――と呟（つぶや）いた後、

「違うわよ……ユズ、太ったでしょ――ぶつかった相手が災難だった――って意味よ」

　――酷（ひど）い！

（弁解（べんかい）しなくては……）

「リム、聞いて……わたしは悪くないの！」

　シキ君の料理が美味しいからなんだよ！――と訴（うった）える。すると、

「お兄様の料理が美味しい事に関しては同意するけど……」

（やはり、シキ君の名前は効果があるようね）

　しかし――

「ユズの場合、デザートをお代わりするからでしょ！」

　とリムに困った子を見るような目を向けられてしまった。

　思い起こせば、確かに――

（シキ君はいつも、わたしの為（ため）にデザートを多めに用意してくれていた）

「しまった……罠か！」

「自業自得っていうのよ！」

　驚愕（きょうがく）するわたしに対し、リムの突っ込みが入る。

「くっ、何で止めてくれなかったの！」

　わたしは――キッ――とリムを睨（にら）んだ。

　八つ当たりである。それに対し、彼女は、

「ちゃんと止めたでしょ……それなのにユズ、貴女（あなた）は――栄養は全部、胸に行くから大丈夫だよ――って言ったのよ」

　うふふ――と笑顔で返す。

　――あっ、目が笑っていない。

「す、すいませんでした！」

　わたしは即座（そくざ）に謝る。

（折角、気が合いそうなオタク友達を見付けたと思ったのに……）

　――ダイエットが必要になるとは……。

（ダメだ……話題を変えよう）

「ところで、何処（どこ）に向かっているの？」

　何も考えずに、リムの後をついて来たのだが、駅から離れ、住宅街の方に来てしまっていた。

「お兄様から連絡があって、和風家屋がこの辺にあるそうよ」

　アレかしら？――とリム。

　わたしにはどれも同じような造りの家に見える。

（一応、【怪異】と接触するかも知れないから、色々と散策（さんさく）していた筈（はず）だけど……）

　――もう、いいのかな？

「流石（さすが）に、この恰好で歩いていたら補導されるでしょ？」

　――なるほど！

　女子高生がいつまでも、駅前や繁華街をウロチョロする訳にはいかない。

「姫様の方でも――この世界で活動しやすいように――と色々と介入してくれたみたいよ」

　感謝なさい――とリム。続けて、

「普段は、お兄様と二人で済ませてしまうのだから……」

　拠点を用意して、学校に通う手続きまでするなんて――と教えてくれる。

（どうやら、珍しい事のようだ……しかし――）

　――そんな事まで出来るとは……。

（流石（さすが）はサヤちゃんだ――後でハグしてあげよう！）

「さ、着いたわ」

　そう言って、リムは立派な門の前で立ち止まる。

「へ？」

　思わず、間抜けな声を上げてしまうわたし。

（ずっと、壁伝いに歩いていると思ったら――）

　門の奥には、この周辺でも一際（ひときわ）大きな日本家屋が存在していた。

「今日から暫（しばら）くの間、ここがあたし達の家よ」

　――これって……家じゃなくて、旅館なんじゃないの⁉

　わたしは――ポカン――と開いた口が塞（ふさ）がらなかった。